COLLECTION BACCARA Band 0289: MEIN MÄRCHEN AUS 1001 NACHT / DIE MAGIE DER LEIDENSCHAFT / FEURIGE KÜSSE AM STRAND VON MIAMI / (German Edition)

soll?“
    „Das habe ich.“
    „Was gibt es sonst noch?“ Emma sah ihren Mann fragend an. Es entstand ein kurzes Schweigen. Schließlich führte Emma die Frage näher aus. Sie klang leicht verärgert. „Hat Elena etwas über Miss Donahue erfahren?“
    Grant machte plötzlich ein ernstes Gesicht. „Ich denke, es gibt wichtigere Dinge, mit denen Catherine sich befassen muss, als unsere Familienangelegenheiten, Em.“
    „Unsinn“, erwiderte seine Frau. „Es interessiert sie, da es Seth betrifft. Die beiden waren schon immer sehr gut befreundet. Stimmt es, Liebes?“
    „Ja, richtig.“ Und das aus gutem Grund, dachte Catherine. Seth war der dritte Connelly-Sohn, aber nicht Emmas Kind. Er war das Ergebnis einer kurzen Affäre, die Grant in den ersten Jahren ihrer Ehe gehabt hatte, als unterschiedliche Lebensauffassungen zu einer kurzen Trennung geführt hatten.
    Wie Catherine war auch Seth von seiner Mutter weggegeben worden. Und obwohl er schon zwölf Jahre alt gewesen war, als er zu den Connellys kam, und Catherine erst vier, hatte sich zwischen den beiden eine besondere Freundschaft entwickelt.
    „Also, was hat Elena gesagt?“
    Grant schwenkte sein Cognacglas. „Sie hat Angies Aufenthaltsort tatsächlich ausfindig gemacht und auch mit ihr gesprochen. Angie ist Seths leibliche Mutter“, fügte er für Catherine erklärend hinzu. „Und auch wenn Elena es nicht direkt gesagt hat, ist es offensichtlich, dass sie einige Bedenken hat, was Angie betrifft. Offensichtlich erwies sich nicht nur die Hintergrundprüfung, die Elena in Angies Fall veranlasst hat, als zu schön, um wahr zu sein – das sind Elenas Worte, nicht meine. Außerdem hat sie im Gespräch mehrmals erwähnt, wie sehr sie es jetzt bedauert, uns Seth überlassen zu haben.“
    Emma richtete ich auf. „Das ist nicht dein Ernst.“
    „Doch.“
    Einen Moment saß Emma einfach da. Dann hob sie den Kopf und sagte im Brustton der Überzeugung. „Dann lass uns für Seth hoffen, dass sie ehrlich ist.“
    „Ja.“ Grant blickte seine Frau voller Bewunderung an. „Habe ich dir heute eigentlich schon gesagt, wie froh ich bin, dich zu haben, Emma?“, fragte er mit sanfter Stimme.
    Emma Rosemere Connelly lächelte ihn an, und einen Moment lang waren sie so ineinander versunken, als wären sie allein im Raum.
    Und dann schien sich Altarias frühere Prinzessin daran zu erinnern, wer und wo sie war. Sie drehte sich zu Catherine. „Jetzt aber genug der Familiendramen“, sagte sie energisch. „Lass uns über dich sprechen, Darling. Deshalb sind wir schließlich hier.“
    „Deine Tante hat absolut recht“, warf Grant ein. „Ich mag deinen Scheich, aber ich bin nicht gerade begeistert von dieser überstürzten Hochzeit. Du schenkst mir doch nicht in acht Monaten eine Großnichte oder einen Großneffen, oder?“
    „Uncle Grant!“
    Er sah in ihr empörtes Gesicht und lachte. „Irgendjemand musste das doch fragen.“
    Ein lautes Klopfen rettete Catherine. „Ich gehe schon.“ Sie sprang schon auf und eilte zum Eingang. Bevor sie die Tür öffnete, legte sie kurz die Hände an ihre erhitzten Wangen und holte tief Luft.
    „Kaj! Was machst du denn hier?“
    Ihr Verlobter, der in seinem maßgeschneiderten Abendanzug einfach umwerfend aussah, betrachtete sie anerkennend von oben bis unten. „Ich wollte dich abholen und nach unten begleiten. Dein Mädchen hat mir verraten, dass ich dich hier finde. Deinem Gesichtsausdruck nach zu schließen, komme ich wie üblich im richtigen Moment.“
    „Glücklich?“ Kaj führte sie geschickt über die volle Tanzfläche.
    Catherine schüttelte leicht den Kopf. „Nein. Das trifft es nicht ganz.“
    Wie erwartet, zog er sofort eine Augenbraue hoch. „Wie bitte?“
    Sie tanzten einen schnellen Walzer, einen ihrer Lieblingstänze. Catherines wunderschönes Kleid flog beim Tanz, und ihre Augen strahlten mit dem funkelnden Brillanten an ihrem Finger um die Wette.
    „Glücklich ist viel zu schwach für das, was ich fühle. Ekstatisch? Überglücklich? Auch die Worte sind noch nicht richtig, aber sie kommen der Sache schon näher.“
    „Auf jeden Fall strahlst du.“ Er verstärkte seinen Griff und tanzte mit ihr ans andere Ende des Ballsaals. Durch die geöffneten Terrassentüren wehte angenehm kühle Luft. Catherine in seinen Armen seufzte leise. „Und es ist heute Abend kein Mann in diesem Saal, der mich nicht beneidet. Und das mit Recht.“
    „Sind noch andere Männer da? Das habe ich gar nicht gemerkt. Während du …