Verbotene Kuesse & ein sueßes Geheimnis

müssen?
    „Angenehm“, sagte Eve. „Und wann kommt das Kleine zur Welt? Nächstes Jahr?“
    Elle setzte zu einer Antwort an, aber Brock zog sie entschlossen weiter. „Wie gesagt, hat mich sehr gefreut. Jetzt holen wir uns erst einmal etwas zu trinken.“
    Er winkte dem Kellner und bestellte ein Glas Wasser für Elle.
    In diesem Moment erklang von hinten die Stimme einer Frau. „Brock, es muss doch ewig her sein!“
    Als Elle sich umwandte, sah sie, wie Brock blass wurde. „Claire. Welche Überraschung“, sagte er tonlos.
    Elle betrachtete die attraktive Blondine mit der Top-Figur. „Claire?“
    Da fiel ihr ein, woher sie den Namen kannte: Claire war Brocks frühere Verlobte.

10. KAPITEL
    Die blonde Schönheit musterte Brock. „Du siehst gut aus“, flüsterte sie bewundernd. „Du hast mir gefehlt.“
    Elle richteten sich die Nackenhaare auf.
    „Ich wusste nicht, dass Mutter und du noch Kontakt habt“, sagte Brock.
    „Sie hat darauf bestanden, dass ich komme. Du würdest auch da sein.“
    Brock räusperte sich. „Claire, das ist Elle, meine Frau.“
    Überrascht zog Claire die Augenbrauen hoch. „Ich habe so ein Gerücht gehört, war mir aber nicht sicher“, sagte sie mit trauriger Stimme, dann wandte sie sich Elle zu. „Herzlichen Glückwunsch, Sie haben einen wunderbaren Mann.“
    „Ich weiß“, sagte Elle und streckte die Hand aus. „Danke. Freut mich, Sie kennenzulernen.“
    „Sie ist so süß“, sagte Claire zu Brock. „Nie hätte ich gedacht, dass du eine Frau nimmst, die so …“ Sie brach ab und zuckte die – bis auf die Spaghettiträger ihres Abendkleides – unbekleideten Schultern. „Ach, jetzt erinnere ich mich. Bekommt ihr nicht ein Kind?“
    Während des folgenden Schweigens waren im Hintergrund die Unterhaltungen der Gäste und das Anstoßen von Gläsern zu hören.
    „Ja“, bestätigte Brock. „Und wir freuen uns schon sehr darauf.“
    Claire sah Brock in die Augen. Ihre Gedanken standen ihr deutlich ins Gesicht geschrieben: Du hättest mit mir ein Kind haben können – statt mit ihr. „Herzlichen Glückwunsch. Wie aufregend. Ach, da ist eine Freundin von mir. Bitte entschuldigt mich.“ Sie ging.
    Verärgert bemerkte Brock: „Ich glaube, ich habe jetzt schon genug von dieser Veranstaltung. Wollen wir gehen?“
    Elle nickte. Zum Teufel mit der Höflichkeit!
    Auf dem Weg zur Tür stand plötzlich Carol vor ihnen. „Was, ihr wollt schon gehen? Ihr seid doch gerade erst gekommen“, sagte sie und machte einen Schmollmund.
    „Vielleicht wären wir länger geblieben, wenn du nicht meine frühere Verlobte eingeladen hättest – ohne ihr zu sagen, dass ich inzwischen verheiratet bin.“ Brock biss die Zähne aufeinander.
    Elle spürte, wie sich ihr der Magen zusammenzog. Dabei wusste sie gar nicht, was sie schlimmer fand: Brocks Wut, Carols Intrigen oder Claires blendendes Aussehen.
    In gespielter Unschuld riss Carol die Augen auf. „Ich dachte, ihr freut euch, wenn ihr euch wiederseht. Außerdem: Vorbei ist vorbei. Außer natürlich …“ Sie sah Elle abschätzend an, bevor sie weitersprach. „… wenn lange verschüttete Gefühle ausgelöst werden.“
    Elle schluckte.
    „Bei mir ganz sicher nicht“, sagte Brock. „Das Einzige, was du auslöst, ist Ärger! Du hast Claire nur eingeladen, um Elle einzuschüchtern.“
    „Nein, wirklich nicht! Wieso sollte Claire denn Elle einschüchtern?“
    „Eben. Elle ist meine Frau und wird Mutter meines Kindes. Claire ist Vergangenheit. Das dürfte auch dir klar sein. Gute Nacht“, sagte er und verließ mit Elle die Wohnung.
    Eine Viertelstunde später wurden Brock und Elle zu Hause von Anna begrüßt. „Möchten Sie noch irgendetwas?“
    Beide lehnten dankend ab.
    „Sie vielleicht, Mrs Maddox, Mineralwasser?“, fragte die Haushälterin nach.
    „Nein, danke. Sehr nett von Ihnen. Ich habe noch eine Flasche oben.“
    Im Schlafzimmer nahm Elle vor dem Spiegel die Ohrringe und die Halskette ab.
    Sie hatte sich solche Mühe gegeben, gut auszusehen, aber Claire verkörperte einen ganz anderen Frauentyp. Sie sah atemberaubend aus!
    „Geht es dir gut?“, fragte Brock.
    „Sie könnte ein Model sein.“
    „Aber für mich war sie nicht die Richtige. Es hätte nicht geklappt mit uns. Sie ist unglaublich anspruchsvoll.“
    Elle hatte das Gefühl, dass ihr Herzschlag aussetzte. „Und ich? Ich bin wohl bescheiden genug, dass es klappen könnte?“
    „Jetzt hör schon auf, Elle. Das wollte Mutter doch nur: dich verunsichern“, sagte