Endlich ein Paar

Manieren."
    Er verzog den Mund. "So wissen Sie wenigstens, wo Sie bei mir stehen, Domenica. Soweit ich weiß, besitzt Ihre Mutter noch eine Immobilie - ein Lagerhaus in Blacktown."
    "Ja." Domenica blinzelte, verwirrt über den Themenwechsel. "Sie hat es an einen Partyservice verpachtet. Und?"
    "Verkaufen Sie es."
    Entgeistert blickte sie ihn an. "Warum? Durch die Pacht hat sie wenigstens ein geregeltes Einkommen."
    „Es ist Ihnen vielleicht nicht klar, aber Sie sitzen auf einer kleinen Goldmine.
    In der Nähe ist eine neue Straße geplant, und mehrere Firmen in der Nähe stehen vor der Frage, ob sie ihren Sitz verlegen sollen. Aber verkaufen Sie es für keinen Penny weniger als diese Summe." Andrew nahm einen Füllfederhalter aus seiner Hemdtasche und schrieb eine Zahl auf die Rückseite der Rechnung, die die Kellnerin mit dem Kaffee gebracht hatte.
    Starr betrachtete Domenica die Summe. Schließlich schluckte sie und sah zu ihm auf. "Sie machen Witze!" sagte sie heiser. "Ich kenne den Schätzwert."
    Mit einer ungeduldigen Geste brachte er sie zum Verstummen. "Die Dinge ändern sich. Es ist ein guter Standort, der durch die neue Straße noch aufgewertet wird. Und Sie werden in der Lage sein, mehrere potenzielle Käufer gegeneinander ausspielen zu können. Glauben Sie mir."
    "Woher ... woher wissen Sie das alles?" erkundigte sie sich nach einer langen Pause.
    Er lächelte schwach. "Ich habe meine Hausaufgaben gemacht."
    "Sie ... Sie sind nicht zufällig an einem Kauf interessiert, oder?"
    "Nein, Domenica, bestimmt nicht. Glauben Sie, ich würde Ihnen raten, diese Summe zu verlangen, wenn ich es wäre?"
    Einen Moment lang blickten sie sich starr an, Domenica angespannt, Andrew eher spöttisch. Schließlich sagte sie ein wenig verlegen: "Ich kann mir nur nicht erklären, warum Sie sich, nur weil Sie Lidcombe Peace kaufen wollten, so eingehend über uns erkundigt haben sollten."
    Andrew antwortete nicht sofort. Schließlich zuckte er die Schultern. "Es war wichtig hinsichtlich des Kaufpreises."
    "Sie sagten, Sie ..." Ihre Stimme bebte. "... Sie hätten den Preis gezahlt, den Sie für angemessen hielten."
    „Ja. Unter Berücksichtigung aller Fakten."
    Ihre Verlegenheit wich unverhohlener Verachtung. Er sah es am Ausdruck in ihren Augen und an der Art, wie Domenica die Lippen zusammenpresste. Und er wusste, wie sie reagieren würde, noch bevor sie erklärte: "Das ist abscheulich, Mr. Keir. Ich nehme an, Sie meinen, unter Berücksichtigung der Tatsache, dass ich in einer verzweifelten Situation war! "
    Erneut zuckte er die Schultern. "Das Leben kann ziemlich hart sein, Miss Harris. Aber wenn Sie meinen Rat hinsichtlich des Lagerhauses annehmen und einen Teil des Profits investieren, wozu ich Ihnen ebenfalls raten würde, dürfte Ihre Mutter für den Rest ihres Lebens abgesichert sein. Vielleicht kann sie sogar ihren gewohnten Lebensstil beibehalten."
    Domenica atmete tief durch und unterdrückte das Verlangen, diesen Mann anzuschreien, was eigentlich untypisch für sie war. Aber was ist, wenn er Recht hat? überlegte sie dann.
    Ihre Mutter gehörte zu den Menschen, die man einfach gern haben musste - vor allem wenn man ihre Tochter war -, mit Ausnahme der Tage, an denen man sich fragte, warum. Tage, an denen sie hoffnungslos unpraktisch war, wenn sie sich wie ein Snob aufführte, als wäre sie immer noch die Königin der Gesellschaft und hätte das Geld ihrer Eltern, auf das sie zurückgreifen konnte, wenn sie unglaublich extravagant war. Allerdings konnte man sich Barbara Harris beim besten Willen nicht unglücklich vorstellen.
    "Vielleicht komme ich darauf zurück, Mr. Keir", erwiderte Domenica langsam.
    "Es sei denn, Sie erwarten dafür eine Gegenleistung?" Spöttisch blickte sie ihn an.
    "Ihren Körper für meinen Sachverstand?" erkundigte Andrew sich ernst.
    "Ich kann mir nicht vorstellen, warum Sie es sonst tun sollten", sagte sie ernst.
    "Möglicherweise haben Sie Recht."
    Domenica stellte ihre Tasse weg und stand auf. Sie musste an sich halten, um ihm keine Ohrfeige zu verpassen.
    Andrew blieb jedoch sitzen und betrachtete sie spöttisch. Gerade als sie sich abwenden wollte, erhob er sich allerdings ebenfalls und erklärte: "Nein, Domenica. Eine solche Gegenleistung würde ich nicht erwarten. Aber ich würde Sie gern besser kennen lernen, und vielleicht würde es Ihnen ja Spaß machen, mich auch näher kennen zu lernen. Und wer weiß, was sich dann ergibt?" Er zog seine Jacke an und nahm die Rechnung vom Tisch.