Dear Germany - Dear Germany - Life without a top sheet

Zeitungen, Radio und Fernsehen. Die Werbung suggeriert zufriedenen Menschen, dass sie etwas verpassen, wenn sie etwas nicht besitzen. Vor Weihnachten verfällt mein Heimatvolk in einen richtigen Konsumrausch.
    Auch wenn viele Deutsche es anders empfinden: In Deutschland hält sich der Kommerzwahn an Weihnachten in Grenzen. Sicher, die Kinder schreiben auch einen Wunschzettel, und vielleicht muss es unbedingt die Puppe aus der Fernsehreklame sein, die in die Windel macht. Aber die Werbung nimmt nicht überhand und lässt Kindern immer noch Raum für kreative Wünsche.
    Einmal stand ganz oben auf der Wunschliste meiner Tochter an den Weihnachtsmann ein Rentier. Das hätte einen zuder Annahme veranlassen können, dass Geena ein sehr anspruchsvolles Kind ist. Aber ich war begeistert von ihrem Wunsch, denn er zeugte von ihrem Glauben an das Weihnachtswunder. Zugegeben, dieser Glaube mag sich ein wenig ändern, wenn die Kinder das Teenageralter erreichen. Aber damals träumte sie nicht von einem iPod oder einem Handy. Sie wünschte sich ein Rentier, aber nur, falls der Weihnachtsmann eines entbehren konnte. Diese Idee stammte nicht aus der Fernseh- oder Zeitschriftenreklame. Leider konnte der Weihnachtsmann ihren Wunsch nicht erfüllen. Geena reagierte sehr verständnisvoll.
    Ein anderes Mal erhielt meine Tochter ein sehr schönes, aber typisch amerikanisches Geschenk zu Weihnachten: die CD The 12 Dogs of Christmas samt Buch. Die Musik stammt aus dem amerikanischen Weihnachtsklassiker The 12 Days of Christmas . In der Hundeversion dreht sich aber nicht alles, wie im Original, um Geschenke, sondern um verschiedene Hunde. Etwas Vergleichbares würde man in Deutschland niemals finden; meine Tochter war aber ganz vernarrt in die Musik.
    Gemeinsam mit ihrer Freundin dachte sie sich eine Choreografie aus, in der jeder einzelne Hund imitiert wurde, der sogenannte Hundetanz. Bis zum heutigen Tag kann ich Geena mitten in der Nacht wecken, und sie singt aus dem Stegreif von lachenden Labradoren, schnarchenden Schäferhunden, heulenden Huskys und boxenden Boxern.
    In Deutschland ist es nicht so verbreitet, dass Produkte speziell für Weihnachten hergestellt oder verpackt werden. So gibt es nicht wie in Amerika jede Bodylotion in der Weihnachtsedition und Schlüpfersortimente mit Rentieren drauf. Parfums sind zwar durchaus ansprechend verpackt, allerdings ohne ein Etikett mit der Aufschrift Super-Weihnachtsangebot und ohne obligatorisches Bommelmützenlogo.
    Ganz besonders gefällt mir in Deutschland der Brauch des Adventskranzes. Vor allem, weil man hier frische Tannenzweige kaufen und selber daraus einen Kranz flechten kann. Simpel und festlich, wie das ist, finde ich es umso verblüffender, dass sich dieser Brauch nicht bis Amerika rumgesprochen hat.
    Im Kindergarten, den Geena besuchte, hing jedes Jahr ein prachtvoller Adventskranz von der Decke herab. Obwohl alles in Deutschland bis ins Detail DIN-genormt und TÜV-geprüft wird, ist es merkwürdigerweise nicht gesetzlich verboten, in Kindergärten Kerzen anzuzünden. Der Brauch steht im Vordergrund. Auch wenn es meiner Ansicht nach nicht das sicherste Szenario war, hielten sich Geena und ihre Spielkameraden alle brav daran, den Adventskranz nur aus der Entfernung zu bestaunen. Wenn die Kinder den dunklen Raum betraten, der einzig vom Schein der Kerzen auf dem Adventskranz erhellt wurde, empfing sie eine zauberhafte und warme Atmosphäre. Seitdem ich hier lebe, habe ich noch nie davon gehört, dass in einem Kindergarten ein Adventskranz in Flammen aufging. Vielleicht ist der TÜV doch schlauer, als ich dachte. Kinder sind es auf jeden Fall.
    Die Deutschen haben ganz allgemein die schönste Weihnachtsdekoration, die ich je gesehen habe. Kein billiger, auffälliger Plastiktinnef, sondern stilvoller Schmuck, oft aus natürlichen Materialien. Ich war rund um die Weihnachtszeit schon in vielen anderen europäischen Städten und war verblüfft, wie bescheiden das Angebot an Dekorationsartikeln verglichen mit den deutschen Märkten war. Natürlich weiß auch ich, dass Weihnachten nicht nur aus Dekoration besteht. Dennoch, der schlicht-elegante Weihnachtsschmuck, der die deutschen Heime ziert, erweckt beim Betrachten ein warmes, behagliches Gefühl in mir.
    Wenn es um Weihnachtsschmuck geht, erweisen sich zu meiner großen Überraschung viele Deutsche als wahre Kunsthandwerker. Sie sammeln Kiefernzapfen, Tannenzweige, Laub und Holz im Wald und basteln daraus Tischdekorationen,