Julia Extra Band 375

wissen, hat im vergangenen Jahr ein Blitz in die Eishalle eingeschlagen und sie völlig zerstört. Glücklicherweise hat sich nun ein privater Geldgeber gemeldet und angeboten, die Kosten des Wiederaufbaus zu tragen.“
    Alle am Tisch jubelten.
    Charles schaute nach unten auf seinen Teller und biss die Zähne zusammen. Deshalb hat Van also darauf bestanden, dass ich komme. Ich hatte doch gesagt, dass es nicht an die große Glocke gehängt werden soll.
    „Kurz nachdem wir die Spende erhalten haben, hat sich das Spendenkomitee mit einer Bitte an uns gewandt. Die Mitglieder des Stadtrates haben Anfang der Woche darüber abgestimmt und ich bin nun hier, um Ihnen allen mitzuteilen, dass die neue Halle offiziell Charles-Bishop-Arena heißen wird.“
    Wieder brach Jubel am ganzen Tisch aus. Charles war überwältigt. „Ich weiß nicht, was ich sagen soll.“ Sie benennen die Halle nach mir. Und nicht nach meinem Vater. Ein warmes Gefühl machte sich in Charles breit.
    „Vielen Dank.“ Aus Angst, er würde sich an dem Kloß in seinem Hals verschlucken, wagte er nicht, mehr zu sagen. „Vielen Dank.“
    Von ihrem Platz an der Bar aus konnte Liz ihn nur von hinten sehen. Er neigte gerade den Kopf nach vorn und sie stieß ein Dankgebet aus, dass sie sein Gesicht nicht sehen konnte. Sie hatte ihre eigenen Schwierigkeiten, denn sie wusste, dass er gerade darum kämpfte, Haltung zu bewahren. So gern wäre sie zu ihm hinübergeeilt, um ihn festzuhalten, während er mit seinen Gefühlen rang.
    Ihn zu sehen war nicht leicht für sie. Sie hatte Mühe gehabt, die Arbeitstage durchzustehen, und nun auch noch an ihre gemeinsame Zeit außerhalb des Büros erinnert zu werden … Zu wissen, dass er nur ein paar Meter entfernt saß, brachte sie fast um. Sosehr sie seine Abreise auch fürchtete, sosehr zählte sie auch die Tage bis zu jenem Tag. Vielleicht würde dann die Sehnsucht nachlassen, die sie nachts nicht schlafen ließ.
    Wenigstens habe ich Charles ein wenig Wärme gegeben. Er wird nie erfahren, wer die Umbenennung der Eishalle vorgeschlagen hat. Nachdem sie an jenem Abend seine Geschichte gehört hatte, hatte sie diesen Namensänderung für angebracht gehalten. So wird Charles immer wissen, dass jemand in Gilmore froh darüber war, dass er hier gewesen ist.

10. KAPITEL
    „Ich grüße Sie, mein Freund! Schön, Sie endlich persönlich zu treffen.“ Huang Bin betrat die Eingangshalle und begrüßte Charles mit westlichem Handschlag. „Ich freue mich darauf, Ihre ausgezeichnete Anlage zu besichtigen.“
    „Ich denke, Ihnen wird gefallen, was Sie hier vorfinden“, antwortete Charles. Er schaute sich den Mann genauer an, der Bishop Paper übernehmen würde. Der älteste Sohn einer erfolgreichen Unternehmer-Dynastie war ein gut aussehender Mann mit kurzem, schwarzem Haar und durchtrainiertem Körperbau. Er strahlte Selbstvertrauen aus und schien über tadellose Manieren zu verfügen. Wenn die Gerüchte stimmten, konnte er überaus charmant sein, besonders was das andere Geschlecht betraf. Es war dieser letzte Punkt, der Charles besonders störte.
    „Ich muss zugeben“, sagte Huang auf dem Weg zu Charles’ Büro, „dass ich zunächst etwas überrascht war, als ich erfuhr, dass Sie eine Papierfabrik in New England verkaufen. Bei Ihrem Ruf konnte ich mir nur schwer vorstellen, dass Sie sich mit einer so unbedeutenden Transaktion beschäftigen. Doch dann wurde mir klar, dass es sich um die Firma Ihres Vaters handelt.“
    „Ja. Er hat sie vor ungefähr fünfunddreißig Jahren gegründet.“
    „Eine beachtliche Leistung. Und nach seinem Tod wollen Sie nun die Früchte seiner Arbeit zu Geld machen.“
    „So würde ich es nicht unbedingt ausdrücken.“
    „Seien Sie unbesorgt“, entgegnete Huang und hielt eine Hand abwehrend in die Höhe. „Ich kann das Bedürfnis, sich von seinem Vater zu lösen, sehr gut nachvollziehen. Auch ich habe ein Unternehmen geerbt.“
    Charles hielt seinem Gast die Tür zum Vorzimmer seines Büros auf. Natürlich fiel Huangs Blick sofort auf Elizabeth, und er warf ihr ein Lächeln zu. Sie lächelte zurück. Charles stellte sich genau zwischen die beiden, bevor er seine Bürotür öffnete. „Sie werden sehen, dass unser Unternehmen relativ klein und ziemlich familiär ist.“
    „Die Größe des Unternehmens ist einer der Gründe für unser Interesse“, antwortete Huang. „Wir wollen zunächst einen vorsichtigen Vorstoß auf den nordamerikanischen Markt wagen.“
    Ihre Unterhaltung wurde