Die tausend Herbste des Jacob de Zoet

Rohmaterial. Ob es einem gefällt oder nicht, vielleicht schreibt er oder sie letzten Endes wirklich die Vergangenheit um. Die Geschichte ist schließlich nicht das, was tatsächlich geschehen ist (das kann niemand wissen; es ist vergangen), sondern nur das, was nach unserer Überzeugung geschehen ist. Mark Lawson nennt diesen Vorgang das «Oliver-Stone-Phänomen». Er spielt damit auf die beträchtliche Anzahl von Amerikanern an, die der Überzeugung sind, Stones Film JFK sei eine akkurate Darstellung einer realen Verschwörung zur Ermordung des Präsidenten. Vielleicht ist dies das Paradox, das im Brustkorb des historischen Romans schlägt: Die «historische» Hälfte verlangt Treue zur Vergangenheit, während die «Roman»-Hälfte Untreue erfordert - man muss sich Personen ausdenken, ihre Handlungen fabrizieren und die Lügen der Kunst erzählen.
    Vielleicht geht es aber auch bloß um die fantastischen Kostüme.
    Übersetzt aus dem Englischen von Peter Robert

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    Zeitleiste

    1632
In Nagasaki sterben 55 Christen den Märtyrertod.
    1634 - 1636
Dejima wird aufgeschüttet, um die Bewegungsfreiheit portugiesischer Kaufleute in Nagasaki einzuschränken.
    1635
Shogun Tokugawa Iemitsu erlässt die «Landesabschließungs-Edikte»: Von nun an ist es japanischen Bürgern bei Todesstrafe verboten, das Land zu verlassen. Nicht akkreditierte Ausländer werden ausgewiesen und ausländische Bücher offiziell verboten.
    1637 - 1638
Der Aufstand von Shimabara, eine Revolte im christlichen Gewand, bricht nur ein, zwei Tagesreisen von Nagasaki entfernt aus. Nach langer Belagerung kapitulieren die Aufständischen vor dem riesigen Heer des Shogunats. Der niederländische Faktoreileiter stellt der Regierung Schießpulver und Kanonen zur Verfügung und beaufsichtigt die Bombardierung der Rebellenstellung. Im Gefolge des Aufstands werden drakonische Maßnahmen ergriffen, um die Ausmerzung des Christentums sicherzustellen. Das fumi-e-Ritual, bei dem man ein Christusbild mit Füßen tritt, wird obligatorisch. Zu Stützung der Landesabschließungs-Edikte wird der Bau hochseetüchtiger Schiffe untersagt.
    1641
Der Auslandshandel wird auf die chinesischen und niederländischen Handelsposten in Nagasaki beschränkt.
    1673
Das englische Schiff Return läuft in die Bucht von Nagasaki ein, um Handelskanäle mit Japan wiederzueröffnen. Ohne Erfolg.
    1690 - 1692
Der freundliche westfälische Arzt Engelbert Kaempfer residiert auf Dejima. Seine Geschichte und Beschreibung von Japan bleibt viele Jahrzehnte lang die zuverlässigste Quelle über das geheimnisvolle Reich.
    1700 - 1800
Eine lange Phase relativer Stabilität in Japan; periodische Reformen verringern Dejimas Profitabilität; die Macht der Niederländer in Europa schwindet; und Schriften der Aufklärung sickern langsam nach Japan ein, gierig verschlungen von einer wachsenden Zahl von Rangakusha, einheimischer «Hollandkundler», von denen sich viele in Nagasaki zusammenscharen.
    1774
Sugita Genpaku veröffentlicht Kaitai Shinsho (Neue Abhandlung zur Anatomie), eine sorgfältige Gemeinschaftsübersetzung der Ontleedkundige Tafelen, wie die niederländische Ausgabe der «Anatomischen Tabellen» von Johann Adam Kulmus hieß.
    1775
Carl Peter Thunberg, einer von Linnæus’ «Aposteln», kommt als Chirurg nach Dejima. Neun Jahre später erscheint sein bahnbrechendes Werk Flora Japonica.
    1783
Shiba Kôkan stellt den ersten japanischen Kupferstich her.
    1779 - 1784
Der Gelehrte, Kaufmann und Diplomat Isaac Titsingh leitet die Niederlassung auf Dejima. Seine Illustrations of Japan erscheinen 1822.
    1780 - 1784
Der Vierte Englisch-Niederländische Krieg nimmt für die Niederländer ein trauriges Ende und legt die Bruchlinien in den wirtschaftlichen und politischen Fundamenten des Landes bloß.
    1795
Der Einmarsch der Franzosen in die Vereinigten Provinzen der Niederlande fegt die alte Regierung weg. Viele betrachten die neue Batavische Republik als Satellitenstaat von Paris. Die Niederländer auf Dejima verzichten darauf, Edo mit dieser Nachricht zu beunruhigen.
    1797
In Japan wird die erste Luftpumpe hergestellt.
    1798
Ein Brand verzehrt einen großen Teil von Dejima; der amtierende Faktor, Gijsbert Hemmij, stirbt auf der Reise zum Hof von Edo. (Gerüchte, dass Hemmij vergiftet wurde, weil er mit dem Herrscher von Satsuma Handelsgespräche führte, verstärken sich.)
    1799
Die sklerotische VOC wird endlich für bankrott erklärt.
    1800
Frauen dürfen zum ersten Mal den