Eine unerwartete Witwe (Die Colorado Bräute) (German Edition)

hatte. Vielleicht sollte ich das Gesellschaftstreffen besuchen und mich unter Junggesellen mischen. Ich hatte die Möglichkeit, dass ich einen von ihnen interessant finden könnte, viel zu schnell abgelehnt. Wenn meine Mutter wüsste, dass ich auch nur daran dachte, so etwas zu tun, wäre sie entsetzt.
    Nathan und Jerry fingen Montagmorgen ziemlich früh an zu arbeiten, um den Mais mit einem von Pferden gezogenen Pflug zu ernten und verbrachten viele Stunden im Feld. Die Männer kamen zum Mittag- und Abendessen und gingen dann sofort wieder hinaus. Maria und ich brachten ihnen Wasser und Sandwiches und beobachteten, wie sie alles von Hand pflückten und schälten. Sie mussten auch die Stängel zum Trocknen in Bündel binden. Es war eine langweilige und anstrengende Arbeit.
    Der Mittwoch kam, und ich machte mich fertig um in die Stadt zu gehen, obwohl ich Nathan noch nichts von meinen Plänen erzählt hatte. Seine Kleidung war mit Schweiß durchnässt. Er war in der Schlafbaracke verschwunden um sich umzuziehen und als er heraus kam, ging ich zu ihm.
    „Ich muss Sie um einen Gefallen bitten.“
    Er schaute mich mit einem übernächtigten Blick an. „Was ist es?“
    „Ich muss in die Stadt fahren.“
    „Jetzt?“
    „Ja. Ich würde ja selbst fahren, aber aus Sicherheitsgründen benötige ich einen Revolver. Haben Sie einen, den Sie mir ausleihen können?“
    Er schüttelte den Kopf. „Sie gehen sonst nie so spät in die Stadt. Was machen Sie dort?“
    „Ich gehe auf ein Gesellschaftstreffen.“
    „Was?“ Er stützte seine Hände auf die Hüften.
    „Ich bin zu einer Gesellschaft eingeladen, weil ich Junggesellen treffen soll. Mir wurde gesagt, ich sollte wieder heiraten ... bald. In das Bordell zu gehen, hat meinen Ruf ruiniert.“
    Sein Mund öffnete sich und gleichzeitig erschienen zwei ausgeprägte Linien zwischen seinen Augen. „Ich habe seit fünf Uhr morgens gearbeitet und den Rest vom Mais geschnitten. Ich bin seit drei Tagen auf meinen Füßen und bringe mich fast um mit dieser Ernte. Jetzt wollen Sie, dass ich Sie in die Stadt fahre, so dass Sie einen Mann finden können?“
    „Ja.“
    „Was ist mit ihrer Trauer?“
    „Ich bin in Trauer.“
    „Ich dachte, Sie planten für ein ganzes Jahr zu trauern?“ Sein Mund verzog sich in Unmut.
    „Normalerweise würde ich das auch tun, aber dies sind mildernde Umstände.“
    „Wirklich?“
    „Schauen Sie, Sie können eine Decke und ein Kissen mitnehmen. Sie können im Wagen ein Nickerchen machen, während ich auf der Gesellschaft bin.“
    Sein Ausdruck verhärtete sich. „Ich soll ein Nickerchen machen, während Sie rumstolzieren und mit fremden Männern flirten?“
    „Es klingt schrecklich, wenn Sie es so ausdrücken.“
    Er sah aus, als wäre er im Begriff noch etwas anderes zu sagen, aber er überlegte es sich anders. „Lassen Sie mich meine Jacke holen. Ich bin in einer Minute zurück.“ Er stampfte in Richtung des Schlafhauses davon.
    Zufrieden, dass mein Abend wie geplant verlief, stieg ich mit einem dicken Schal um meine Schultern gewickelt in den Wagen. Es hatte begonnen nachts kühl zu werden. Als Nathan zurückkam, machte er ein finsteres Gesicht und seine Haltung war starr. Er setzte sich neben mich, nahm die Zügel, und ohne ein weiteres Wort, begann der Wagen anzufahren. Wegen seiner Stimmung kam auf dieser Fahrt keine Unterhaltung zustande, da er nur geradeaus starrte. Ich war noch nie in der Nacht in der Stadt gewesen und wusste nicht wie laut Denver City war, sobald die Sonne unterging. Da waren Bergarbeiter, die in den Straßen grölten und lachten, während der Saloon, sowie das Bordell hell erleuchtet waren.
    „Sieht belebt aus.“
    „Die "Fifty- Niners" feiern. Ich vermute, sie haben unbeanspruchtes Gold gefunden. Wenn ich motiviert wäre, würde ich mich ihnen für eine Weile anschließen und einige Feinunzen mitbringen.“
    „Ist das nicht der Grund, warum Sie in erster Linie hierher kamen?“
    „Das war es.“
    „Haben Sie jemals Gold abgebaut?“
    „Ich war Anfang des Jahres am Pike Peak.“
    „Wie lief es?“
    „Nicht so gut. Ich habe mehr Glück im Glücksspiel.“
    „Das ist kaum ein Beruf für einen Gentleman.“ Er half mir vom Wagen runter. Ich erwiderte seinen Blick, und bereute meine Worte.
    „Ich habe nicht studiert wie Ihr Mann, aber das macht mich nicht zu einem minderwertigen Mann.“ Er deutete mit seinem Finger auf mein Gesicht. „Wenn Sie eine wirkliche Dame wären, würden Sie den Unterschied