0628 - Die Geister vom Leichenbaum

dachte er nicht einmal daran, daß er auf ihn zustürzen und ihn unter sich begraben würde, nein, ein anderes Gefühl - fast ein Wissen hatte ihn überkommen.
    Der Baum stand noch!
    Für Halifax wäre es die Chance, aus der Mulde zu flüchten, nur wäre er da vom Regen in die Traufe geraten, denn der Wald außerhalb der Mulde konnte für ihn leicht zu einer Todesfalle werden.
    Der Baum bewegte sich.
    Halifax bekam noch größere Augen. Es kam ihm vor, als wären Hände dabei, den Baum anzuheben.
    Ihn aus der Erde hervorziehen zu wollen, um dieses mächtige Gebilde in die Wolken hineinzuwerfen.
    Noch hielt er, aber das Schütteln, Zerren und Reißen verstärkte sich, so daß auch seine Kraft erlahmte.
    Der Waldboden, in dem er steckte, bäumte sich auf. Blankes, braungelbes Wurzelwerk erschien wie bleiche Krallen, die nach unten gebogen waren und sich am Boden festklammerten, wobei sie den mächtigen Kräften der Natur noch standhielten.
    Erde rollte dem stummen Beobachter entgegen. Kleine Zweige und Blattwerk flogen ebenfalls mit, der Baum schüttelte sich, sein mächtiger Stamm wankte und wurde intervallweise in die Höhe gezerrt, wobei immer mehr Wurzelwerk erschien.
    Aber nicht nur das. In der aufgewühlten Erde zeichnete sich etwas ab. Es war rund, es besaß eine fahle Blasse und schien leicht gelblich angehaucht zu sein.
    Kugeln vielleicht?
    Nein, bestimmt nicht. Halifax schüttelte über seine eigenen Gedanken den Kopf. Das waren keine Kugeln, denn sie sahen anders aus. Hier präsentierte sich ihm etwas, für daß er kein Verständnis hatte.
    Die ziemlich runden Gegenstande klemmten in dem Wurzelwerk fest. Selbst der scharfe Wind schaffte es nicht, sie aus den Klauen dieses Geflechts zu lösen. Sie zitterten zwar, aber sie wurden nicht fortgeweht.
    Halifax hatte den tosenden Orkan aus seinem Gedächtnis gestrichen. Seine Blicke galten einzig und allein den gelblichbleichen Gegenständen, und er kroch naher an sie heran.
    Aus dem Verdacht wurde Gewißheit. Innerhalb des Wurzelwerks steckten fünf Totenschädel!
    ***
    Selbst durch das Heulen und Tosen hörte der Mann seine eigene Stimme. Er hatte einen Schrei ausgestoßen, denn diese Überraschung war ihm nicht bekommen.
    Fünf blanke Schädel!
    Ein Irrsinn, eine makabre Verrücktheit, aber leider nicht wegzudiskutieren. Sie waren da, und sie würden selbst dem Sturm trotzen.
    Halifax spürte den kalten Schweiß auf der Stirn. Dieser Anblick war ihm starker unter die Haut gefahren, als er hatte zugeben wollen. Es fiel ihm schwer, logisch zu denken.
    Was war überhaupt geschehen?
    Die Wucht des Orkans hatte den Wald durchfegt, an seinen Bäumen gerüttelt, sie teilweise gespalten, aus ihrer Verankerung gerissen, so daß selbst über Jahrhunderte gewachsenes Wurzelwerk nicht mehr hielt. Dicht vor ihm war ein altes Grab freigelegt worden.
    Fünf Schädel, aber wo befand sich der Rest? Er überwand sich selbst und kroch näher an die Schädel heran. Braungelbe Wurzelarme hatten sich mit ihren Spitzen in Augen Mund- und Nasenhöhlen geschoben, hielten sie fest. Trotz des Drucks zeigten die Köpfe keine Risse.
    Er sah sie zum Greifen nahe vor sich, nur traute er sich nicht, die Hand auszustrecken, um mit den Fingern über das blanke Gebein zu streichen.
    Halifax blieb still liegen.
    Die Hölle um sich herum hatte er vergessen. Voll und ganz konzentrierte er sich auf den makabren Fund und dachte darüber nach, wem diese blanken Schädel wohl gehören konnten? Wer hatte hier sein Grab gefunden? Wen hatte man auf diese Art und Weise so verscharrt?
    Auf diese Fragen bekam er keine Antworten, aber der Horror setzte sich fort.
    Bei der nächsten Aktion, die abermals von einem schaurigen Heulen des Windes begleitet war, zuckte es in den Lücken zwischen den Totenköpfen plötzlich auf.
    Es waren blaue, tanzende Funken, die sich zu Lichtblitzen und zackigen Strahlen vereinigten. Sie umtosten die fünf Köpfe wie ein Gewitter aus blauen Blitzlichtern.
    Der Mann konnte nur staunen. Er merkte nicht einmal, daß er es mit offenem Mund tat, denn das blaue Licht, das tief aus der Erde drang, veränderte sich abermals.
    Es ballte sich zusammen, teilte sich auch, spaltete sich wieder ab, kam zusammen, bildete neue Gestalten und Teile.
    Genau fünf an der Zahl!
    Und fünf Schädel waren es ebenfalls!
    Es paßte zusammen. Halifax wußte dies. Tanzende Geister über bleichen Totenköpfen, umheult von mächtigen Sturmböen und den unheimlichen Geräuschen des Waldes.
    Das war Horror, den