Aufregende Begegnung in Texas

stattfinden. Willst du mir etwa erzählen, dass du jetzt alles abblasen willst?“
    „Allerdings.“ Sie schloss die Augen. „Allan, wir haben uns beide von anderen Leuten beeinflussen lassen. Eigentlich haben wir nie viel füreinander empfunden.
    Ich konnte mich nie gegen die Erwartung anderer wehren, aber das ändert sich jetzt. Ich will mein eigenes Leben führen und meine eigenen Entscheidungen fällen. Ich will lieben, wie meine Eltern sich geliebt haben, und ich weiß, dass ich dich nie so lieben könnte. Es tut mir Leid.“
    Sie öffnete die Augen und legte den Hörer auf. Als sie sich umdrehte, sah sie Kevin in der Tür stehen.
    Besorgt musterte er sie. „Allan?“
    Sie nickte.
    „Alles klar?“
    Sie schüttelte den Kopf. Das Gespräch mit Allan hatte sie erschüttert, und sie sehnte sich nach Kevins Umarmung. „Allan will nicht begreifen, dass wir nie wirklich etwas füreinander empfunden haben. Ich hätte mich nie mit ihm verloben dürfen.“
    „Du hast es ja rechtzeitig erkannt.“
    Sie nickte. „Zum Glück. Und wie war dein Vormittag?“
    „Besser als deiner. Gage und ich haben miteinander geredet. Offensichtlich haben wir in Kalifornien noch ein paar Brüder.
    Wir wollen nächsten Monat hinfahren.“
    Er wirkte glücklich und nervös zugleich angesichts dieser neuen Erkenntnis.
    Haley war sich nicht sicher, wer den ersten Schritt machte, aber plötzlich fand sie sich in seinen Armen wieder. Alles schien außer Kontrolle zu geraten, aber in seiner Nähe fühlte sie sich, als könnte sie sogar einem Tornado trotzen.
    „Es wird alles gut“, murmelte er und küsste ihre Nasenspitze.
    Sie versuchte zu lächeln. „Ich wünschte, wir wären noch unterwegs. Ich wünschte, es gäbe nur uns beide, und wir wären nie in die reale Welt zurückgekehrt.“
    „So geht es mir auch.“
    „Wirklich?“
    Er nickte.
    Das Telefon klingelte. Er küsste sie flüchtig auf den Mund, ging an ihr vorbei und nahm den Hörer ab. „Hallo?“
    Eine seltsame Ahnung veranlasste Haley, sich zu ihm umzudrehen. Er lauschte mit undeutbarer Miene, aber sie wusste, dass es sich um etwas Unangenehmes handelte.
    „Ja, sie ist hier“, sagte er kühl. Er bedeckte die Sprechmuschel mit der Hand.
    „Allan.“
    Es hätte sie nicht überraschen sollen. Sie wusste, dass das Telefon in der Pfarrei mit Anruferidentifizierung ausgestattet worden war. Sie übernahm den Hörer und sagte entschieden: „Es hat keinen Sinn, Allan.“
    „Du machst einen großen Fehler“, widersprach er. „Ich habe mir von der Auskunft die Adresse geben lassen. Ich hole dich morgen Mittag ab. Bemüh dich bitte, diesmal erwachsen zu handeln. Es macht keinen guten Eindruck, wenn du wieder wegläufst.“
    „Das ist das einzige, was für dich zählt, oder? Wie die Dinge aussehen, nicht wie sie sind. Ich komme nicht mit dir zurück.“
    „Natürlich tust du das. Aber darüber reden wir, wenn ich da bin. Bei wem wohnst du da eigentlich? Du bist doch nicht allein mit einem Mann, oder?“
    Sie legte den Hörer auf, ohne ein Wort zu sagen.
    Kevin musterte sie nachdenklich. „Er kommt dich holen.“ Es war eine Feststellung, keine Frage.
    Sie nickte. „Er will morgen hier sein. Ich nehme an, er fliegt bis Dallas und nimmt dort einen Leihwagen.“
    „Was willst du tun? Willst du vorher verschwinden?“
    Sie sah Verständnis in seinem Blick. Er hätte eine Flucht nicht verurteilt. Er wusste, wie kostbar ihr die Freiheit war.
    Aber sie war nicht mehr die Person, die sie noch vor einigen Wochen gewesen war. Sie hatte sich verändert, war vielleicht erwachsen geworden.
    „Ich bleibe“, sagte sie entschieden. „Ich bin eine Kämpfernatur. Ich glaube, ich war es schon immer. Ich habe mir nur nie die Mühe gemacht, für mich selbst einzutreten.“
    „Ich lasse nicht zu, dass er dir wehtut.“
    Haley lächelte. „Das weiß ich.“
    Er streckte eine Hand nach ihr aus, und sie begab sich in seine Arme. Dorthin gehörte sie. Aber wie lange durfte sie dort bleiben?

13. KAPITEL
    Während Vivian und Howard früh zu Bett gingen, blieben Haley und Kevin auf und sahen sich einen Film an. Zumindest sah er ihn sich an. Sie konnte sich nicht konzentrieren. Sie sorgte sich wegen Allans bevorstehendem Besuch. Obwohl sie entschlossen war zu tun, was sie wollte, bedeutete es, sich gegen eine fünfundzwanzigjährige Gewohnheit aufzulehnen. Was war, wenn sie nicht stark genug war, um sich zu wehren?
    Kevin schaltete den Fernseher ab und sagte: „Du brauchst dir keine Sorgen zu