1820 - Intrige auf Trokan

ich hatte dieses Institut in meiner Jugend besucht und in guter Erinnerung behalten. Tapferkeit wurde von den Kadetten und Zöglingen erwartet, Umsicht, Entschlossenheit und schnelle Auffassungsgabe. Aber Iprasa hatte sich immer auch dadurch ausgezeichnet, daß es seine Zöglinge zu selbstbewußten und verantwortlichen Kommandanten ausgebildet hatte, die im Bedarfsfall auch einmal etwas auf die eigene Kappe nahmen. Dazu kamen vorzügliche Umgangsformen und eine ethische Grundhaltung, die Brutalität und Grausamkeit ausschloß. Von diesem Ideal war das Kristallimperium heute sehr weit entfernt.
    Der Tucani-Sektor lag 16.000 Lichtjahre von Sol entfernt. Daß die RICO dieses Ziel angeflogen hatte, lag an einem einfachen und bedrohlichen Grund: In den Tiefen dieses Sternhaufens hatte sich unseren Ortungsergebnissen zufolge eine gewaltige Flotte feindlicher Schiffe versammelt - ihre Zahl hatte inzwischen die Grenze von 100.000 Einheiten überschritten.
    Diese Massierung von Raumschiffen war der Grund, weshalb die GILGAMESCH mit allen Segmenten diesen Raumbezirk angeflogen hatte.
    Sevia, unsere vorzügliche Orterin, hatte die Schiffe längst angepeilt und spielte die Daten auf den Panoramaschirm, so daß wir die Aktionen bequem verfolgen konnten.
    Die GILGAMESCH hatte eine ganze Reihe von Beibooten ausgesetzt und sich in ihre Segmente zerlegt.. Ich wußte, daß Myles Kantor und Homer G. Adams zur Stelle waren, aber auf den ersten Blick war für mich nicht zu erkennen, welchen Plan die beiden mit ihren Manövern verfolgten.
    Immer wieder jagten kleine Pulks auf die Igelschiffe zu, die sich in diesem Teil von Tucani versammelt hatten. Sie flogen keinen wirklichen Angriff, das war deutlich zu erkennen. Es sah eher so aus, als wollten sie Rammversuche unternehmen, was natürlich blanker Unsinn war.
    Immerhin, die Igelschiffe reagierten darauf. In Pulks von etwa vierzig Einheiten und mehr nahmen sie die Jagd auf die galaktischen Einheiten auf.
    „Was machen die da?" fragte Gerine halblaut. „Das ergibt doch keinen Sinn. Wollen sie die Igelschiffe provozieren?"
    „Sieht ganz danach aus", mischte sich Sassaron ein; der alte Kämpe, Chef der Modul-Beiboote, war sichtlich interessiert. Mit Feuereifer verfolgte er die Aktionen unserer Freunde. „Was ist - mischen wir mit?"
    „Erst will ich wissen, wozu diese Manöver gut sein sollen", wehrte ich ab. „Sevia, eine Funkverbindung zur GILGAMESCH."
    Einige Augenblicke später stand die Bildfunkleitung, gestochen scharf, farbkorrekt und selbstverständlich abhörsicher. Myles Kantor blickte mich mit ernster Miene an.
    „Willkommen im Krisengebiet, alter Freund", sagte er.
    „Darf man wissen, was ihr da treibt?" erkundigte ich mich nach der Begrüßung. „Es sieht ziemlich verwirrend aus, militärisch nicht eben sinnvoll."
    „Auf den ersten Blick vielleicht nicht", gab Myles Kantor zu; er lächelte schwach. „Es handelt sich auch nicht gerade um eine militärische Operation im üblichen Sinn."
    Auf dem Panoramaschirm war zu sehen, wie Igelschiffe die Verfolgung aufnahmen und die GILGAMESCH-Segmente systematisch jagten. Obwohl unsere Einheiten technisch überlegen waren und den Verfolgern eigentlich mühelos hätten entkommen können, krochen sie gleichsam durch den Raum und ließen die Verfolger bedenklich nahe an sich heran. Den Mut und die Kaltschnäuzigkeit der Kommandanten konnte ich nur bewundern, an dem Strategen, der diese Aktion befohlen hatte, hatte ich hingegen meine Zweifel.
    „Sondern?"
    „Wir sammeln .die Daten, um unseren Fünf-D-Indifferenz-Kompensator programmieren zu können."
    Myles Kantor, wie ich ihn liebte. Eine knappe, unglaublich präzise Auskunft, von wissenschaftlicher Akkuratesse und im Grunde völlig unverständlich. Er hätte die Antwort ebensogut in Swahili oder Uigurisch geben können.
    „Aha", sagte ich und machte dazu ein Gesicht, als wüßte ich alles.
    Myles Kantor konnte ich damit nicht täuschen. Er zeigte das schmale Lächeln eines Mannes, der unter sehr großer seelischer und geistiger Anspannung steht, aber dennoch einen Rest von Humor bewahrt hat.
    „Ich erkläre es dir später", beteuerte er. „Wenn das Gerät endlich so funktioniert, wie wir uns das vorgestellt haben. Ich hoffe, es wird uns gegen die Igelschiffe einen beträchtlichen Vorteil bringen."
    „Das wird wohl auch nötig sein", kommentierte ich. „Sevia, was haben wir bisher gefunden?"
    Sie spielte die Auswertung auf den Schirm. 103.478 Einheiten, überwiegend