1154 - Flucht aus dem Grauen Korridor

Bruchteil einer Sekunde.
    „Nein, nicht so wie auf Lepsos. Anders. Ganz anders!"
    „Du willst mir nicht mehr verraten? Ein Anhaltspunkt wenigstens, Balton."
    „Nein!" Das hatte ultimativ geklungen. „Du wirst es selbst wissen, wenn du dort bist. Und nun keine weiteren Fragen mehr. Es ist soweit ..."
    Und es war dann auch wirklich soweit gewesen. Balton Wyts Projektion wurde wieder in Energie zurückverwandelt und existierte nicht mehr als Materie. Zur gleichen Zeit spürte Ellert die eigene beginnende Auflösung.
    An dieses letzte Gespräch mußte er jetzt denken, als er seine Geschwindigkeit ins Unermeßliche steigerte und der nächsten Galaxis entgegeneilte.
     
    *
     
    Er behielt die anfangs eingeschlagene Richtung bei, passierte ein halbes Dutzend Welteninseln und gelangte in einen Sektor, der ihm vage bekannt zu sein schien.
    Zu seiner maßlosen Überraschung wurde sein ganzes Denken plötzlich von einem überstarken Impuls überlagert und regelrecht zugedeckt, den er selbst mit intensivster Abschirmung nicht hätte abwehren können. Instinktiv peilte er die Quelle an. Sie mußte hinter ihm sein.
    Sollte ES versuchen, Kontakt mit ihm aufzunehmen? Wenn ja, dann war es noch zu früh dazu. Er konzentrierte sich auf die vorerst noch unbekannten Impulse und versuchte zu antworten. Und dann, genau wie bei Harnos kurzer Botschaft, formten sich die anderen Gedanken zu einem verständlichen Muster, das er nur zu gut kannte: ES - der Unsterbliche!
    Du hast ein temporales Zeitfeld durchquert, Ellert. Es hat dich in deine eigene Vergangenheit zurückgerissen, um etwas mehr als hunderttausend Jahre. Siehst du nicht die Sterne, die dich auf einmal umgeben? Es sind die Sterne deiner Galaxis. Du stürzt jetzt in Richtung Sol, in Richtung Terra. Aber es ist die Erde, wie sie vor tausend Jahrhunderten war. Besuche sie und bleibe auf ihr, bis sie das Gezeitenfeld in umgekehrter Richtung wie du überquert. Es wird außer dir niemand beeinflussen, und du wirst in deine Gegenwart zurückkehren, ohne auch nur eine einzige Sekunde verloren zu haben. Du wirst Terra zu dem von Balton Wyt angegebenen Zeitpunkt erreichen.
    Ehe Ellert eine Frage stellen konnte, zog ES sich zurück und wurde für ihn unerreichbar.
    Erst jetzt bemerkte er die Veränderung, die stattgefunden hatte. Er war von unzähligen Sternen umgeben, die vorher nicht dagewesen waren. Ein besonders heller und gelber Stern stand vor ihm, ohne Zweifel Sol, die irdische Sonne.
    Sol - allerdings hunderttausend Jahre jünger.
    Er ließ sich auf das Sonnensystem zutreiben und versuchte zu begreifen, was geschehen war. Ein Gezeitenfeld ...? Absicht oder nur ein Zufall? Hatte ES den Sturz in die Vergangenheit arrangiert, und wenn ja, warum? Er wußte, daß er früher oder später die Antwort finden würde.
    Die Sonne glitt in einiger Entfernung vorbei, und dann erblickte er vor sich die Erde mit dem sie begleitenden Mond. Es war eine Erde, die über und über mit Grün bedeckt war, wenn man von den wenigen Wüsten absah. Unübersehbare Wälder wechselten mit riesigen Grassteppen, und die Meere schimmerten so blau wie in Reiseprospekten.
    Er näherte sich der Oberfläche und erblickte die ersten Menschen.
     
    *
     
    Das alles hatte er schon mehr als einmal in ähnlicher oder anderer Form erlebt, und er fragte sich erneut, warum es jetzt noch einmal geschehen mußte. Es hatte nichts mit seiner eigentlichen Aufgabe zu tun, und doch, so ahnte er, war die Durchquerung des Gezeitenfeldes von ES absichtlich herbeigeführt worden.
    Aber warum? Welchen Sinn sollte das haben?
    Noch fand er die Antwort nicht, und er ließ sich weiter der Oberfläche entgegensinken.
    Da war ein bewaldeter Höhenzug. An seinem nördlichen Hang erkannte Ellert einige natürlich entstandene Höhlen, an die primitive Holzstammleitern gelehnt waren, damit sie besser zu erreichen waren.
    Auf der Lichtung vor den Höhlen loderten die Flammen eines Lagerfeuers. Um es herum hockten die Bewohner der Höhlen, Männer und Frauen durcheinander, und nagten voller Lust an halb verbrannten Knochen und Fleischstücken. Sie schnatterten wie eine Herde Affen.
    Ellert näherte sich der Gruppe, aber er verstand kein Wort von dem, was sie sprachen, denn jeder mentale Kontakt zu ihnen fehlte. Aus den Gesten erriet er jedoch schnell, wer der Anführer der steinzeitlichen Sippe sein mußte.
    ES hatte behauptet, er würde keine Sekunde verlieren, also konnte er auch nichts versäumen, wenn er sich hier aufhielt, bis das