0214 - Der Kampf um die Pyramiden

auf der Erde.
    „Verdammt noch mal „, sagte Earl laut und mit Nachdruck.
    Manche Welten waren einfach zu erdähnlich. Es gab überhaupt nichts, was man nicht schon einmal gesehen hatte. Die Siedlungskommission in Terrania freute sich natürlich, wenn man ihr eine solche Welt meldete. Der Mann, der sie entdeckte und sich zum erstenmal auf ihr umsah, fühlte sich verulkt.
    Earl hockte sich auf den Boden, den Rücken den Büschen zugewandt, und tat, was er nach den Vorschriften nicht hätte tun dürfen. Er zündete sich eine Zigarette an. Während er genußvoll inhalierte, schwand ein Teil seines Ärgers.
    Plötzlich fing hinter ihm das Gebüsch an zu rascheln. Verwundert drehte er sich um und sah einen Teil der Büsche in heftiger Bewegung, als würden sie von unten her angestoßen. Er behielt die Zigarette im Mundwinkel, sprang auf und zog sei ne Waffe. Einen Augenblick später tauchte zwischen den Zweigen ein merkwürdiges Gebilde auf. Es wirkte zunächst wie eine altmodische Zigarrenkiste, um das Zweifache vergrößert.
    Dann kam unter der Zigarrenkiste ein stämmiger Zylinder zum Vorschein, auf dessen Oberfläche die Kiste befestigt war. Der Zylinder schien sich auf Dreh und Knickgelenken zu bewegen. Auf jeden Fall schwankte er besorgniserregend hin und her, bevor er sich gerade aufrichtete und schließlich ruhig stand. Earl konnte nicht sehen, worauf er eigentlich stand. Der untere Teil des Zylinders entzog sich zwischen den Büschen seiner Sicht. Das ganze Ding war etwa fünf Meter von ihm entfernt. Es wirkte sinnlos, fast idiotisch, wie es so dastand und offenbar nicht wußte, was es jetzt tun sollte. Earl hatte keine Ahnung, was es war, und er hütete sich, näher heranzugehen.
    „Ich bin hier, um nach Tieren zu sehen", sagte das Ding plötzlich.
    Earl war's als hätte er einen Schlag auf den Kopf bekommen.
    „Wie bitte ?" stotterte er benommen.
    „Um nach Tieren zu sehen, ja", wiederholte das Ding.
    Earl begannen die Augen zu tränen. Er hatte das immer, wenn er in eine ganz und gar unglaubliche Situation geriet. Er fing an zu wischen, und das Ding nutzte die Zeit, in der er nicht sehen konnte, um sich näher an ihn heranzuarbeiten. Earl hatte es jetzt dicht vor sich und packte seine Waffe fester.
    „Ich bin der Tieraufseher dieser Sektion, verstehen Sie?" fragte es. Earl schluckte.
    „Ja, ich verstehe. Was machen Sie mit den Tieren?"
    „Schön", antwortete das Ding.
    Das ist verrückt, dachte Earl. Hier stehe ich auf einer Welt, die noch nicht einmal einen Namen hat, weil noch kein Erdschiff hier gelandet ist, und unterhalte mich mit einem Roboter, der Interkosmo spricht. Nicht besonders gut allerdings. Was soll „schön" zum Beispiel heißen?
    „Schön?" fragte er. „Schön, ja."
    Mit einer Geschwindigkeit, die man ihnen nicht zugetraut hatte, tauchten Zylinder und Zigarrenkiste plötzlich zwischen die Büsche.
    Eine Sekunde lang war zwischen den Zweigen nur noch der rechteckige Aufbau zu sehen. Unter den Büschen quiekte und schrie es. Der Zylinder richtete sich wieder auf, und in den Fingern eines Greifglieds, das Earl vorher nicht bemerkt hatte, hielt er ein zappelndes Lebewesen, das wie eine Kreuzung zwischen einem Eichhornchen und einer Ente aussah.
    Das Tier wurde in die Höhe gehalten.
    „Sehen Sie die langen Krallen", sagte das Ding.
    Earl sah sie. Sie waren nicht länger, als man es bei einem wildlebenden Tier erwartet hätte. Dem Roboter schienen sie jedoch zu lang zu sein. Zwei Fingerglieder seiner mechanischen Hand verwandelten sich in eine Art Schere. Mit unglaublicher Schnelligkeit waren dem Entenhörnchen die Krallen beschnitten.
    Die Greifklaue ließ los, und das Tier sprang mit einem pfeifenden Laut der Erleichterung zwischen die Büsche.
    Earl war dem Vorgang mit ungläubigem Erstaunen gefolgt.
    „Es kann sich jetzt nicht mehr verletzen", erklärte das Ding. „Sich nicht und andere Tiere auch nicht."
    Earl befand sich in einer Art Trance. Die Dinge, die auf ihn einstürmten, waren zu unglaublich. Auf der anderen Seite war sein Verstand fieberhaft damit beschäftigt, eine Erklärung zu finden.
    Wie kam ein Roboter einer wildfremden Welt dazu, Interkosmo zu sprechen? „Sie wundern sich vielleicht darüber, daß ich Ihre Sprache spreche", begann das Ding von neuem, und Earl hatte das unangenehme Empfinden, es könne seine Gedanken lesen. Er kam jedoch nicht mehr dazu, sich weiter darüber zu beunruhigen. Die Erleuchtung kam ihm mit der Plötzlichkeit und der Wucht eines grellen