0270 - Ultimatum an Unbekannt

liegt, gibt es ein tiefes Urmeer, zwei weitere Gebirgszüge und ausgedehnte Urwälder. Die natürlichen Bodenformationen werden die Gewalt der Druckwellen brechen. Bodenverschiebungen sind nur bis höchstens dreihundertfünfzig Kilometer vom Wirkungsrand entfernt zu befürchten. Die Gegend nahe dem Stützpunkt wird ein Beben erleben, aber das dürfte nicht ausreichen, den erstklassig gebauten und befestigten Zeittransmitter auszuschalten"
    „Woher wollen Sie wissen, wie erstklassig er abgesichert wurde?"
    Dr. Hong Kao verlor niemals die Geduld. Ich hörte über seine langatmigen und durch Zahlen belegten Ausführungen hinweg. Perry machte sich schon wieder Vorwürfe, die Superwaffen seines Schiffes derart kompromißlos eingesetzt zu haben. Ich fragte mich besorgt, wohin diese Einstellung führen sollte. Der Chef eines Sternenreiches von der Größe des Solaren Imperiums mußte sich solche Regungen abgewöhnen, oder er war die längste Zeit Chef gewesen.
    „Die Festung war eine Robotstation", warf ich ein. „Was soll es, Terraner? Seit wann trauerst du zerschmolzenen Maschinen nach?"
    Er fühlte sich durchschaut. Cart Rudo betrachtete seine Manuellschaltungen so intensiv, als hätte er sie nie zuvor gesehen. Rhodan unterbrach sich mitten im Wort, öffnete den Mund zu einer heftigen Entgegnung und unterließ sie dann doch.
    Eine Bemerkung konnte er aber doch nicht für sich behalten.
    „Ein Schiff von der Größenordnung der CREST hat in erster Linie als Demonstrationsobjekt, nicht aber als wirkliche Waffe zu fungieren."
    Ich seufzte.
    „Solange eine Demonstration hilft, bin ich gerne damit einverstanden. Ich glaube aber kaum, daß man das Robotgehirn der Festung damit hätte beeindrucken können!"
    Er winkte demonstrativ ab. Aus seinen folgenden Worten erkannte ich endlich, was ihn tatsächlich beschäftigte. Natürlich war ihm die zerstörte Abwehranlage gleichgültig. Er hatte weiter gedacht.
    „Wer sagt uns, daß es da unten keine eingeborenen Intelligenzen gab, die sich vielleicht wegen der am Pol erträglichen Temperaturen gerade dort entwickelt hatten?"
    Auf diese Vorhaltung fand ich nicht so schnell eine Antwort. Hätte ich ihm sagen sollen, daß die Existenz der Menschheit, die letztlich von Rhodans Rückkehr in die Realzeit abhing, schwerer wog als die eventuelle Vernichtung von unschuldigen Kreaturen? Es wäre zu hart, zu logisch und zu wenig gefühlsbedingt gewesen. Ich suchte nach Ausflüchten.
    „Pigell hat noch kein intelligentes Leben entwickelt. Wir hätten es in der Realzeit längst finden müssen."
    „Vielleicht ist es in der Vergangenheit, also zu dieser Stunde, durch eine taktische Maßnahme ausgerottet worden", sagte er leise.
    Die Berichte aus den verschiedenen Stationen beendeten das Gespräch. Ich war froh darüber.
    Der Nordpol des sechsten Wega-Planeten glich noch immer einem gigantischen Vulkan. Die Druckwellen hatten sich jedoch schon verlaufen. Die Fernortung stellte fest, daß die sechshundert Kilometer südlich liegenden Landstriche so gut wie unversehrt waren.
    Eine radioaktive Verseuchung war nicht zu befürchten. Die terranischen Hochkatalysebomben waren in dieser Hinsicht sauber. Es gab allerdings auch Modelle mit allerhöchster Strahlungserzeugung. Wir hatten sie noch nie angewendet.
    Nach einer Stunde war der riesige Atompilz verweht. Die auf Pigell ausgebrochenen Unwetter hatten ihn beseitigt.
    Der Hauptrechenautomat des Schiffes meldete sich. Er folgte seiner Programmierung.
    „Phase drei wird akut - Phase drei wird akut. Einleitung wird dringend empfohlen."
    Perry hatte sich beruhigt. Er schien zwei Seelen zu besitzen. Eben noch hatte er selbstquälerisch darüber nachgedacht, ob er vielleicht intelligente Eingeborene getötet hatte.
    Nunmehr, da der Angriff auf die Zeitstation bevorstand, die mit wenigstens fünfzehn Tefrodern besetzt war, wurde er unerbittlich.
    Rhodans Befehle besaßen die übliche Suggestivwirkung. Es gab keine Rückfragen mehr. Die CREST III fiel auf den Planeten zu und tauchte weit westlich der polaren Vernichtungszone in die Lufthülle ein.
    Jetzt würden weit unter uns wieder die Ortungsgeräte Alarm geben. Ein Flugkörper wie das terranische Flottenflaggschiff konnte nicht unbemerkt bleiben.
     
    8.
     
    Ich hatte noch nie in meinem langen Leben andere Intelligenzwesen oder Tiere gequält; weder körperlich noch seelisch. Wenn ich es getan haben sollte, so war es unwissentlich oder durch Unbedachtsamkeit geschehen.
    Diesmal aber lachte ich! Ich