Der gefährliche Lord Darrington (Historical My Lady) (German Edition)

die Halskette erwähnt noch die Tatsache, dass Madame de Beaune …“
    Mit einer Handbewegung brachte Miles ihn zum Schweigen. „Sie sollten die Dame gut genug kennen, um zu wissen, dass sie sehr … wissbegierig ist. Nur deshalb warf sie einen Blick in Elizabeths Retikül. Und nur deshalb entwendete sie das Schriftstück. Wie wertvoll es war, begriff sie erst, als sie es mir zeigte und ich sie, zumindest teilweise, aufklärte. Das war dumm von mir. Denn natürlich hat sie versucht, es zu verkaufen. Nun, ich hätte es nicht so schlimm gefunden, wenn sie Ihnen ein paar Pfund aus der Tasche gezogen hätte, Darrington.“
    Verwirrt schaute Beth von einem zum anderen. „Wie bist du an die Informationen über Madame de Beaune gekommen, Miles?“
    „Ich habe die Häfen überwachen lassen, meine Liebe.“
    „Aber du wusstest doch, dass ich meinen Anwalt bereits beauftragt hatte, nach den de Beaunes zu suchen.“
    „Radworth hatte gänzlich andere Gründe, die de Beaunes zu finden als du, Beth“, erklärte Guy.
    Miles lachte auf. „In meinem Interesse war es nicht, dass sie in Wakefords Prozess aussagten, das ist wohl wahr.“
    Beth wurde auf einmal sehr blass.
    Und Guy sagte: „Dann haben Sie irgendeinem Schurken den Auftrag gegeben, Madame de Beaune zu ermorden?“
    „Es ist mir gleichgültig, was Sie glauben. Und beweisen können Sie Ihre Vermutungen nicht. Natürlich wäre es schöner, wenn Elizabeth nicht mit Ihnen nach London gefahren wäre und Madame de Beaune nicht getroffen hätte.“
    „Aber …“, stammelte Beth. Sie schwankte, und Guy umfasste mit der Hand ihren Ellbogen. „Warum ist es so wichtig für dich, Miles, dass Simon verurteilt wird?“
    „Weil er als freier Mann sein Erbe beanspruchen könnte.“
    „Deshalb warst du bereit, einen Mörder zu dingen?“
    „Natürlich nicht. Nur ein Idiot würde so etwas zugeben.“
    Beth wandte den Kopf und schaute zu Guy auf. „Wir müssen sofort mit Sir John sprechen.“
    „Und was willst du ihm sagen? Ich werde alle Vorwürfe weit von mir weisen.“ Miles lachte spöttisch. „Ich bin ein unbescholtener Gentleman, und man schätzt mich in der Gegend. Ich habe mich stets vorbildlich verhalten. Du hingegen bist Wakefords Schwester und hast natürlich das allergrößte Interesse daran, dass er freikommt. Du wärest zu jeder Lüge bereit, wenn du ihn nur retten könntest, nicht wahr?“
    „Ich habe einen Zeugen für dieses Gespräch“, erklärte sie ruhig.
    „Darrington? Wer sollte seiner Aussage Glauben schenken? Jeder weiß, warum er damals den Staatsdienst verlassen musste. Und seine Familie? Sie ist nicht sehr angesehen. Sein Vater hat das Familienvermögen innerhalb kurzer Zeit durchgebracht. Und er selbst fällt auf jedes hübsche Gesicht herein.“
    Guy holte aus, um Miles niederzuschlagen.
    Doch Beth stellte sich ihm in den Weg. „Ich will keinen Skandal“, zischte sie.
    „Sehr weise, mein Schatz“, lobte Miles, der vor Guy zurückgewichen war. „Und überleg es dir noch einmal gut, ob du unsere Verlobung wirklich lösen willst. Bestimmt möchtest du nicht alles verlieren.“
    „Wenn die Welt von deiner Hinterhältigkeit erfährt …“
    „Meine Hinterhältigkeit?“ Jetzt wirkte er nicht mehr ängstlich, sondern amüsiert. „Denkst du denn gar nicht an deinen guten Ruf? Tagelang bist du allein mit Darrington durch England gefahren. Du hast sogar in seinem Haus übernachtet. Man wird mir nicht Hinterhältigkeit vorwerfen, sondern sich höchstens wundern, warum ich so viel Geduld mit dir aufbringe.“
    Noch immer fassungslos starrte sie ihn an.
    „Außerdem bin ich im Besitz der eidesstattlichen Erklärung.“
    „Was?“
    „Wenn du deinen Bruder dazu bringen kannst, für alle Zeiten auf Malpass zu verzichten, dann überreiche ich dir Madame de Beaunes Schreiben als Hochzeitsgeschenk.“
    Beth schlug die Hand vor den Mund.
    Erneut griff Guy nach ihrem Ellbogen, um sie zu stützen. „Du kannst ihn nicht heiraten, Beth“, erklärte er.
    „Ich würde alles tun, um Simon zu retten“, gab sie zurück.
    „Hör mich an“, begann Guy.
    Doch gerade in diesem Moment erschien ein Lakai im Eingang des Alkovens und räusperte sich.
    „Was ist?“
    Der Mann trat zu Guy und flüsterte ihm etwas ins Ohr.
    „Ich muss fort. Jemand wartet auf mich. Es tut mir leid, Beth.“
    „Aber …“
    „Ich erkläre dir alles später. Bitte, vertrau mir.“ Damit war er fort.
    „Wie angenehm“, stellte Miles fest.
    Beth hob kampflustig das Kinn. „Er