1455 - Kundschafter für Halut

zwar nicht deine syntronischen Sünden, aber ich befehle dir ausdrücklich, alle eventuellen Risiken zu ignorieren und eine Überlichtetappe in Richtung der Achse des Wirbelstroms durchzuführen."
    „Du bist ein harter Herr, Tolotos", erwiderte der Syntron. „Aber mir bleibt leider nichts anderes übrig, als einen ausdrücklichen Befehl von dir auszuführen. Die Verantwortung für die Folgen lehne ich allerdings ab."
    „Das haben Befehlsempfänger schon immer gesagt", meinte Atlan mit mildem Sarkasmus. „Aber hör endlich mit deinem Geschwätz auf und gehorche! Falls wir umkommen, wird es nur ein einziges Mal sein. Was spielt es da für eine Rolle, ob es in wenigen Minuten oder in tausend Jahren ist!"
    Er winkte dem Blue, den seine Worte anscheinend entsetzt hatten, beruhigend zu, obwohl es angesichts des Ungewissen Ausgangs der Überlichtetappe nur eine leere Geste war.
    Taravatos aber bequemte sich endlich dazu, den Befehl seines Herrn zu befolgen.
    Der Metagrav projizierte ein künstliches Schwerkraft-Zentrum in Richtung der Wirbelstrom-Achse, dann verstärkte er es allmählich. Diesmal bildete sich der Metagrav-Vortex scheinbar mühelos.
    Doch in dem Moment, in dem das Schiff durch ihn stürzen wollte, verschwand er.
    Dennoch geriet die HALUTA in eine übergeordnete Dimension. Aber sie bewegte sich darin nicht aus eigener Kraft, sondern wurde von einer hyperenergetischen Stoßwelle mit vielfacher Lichtgeschwindigkeit davongeschleudert.
    Als die Stoßwelle verebbte und das Schiff in den Normalraum zurückfiel, lag der Zentrumskern Lichtjahre weit zurück - und rund drei Lichtstunden voraus leuchtete der trübrote Stern namens Haluta. „Die Achse des Wirbelstroms war identisch mit der alten Strukturverzerrung, durch die gerade eine neue Hyperdim-Eruption tobte und uns mitnahm", stellte Taravatos fest. „Hier parke ich das Schiff - und ihr müßt zusehen, daß ihr den Rest der Strecke im Ortungsschutz der Verzerrung mit euren Gravopaks überwindet und auf Halut landet."
    Atlan fühlte Erstaunen und leichtes Bedauern darüber, wie undramatisch ihr im Grunde genommen wahnwitziges Unternehmen geendet hatte.
    Allerdings machte er sich keine Illusionen darüber, daß es leicht sein würde, trotz der Strukturverzerrung auf Halut zu landen. Daran, was sie dort vorfinden würden, wagte er nicht einmal zu denken.
     
    *
     
    Als die drei Kundschafter einundzwanzig Stunden später auf der wie glasiert wirkenden Oberfläche Haluts landeten, jubelte keiner von ihnen darüber, daß sie unentdeckt geblieben waren.
    Denn jetzt konnte kein Zweifel mehr daran bestehen, daß die Heimatwelt der Haluter von den Cantaro mit ihrer sogenannten Blitzerwaffe verödet worden war und so aussah wie alle damit angegriffenen Planeten.
    Halut war eine tote, sterile Steinkugel ohne Atmosphäre, ohne einen Rest der ehemaligen Zivilisation und ohne jedes Leben. „Sie sind alle tot", stellte Icho Tolot mit brüchiger Stimme fest. „Es gibt keine Haluter mehr außer mir."
    Atlan erkannte, was in dem reglos dastehenden Giganten vorging. Die Konfrontation mit seiner toten Heimatwelt war zuviel für ihn gewesen. Tolot steuerte unausweichlich auf eine typisch halutische Drangwäsche zu. Normalerweise ein nützliches Ventil zum Ausleben angestauter Aggressionen, würde sie in diesem Fall verhängnisvoll sein, den jede gewaltsame Aktion wäre mit starken energetischen Emissionen verbunden, die den Cantaro im Raum nicht verborgen bleiben konnten.
    Es gab nur eine Möglichkeit, das zu verhindern - und der Arkonide entschied sich spontan dafür, sie zu nutzen, obwohl sie in einer Notlüge bestand. „Dein Volk lebt, Tolotos", sagte er und berührte einen Handlungsarm seines Freundes. „Auch die Cantaro haben es nicht geschafft, rund hunderttausend Haluter, von denen jeder dem Kampfwert einer ganzen Raumlandedivision besitzt, auszulöschen."
    Tolot schwieg mindestens zwei Minuten, dann sagte er: „Danke, Atlanos. Du bist ein wahrer Freund, sonst hättest du es nicht über dich gebracht, mich mit einer Lüge trösten zu wollen."
    Im ersten Moment war der Arkonide niedergeschlagen und fühlte sich leer und hohl, weil sein Versuch fehlgeschlagen war und er nicht wußte, was er noch sagen konnte, um den Schmerz Tolots zu lindern. Doch dann reagierte sein Extrasinn auf winzige Ortungsimpulse. Sie waren so schwach, daß die Instrumente sie nicht registrierten, aber der Logiksektor reagierte auf alles intuitiv und logisch zugleich - und teilte sich Atlans