BIANCA EXKLUSIV Band 0193

Schatten unter ihren Augen. Und er war dafür verantwortlich.
    Es waren drei Tage vergangen, seit er ihr gesagt hatte, dass er sie nicht liebte. Es war verdammt schwierig gewesen, sich von ihr fernzuhalten, denn seine Sehnsucht nach ihr war nicht kleiner geworden – im Gegenteil. Aber er hatte es geschafft.
    Jetzt schaffe ich es allerdings nicht mehr, dachte er und ging langsam auf sie zu. Als er sie erreicht hatte, zwang er sich zu einem Lächeln. „Das sieht ganz wunderbar aus, Annie.“
    Ihre Brust hob und senkte sich, als sie tief durchatmete. „Danke.“
    „Geht es dir gut?“
    Ihre Brust hob sich erneut, und Griffin versuchte, nicht an die Nacht zu denken, in der er sie mit so viel Leidenschaft geliebt hatte. Es war unfassbar, wie sehr er diese Frau begehrte.
    „Mir geht es sogar sehr gut“, erklärte Annie steif. „Und dir?“
    „Griffin geht es immer gut“, mischte sich eine andere Stimme in ihre Unterhaltung.
    Griffin drehte sich um und sah sich seiner ehemaligen Langzeitfreundin Nicole gegenüber, die ihn in ihre Arme zog und auf beide Wangen küsste. Seltsam, dachte Griffin, sie hat ganz schön zugenommen. Erst als er Nicoles vor Glück leuchtende Augen sah, wurde ihm klar, warum ihr Bauchumfang um einiges gewachsen war.
    „Du bist schwanger!“, stellte er fest.
    Sie legte mit gespielter Überraschung die Hand an die Brust. „Griffin, deine Beobachtungsgabe erstaunt mich immer wieder. Ganz genau, ich bin im achten Monat schwanger.“
    „Herzlichen Glückwunsch.“
    „Du hättest mir schon früher gratulieren können, wenn du dir einmal die Mühe gemacht hättest, mich anzurufen.“
    Griffin zuckte die Schultern. „Entschuldige, ich bin so beschäftigt.“
    „Ja, ja, immer beschäftigt. Das ist typisch für dich. Es ist ein Wunder, wenn du an etwas anderes als die Firma denkst.“ Sie schaute zu Annie hinüber. „Willst du uns nicht vorstellen?“
    „Oh, natürlich.“ Er wies auf das Büfett hinüber. „Nicole May, das ist Annie Smith. Annie, das ist Nicole.“
    „Annie Smith, die Besitzerin des Partyservice?“, fragte Nicole. „Annie, die auf eurem Anwesen aufgewachsen ist?“
    Annie nickte.
    Nicole lehnte sich zu ihr hinüber. „Ich bin Nicole, die Frau, die Griffin dazu gebracht hat, Trauzeuge zu sein.“
    Annies Augen weiteten sich. „Wirklich? Ich meine, das war eine tolle Leistung.“
    Nicole nickte selbstzufrieden. „Ich glaube nicht, dass es auf der ganzen Welt eine Frau gibt, die diesen Mann zum Altar bringen könnte.“
    „Nun, ich bin sicher, dass Sie recht haben“, murmelte Annie. „Er ist eben ein Playboy.“
    Nicole war der kühle Unterton von Annies Stimme nicht entgangen, und sie schaute nun fragend von Annie zu Griffin hinüber. „Seid ihr beiden …“
    Bevor sie den Satz zu Ende sprechen konnte, rief jemand laut und eindringlich ihren Namen. Sie warf einen Blick über die Schulter, winkte jemanden zu und wandte sich dann entschuldigend Annie und Griffin zu. „Ich werde gebraucht“, sagte sie. „Wir sehen uns später noch mal, in Ordnung?“ Dann wurde ihr Name noch einmal gerufen, und sie eilte mit einem entschuldigenden Lächeln davon.
    Griffin sah Annie an, die sich wieder ihren Platten zugewandt hatte. „Das war Nicole.“
    „Hm.“ Annie trat zu den Reihen von glänzenden Silbergabeln hinüber. „Ich dachte schon, du hättest die ganze Geschichte erfunden. Du hast ihr tatsächlich einen Antrag gemacht, nicht wahr?“
    Unsicher, warum sie geglaubt hätte, er würde lügen, schob Griffin die Hände in die Hosentaschen. „Natürlich stimmt das mit dem Antrag.“
    „Dann könnte das rein theoretisch dein Kind sein, das sie jetzt unter dem Herzen trägt?“
    „Rein theoretisch, ja.“ Obwohl der Gedanke Nicole zu heiraten, ihm jetzt geradezu lächerlich vorkam. „Aber sie hat es damals schon gewusst.“
    Annie schaute auf. „Was hat sie gewusst?“
    „Sie wusste, dass ich zu kühl, zu arbeitsbesessen war. Na ja, dass ich niemals einen guten Ehemann abgeben würde.“
    Annie rieb sich die Stirn. „Ich verstehe das nicht ganz. Kannst du mir das nicht näher erklären?“
    „Ich dachte, ich hätte es dir schon früher erklärt.“ Er lächelte wehmütig. „Ich war früher längst nicht so clever, wie ich es jetzt bin. Ich dachte, es wäre nett, zu heiraten und eine Familie zu gründen. Die Ironie ist, dass ich Nicole ausgewählt hatte. Wenn ich ein Mann gewesen wäre, der für die Ehe geeignet ist, hätte ich gleich gewusst, dass die notwendigen