Long Tunnel. Ein Roman des Homanx- Zyklus.

daß ihr von Ulru-Ujurr hergetunnelt seid?«
    Fluff verzog beleidigt das Gesicht. »Von wo sollen wir sonst tunneln?«
    Lächelnd, um anzudeuten, daß er es nicht beleidigend meinte, obgleich er wußte, daß sie diese Reaktion auch in seinen Gedanken lesen konnten, sagte er: »Clarity-Freundin hat recht. Das ergibt keinen Sinn.«
    Der riesige Ujurrier kicherte, und in seiner Stimme lag ein Ausdruck spöttischer Verwirrung. »Wie sind wir dann hergekommen? War harte Arbeit, Flinx-Freund, aber auch viel Spaß.«
    »Das wär’s. Jetzt bin ich ausgestiegen«, murmelte Clarity.
    »Nicht ausgestiegen«, sagte Moam ernst und mißverstand sowohl ihre Gedanken als auch ihre Worte. »Du fängst Tunnel an. Machst da Kurve, dann um die Ecke, dann einmal ganz herum, und hallo! Da bist du schon!«
    »Ich frage mich, ob sie durch den Plusraum oder durch den Nullraum ›tunneln‹«, murmelte Flinx staunend. »Oder durch einen Bereich, den die theoretischen Mathematiker noch gar nicht erfunden haben. Wie habt ihr mich gefunden? Könnt ihr meine spezifische Gedankensignatur über die vielen Parsecs hinweg aufspüren?«
    »War nicht leicht«, sagte Moam. »Daher hatten wir jemanden, der gekommen ist und nachgeschaut hat.«
    Flinx legte die Stirn in Falten. »Gekommen und nachgeschaut hat? Aber wer …«
    Eine Stimme hinter ihm ließ ihn zusammenzucken. »Was glaubst du denn, wer?«
    Es war Maybeso, der säuerlich und sorgenvoll wie immer aussah. Selbst für einen Ujurrier war Maybeso einmalig. Seine Gefährten hielten ihn für völlig verrückt. Wenn die Bewohner von Ulru-Ujurr unter den intelligenten Rassen eine Anomalie darstellten, dann war Maybeso die Anomalie der Anomalien.
    »Hallo, Maybeso!«
    »Adieu, Flinx-Freund!« Das riesige Bärenwesen verschwand so lautlos und geheimnisvoll, wie er aufgetaucht war. Er war nicht besonders gesprächig.
    Flinx bemerkte Claritys starrenden Blick. Sie hatte sich eingeredet, daß nichts mehr sie schocken könne, doch Maybesos kurzes Erscheinen hatte sie eines besseren belehrt. »Er geht, wohin er will«, erklärte Flinx entschuldigend, »und er braucht keinen Tunnel. Niemand weiß, wie er es macht, nicht einmal die anderen Ujurrier, und er verrät es nicht. Sie finden, daß er etwas seltsam ist.«
    »Nicht seltsam. Verrückt.« Ein vierter Ujurrier tauchte aus dem bodenlosen Schacht in der Mitte des Raums auf. Aussehend wie eine Kreuzung zwischen Grizzlybär und Lemure, landete Softsmooth auf dem Fußboden und begann sich zu säubern. In diesem Moment bemerkte Flinx die schwachleuchtenden Ringe, die jeder von ihnen trug.
    »Die?« Bluebright reagierte auf seine Frage. »Spielzeuge, die beim Graben helfen. Wir haben dein Schiff gebaut. Wir haben sie gebastelt. Gehört alles zum Spiel, ja.«
    »Moment mal, der andere!« Clarity deutete schwach in die entsprechende Richtung. »Der hinter dir aufgetaucht ist, Flinx. Woher kam er? Und wohin ist er verschwunden?«
    »Niemand weiß, woher er kam«, sagte Moam, »und niemand weiß, wohin Maybeso geht.«
    »Ich glaube, ich fange an zu verstehen«, sagte sie langsam, »warum Ulru-Ujurr unter Kirchenedikt steht.«
    »Wir müssen immer daran denken«, erklärte Flinx ihr, »daß die Ujurrier total unschuldig sind. Die AAnn begannen gerade mit einer illegalen Ausbeutung ihrer Welt, als ich dort erschien. Damals hatten die Ujurrier überhaupt keine Vorstellung von einer Zivilisation oder einer modernen Technologie oder irgend etwas Verwandtem. Sie lebten und aßen und paarten sich und gruben ihre Tunnel. Das Spiel spielen, nannten sie es. Daher machte ich sie mit einem neuen Spiel bekannt, dem Spiel ›Zivilisation‹. Sie brauchten gar nicht lange, um zu lernen, wie man ein Raumschiff baut. Das war meine Teacher. Ich wage mir kaum vorzustellen, was sie mittlerweile dazugelernt haben. Offensichtlich wie man Ringe herstellt.«
    »Wie man noch mehr Spaß hat!« brüllte Fluff fröhlich. »Sind zu spät hergekommen, um Flinx-Freund zu helfen - aber nicht zu spät, um noch eine Menge Spaß zu haben. Mußten dich sowieso finden, neues Element ist im Spiel. Sehr aufregend. Du würdest sagen: ›Führt unerklärliche astrophysische und mathematische Metastasis ein.‹«
    »Wir sollten von hier verschwinden.« Clarity beobachtete die Treppe. »Es ist doch möglich, daß noch andere Fanatiker auftauchen, die nach ihren Freunden sehen wollen.«
    »Jetzt ist das gleichgültig. Denn die Ujurrier sind da.« Er sagte es zu ihr, aber er dachte in Fluffs Richtung. »Was