Ein Happy End für unsere Liebe

kommt?“
    „Noch ein Baby?“
    „Oder zwei.“
    „Könnten wir vielleicht erst mal diese Schwangerschaft zu Ende bringen?“
    „Natürlich. Ich schlage lediglich vor, dass wir über unsere Wohnsituation nachdenken.“
    „Du willst umziehen?“
    „Nicht sofort. Schließlich dauert es eine Weile, etwas zu entwerfen, einen Bauunternehmer zu finden und alles zu koordinieren.“
    „Du willst ein Haus bauen ?“
    Jason zuckte mit den Schultern. „Ich denke mir, wir haben jetzt ein solides Fundament und können unsere Zukunft darauf aufbauen. Und ich will ein Haus mit einer breiten Veranda, auf der wir zusammen sitzen können, wenn wir alt und grau sind. Und uns daran erinnern, wo welches unserer Kinder seine ersten Schritte gemacht hat. Was hältst du davon?“
    Ihre Augen glänzten. „Das klingt wundervoll.“
    „Gut. Denn ich habe ein richtig gutes Angebot über ein Stück Bauland am Rand von Dallas.“
    „Aber du arbeitest in Houston.“
    „ Foley Industries hat auch Büros in Dallas“, erinnerte er sie.
    „Aber was ist mit deiner Sekretärin? Du hast immer gesagt, du brauchst sie.“
    „Na ja, ihr Mann ist jetzt im Ruhestand, und in Dallas wäre sie näher bei ihrer jüngsten Enkelin. Barbara zieht gern mit um.“
    „Willst du das wirklich?“
    „Ich will mit dir zusammen sein, und das kann ich in Dallas ebenso gut wie anderswo“, antwortete Jason.
    „Dort müssen wir übrigens in weniger als sechs Stunden zum Abendessen sein, also sollten wir uns langsam anziehen, wenn wir nicht zu spät kommen wollen.“
    Er zog am Gürtel ihres Bademantels, bis der Knoten sich löste. „Wer sagt, dass wir nicht zu spät kommen wollen?“
    Sie schafften es … gerade noch.
    Natürlich waren alle anderen schon da, als Jason und Penny in der Villa der McCords in Dallas ankamen. Das Haus war wie zu jedem Feiertag aufwendig geschmückt, aber in diesem Jahr lag noch etwas anderes in der Luft – Liebe, so verlockend wie der Pinienduft und so berauschend wie der Wein, der zum Essen serviert wurde. Die beiden Familien hatten die konfliktreiche Vergangenheit hinter sich gelassen, und jetzt freute sich jeder über die neuen Beziehungen zwischen ihnen.
    „Grandma Eleanor!“ Olivia konnte kaum stillsitzen. „Ich muss dir etwas erzählen.“
    „Was denn, Süße?“
    „Du wirst wieder Großmutter.“
    „Das stimmt“, erwiderte Eleanor. „Weil Tante Penny im Juni ein Baby bekommt.“
    „Und meine neue Mommy bekommt auch ein Baby“, verkündete das kleine Mädchen stolz.
    Anders als vor einem Monat bei Pennys Schwangerschaft strahlten alle über Zanes und Melanies Neuigkeit.
    „Und bevor du etwas sagst, Dad“, meldete sich Zane zu Wort, „ja, wir wollen heiraten.“
    „Und zwar, bevor das Baby da ist“, versicherte Melanie.
    „Da wir gerade vom Heiraten reden“, begann Eleanor und strahlte Tate und Tanya an. „Ich möchte nur noch mal sagen, wie froh und dankbar wir sind, dass ihr heute mit uns feiert, obwohl ihr in weniger als einer Woche heiratet.“
    „Weihnachten ist ein Fest der Familie“, erwiderte Tanya. „Und ich bin überglücklich, dass ich bald zu dieser gehöre.“
    „Und was machen eure Hochzeitsvorbereitungen?“, fragte Paige Katie.
    „Ich habe inzwischen gelernt, dass eine Hochzeit wie ein Schneeball ist“, antwortete die Braut. „Je mehr man ihn am Rollen hält, desto größer und schwerfälliger wird er.“
    „Du wolltest eine große Hochzeit“, erinnerte Blake sie. „Ich wollte dich nur glücklich machen.“
    Und dass sie es beide waren, sah man ihnen an.
    „Ich habe euch auch etwas mitzuteilen“, sagte Charlie. „Nein, ich heirate nicht und ich werde auch nicht Vater. Aber es hat mit meinem Vater zu tun.“ Er blickte zum Kopfende des Tischs, wo jetzt Rex saß, und wo früher Devon – der Mann den er immer für seinen Vater gehalten hatte – den Ehrenplatz eingenommen hatte. „Ich habe mich entschieden, meinen Namen amtlich zu ändern und Charles McCord Foley zu heißen.“
    Rex’ Hand zitterte leicht, als er sein Glas abstellte, und seine Augen schimmerten. „Willst du das wirklich tun?“
    „Ja, das will ich wirklich. Vorausgesetzt, es ist dir recht.“ Er zögerte. „Dad.“
    Eleanor versuchte gar nicht erst, ihre Freudentränen zu verbergen.
    „Es ist mir sogar mehr als recht“, sagte Rex mit rauer Stimme. „Das ist das schönste Weihnachtsgeschenk, das du mir machen konntest.“
    „Ich hätte lieber ein Hündchen!“, rief Olivia.
    Alle lachten fröhlich, aber