Julia Extra Band 0305

bewegen. Sein zärtlicher Blick trieb ihr die Tränen in die Augen.
    „Werde ich die Prüfung in Verabredungsetikette doch noch bestehen?“
    „Mit Glanz und Gloria“, erwiderte Clare heiser.
    „Gut.“ Quinn feierte, indem er sie in Kreisen herumschwenkte und schließlich küsste, bis sie außer Atem war.
    „Wo hast du Tanzen gelernt?“, fragte sie mit funkelnden Augen.
    „Meine Mutter hat darauf bestanden, dass alle Cassidy-Jungs die Grundlagen lernen.“
    „Erinnere mich daran, dass ich ihr danke, wenn ich sie das nächste Mal sehe.“
    „Damit sie darauf herumreiten kann, dass sie recht hatte? Lieber nicht.“
    Sanft lächelte Clare ihn an. „Noch etwas, was ich nicht weiß und du mir erzählen möchtest?“
    Von einer Sekunde zur anderen änderte sich seine Miene. „Ja. Vieles. Du hast mich gefragt, wie ich ins Clubgeschäft gekommen bin.“
    „Als Rausschmeißer, richtig?“
    „Ja. Aber von meinem Lohn hätte ich mir niemals den ersten eigenen Club kaufen können. Mein Vater hat eine Lebensversicherungspolice hinterlassen. Mit einer viel höheren Versicherungssumme, als irgendeiner es für möglich gehalten hätte. Er konnte nie bei einer Sache bleiben, aber er hat sein ganzes Leben lang die Beiträge gezahlt.“
    „Und er hat sie dir hinterlassen?“
    „Nein. Ich war so ziemlich der Ernährer der Familie, seit ich sechzehn geworden war – ich habe tagsüber auf Baustellen gearbeitet –, deshalb hat sich meine Mutter darauf verlassen, dass ich das Geld gut verwende. Als der Club zum Verkauf stand und ich eine Hypothek aufnehmen wollte, hat meine Mutter auf mich gesetzt. Ich habe ihr das Geld mit Zinsen zurückgezahlt.“
    Warum in aller Welt hatte Quinn geglaubt, ihr das nicht erzählen zu können?
    „Dein Vater wäre sehr stolz auf dich gewesen.“ Clare wusste, dass sie das Falsche gesagt hatte, sobald Quinn zynisch den Mund verzog.
    „Ihn hätte es gar nicht interessiert. Es war zwölf Jahre her, dass er sich um seine Familie gekümmert hatte. Zu sterben und das Geld zu hinterlassen war das Beste, was er jemals für einen von uns getan hatte.“
    In den Worten schwang eine Verbitterung mit, die ihr einen Schauder über den Rücken jagte. „Ich dachte, er ist gestorben, als du noch klein warst.“
    Quinn runzelte die Stirn. „Wer hat dir das erzählt?“
    „Niemand. Du hast von der Rauferei gesprochen … von deinem Spitznamen …“
    „Du dachtest, ich hätte mich geprügelt, um meinen Vater zu verteidigen?“
    „Ja, schon.“
    „Was sie über ihn gesagt haben, war richtig. Ich habe rotgesehen, weil sie behauptet haben, ich sei genau wie er. Der Apfel fällt nicht weit vom Stamm oder Sprüche in dem Sinne. Die Wahrheit kann mehr wehtun als alles andere. Ich wollte nicht hören, dass ich wie er bin. Das Problem ist, ich bin meinem Vater wie aus dem Gesicht geschnitten.“
    Forschend blickte Clare ihn an. Sie erkannte seine Seelenqualen und litt seinetwegen. Jetzt fürchtete sie sich davor, alles zu erfahren, was sie hatte wissen wollen. Aber ihr war klar, was es für Quinn bedeutete, sie einzuweihen. Deshalb stellte sie die Frage. „Was hat er getan?“
    „Er war ein mieser Trinker.“ Quinn verstärkte den Druck seiner Arme um sie, bevor er die eine Sache hinzufügte, die Clare am tiefsten berühren würde. „Und er hat meine Mutter betrogen, von der Zeit vor meiner Geburt an.“
    Clare rang nach Atem. Sie hatte Quinns Mutter schon viele Male getroffen und bewunderte sie. Maggie Cassidy war eine der stärksten, herzlichsten und fürsorglichsten Frauen, die Clare jemals kennengelernt hatte. Nachdem Jamie sie sitzen lassen hatte, war Maggie die Erste gewesen, die zu ihr gekommen war. Nicht ein einziges Mal hatte sie angedeutet, dass sie besser als die meisten verstand, wie sich Clare fühlte.
    „Deine Mutter hat noch mehr Kinder mit ihm bekommen. Sie müssen …“
    „Bei jedem Kind geglaubt haben, es würde ihre Ehe retten? Wahrscheinlich. Aber es hat nicht funktioniert. Meine Mutter hat ihn jahrelang ertragen, weil sie sich daran erinnert hat, wie er gewesen war, als sie sich in ihn verliebt hatte. Und er hat ihr immer wieder versprochen, sich zu ändern. Anstatt sich zu ändern, ist er schlimmer geworden.“
    „Du lieber Himmel“, flüsterte Clare. „Hast du dir deswegen Sorgen gemacht, ich könnte denken, dass du wie Jamie bist? Meinst du, weil dein Vater seine Frau betrogen hat …?“
    Beendete Quinn deshalb jede Beziehung nach sechs Wochen? Weil er es für möglich