0313 - Im Lager der Löwenmenschen

begonnen.
    „Das ist ein gezielter Angriff", meinte der Erste Offizier der CREST IV, Oberstleutnant Ische Moghu.
    „Ich glaube nicht, daß es sich um eine Verwechslung handelt."
    „Das würde bedeuten, daß es außer den Kristallen einen zweite Macht in der Großen Magellanschen Wolke gibt", sagte Rhodan.
    Jetzt erst setzte das Abwehrfeuer von der Oberfläche des Planeten ein.
    Für die Bewohner dieser Welt war der Angriff der Birnenschiffe ebenso überraschend gekommen wie für die Besatzung der OLD MAN-Schiffe.
    Die Atmosphäre brach an verschiedenen Stellen auf. Atomare Glutpilze schossen in den Himmel.
    Auf der riesigen Insel mußte bereits jetzt vollkommenes Chaos herrschen.
    „Hole Hohle und seine Begleiter sind dort unten hilflos den Bomben ausgeliefert", sagte Atlan.
    Rhodan preßte die Lippen zusammen. Er wußte, daß er den fünf Männern im Augenblick nicht helfen konnte. Er hoffte noch immer auf eine Funknachricht des Ersten Flottillenchefs.
    „Ich glaube, einige Birnenschiffe wollen landen", stellte Oberstleutnant Hefrich fest. „Das wird nicht ohne Verluste abgehen."
    Obwohl die riesige Insel in Flammen zu stehen schien, hielt das Abwehrfeuer unvermindert an.
    Rhodan schätzte, daß inzwischen dreißig der angreifenden Birnenschiffe abgestürzt waren.
    Nun explodierten die ersten Bomben im Meer. Rhodan wußte, was die Folge dieser verheerenden Explosion sein wurde. Gewaltige Flutwellen würden sich über das ungeschützte Land ergießen. Die Angreifer kannten keine Gnade. Sie ließen sich von grenzenlosem Haß leiten. Rhodan fragte sich, ob Generäle die Besatzungen der fünfhundert Birnenschiffe bildeten. Vielleicht war nicht das gesamte Volk dieser seltsamen Wesen von den Kristallen unterjocht worden.
    Während Rhodan die Bildschirme beobachtete, traf ein Funkspruch von der FRANCIS DRAKE ein.
    Roi Danton ließ anfragen, was Rhodan angesichts der jüngsten Ereignisse zur Rettung der fünf Männer auf Modula II zu tun gedenke. Der provozierende Ton, in dem die Nachricht gehalten war, gefiel Rhodan nicht.
    „Keine Antwort", befahl er. „Ich lasse mich von Danton nicht zu einer unüberlegten Handlung verleiten."
    Vielleicht rechnete Roi Danton damit daß Rhodan ihm die Genehmigung erteilen würde, mit der FRANCIS DRAKE einen Landeversuch zu unternehmen. Rhodan hatte keinen Grund, den Freihändlern freundlich gesinnt zu sein, aber er wollte sie nicht in ihr sicheres Verderben schicken. Auch ein Schiff wie die FRANCIS DRAKE hatte in diesem Höllenfeuer keine Chance.
    Die Schlacht um Modula II tobte mit unverminderter Heftigkeit. Die Bodenstationen mußten gut befestigt sein, denn sie schickten noch immer ihre Salven in den Weltraum hinaus. Der Dichte des Feuergürtels nach zu schließen, gab es auf dem äquatorialen Kontinent mindestens zwanzig Verteidigungsforts.
    Die Zahl der abgeschossenen Birnenschiffe hatte sich inzwischen auf fünfzig erhöht. Das Meer rings um die Insel begann zu kochen. Die jetzt einwandfrei arbeitenden Ortungsanlagen der CREST IV zeigten unbestechlich ein genaues Bild der fortschreitenden Verwüstung.
    Rhodans Gedanken waren bei den fünf Männern, die irgendwo dort unten kämpfen mußten - sofern sie noch am Leben waren.
     
    8.
     
    Der Gurrad ließ die Fackel fallen, hob beide Arme in die Höhe und stieß einen Schrei aus, der die Serie der nachfolgenden Explosionen noch übertönte. Das Gebälk der Hütte gab ächzend nach. Die Stützbalken kippten seitwärts, und das Dach bog sich nach innen.
    Die vier Gurrads, die Hole Hohle festgehalten hatten, ließen den Major los und fielen sich in die Arme.
    Fassungslos sah Wish Haagard zu, wie die Guerillas angesichts einer beginnenden Katastrophe einen Freudentanz aufführten.
    „Die Insel wird bombardiert!" schrie Mash Olney über den unbeschreiblichen Lärm hinweg.
    Hohle machte sich bereits an Fellmer Lloyds Fesseln zu schaffen. Gleich darauf war der Mutant frei und kam zu Haagard, um den Sergeanten loszubinden.
    Die Luft dröhnte unter dem Donner der schnell aufeinanderfolgenden Explosionen. Vor allem das Industriegebiet, die Küstenstriche und der südliche Teil der Insel schienen die bevorzugten Ziele der unbekannten Angreifer zu sein.
    „Glauben Sie, daß Perry Rhodan angreift?" schrie Haagard Mash Olney zu.
    Er rieb seine Handgelenke, um die Durchblutung zu fördern. „Die Gurrads glauben, daß eine Flotte von Guerillaschiffen über dem Planeten aufgetaucht ist", antwortete Fellmer Lloyd an Olneys Stelle. „Deshalb