PR TB 044 Mission in Andromeda

der
Raketenabschußbasis nicht auf einen einzelnen sich bewegenden
Körper ansprechen würden.
    Während er den Kopf über die Spitzen des Grases hob und
nach Anzeichen für die Basis suchte, griff er nach dem
Gedankentransmitter an seinem Kombigürtel. Sein eigener war bei
dem Modul geblieben, damit die Tlunx im Stadtgebiet von Orsol und
Umgebung weiterhin am Gebrauch ihrer Parafähigkeit gehindert
wurden.
    Das Gerät, das er bei sich führte, war noch nicht
aktiviert.
    Wenn sich die Voraussetzungen des hathorischen Bordgehirns
bewahrheiteten, würden die Tlunx bald eine unangenehme
Überraschung erleben. Das Gehirn hatte mit mehr als neunzig
Prozent Wahrscheinlichkeit errechnet, daß sich in der
Raketenbasis zugleich das Hauptquartier der Tlunx aufTaafun befände.
    Er lächelte grimmig.
    Plötzlich wurde die friedliche Stimmung im Tal von
ohrenbetäubendem Röhren und Tosen zerrissen. Sechs schlanke
Projektile ritten auf langen Flammenzungen in den blauen Himmel. Kurz
darauf fegte die Druckwelle durch das Tal und preßte die Halme
und Sträucher zu Boden.
    »Na also!« murmelte Omar Hawk. »Das erspart mir
langes Suchen.«
    Er tastete nach den rotlackierten Zylindern, die er sich von
Oberst Tallos besorgt hatte. Sie enthielten ein hochwirksames
Nervengas mit Langzeitwirkung. das einen Menschen — oder einen
Tefroder — noch in milliardenfacher Verdünnung für
etwa vierzig Stunden außer Gefecht setzte. Tengri Lethos wäre
mit der Verwendung des Gases nicht einverstanden gewesen; aber Omar
fragt sich, wie er anders in den Stützpunkt hineinkommen sollte.
    Er wartete noch eine Minute. Ais dann immer noch kein neuer
Raketenstart erfolgte,justierte er den Spontantransmitter an seinem
Gürtel ein und fand sich im nächsten Augenblick auf einem
schwarzgebrannten Felsplateau wieder.
    Sechs Öffnungen im Fels zeigten an, welchen Weg die für
Orsol bestimmten Raketen nahmen. Einen Eingang vermochte Omar nicht
zu entdecken, aber er hatte hier auch keinen vermutet.
    Während er mit eingeschaltetem Antigravgenerator in einen der
Abschußschächte sprang, versuchte er nicht daran zu
denken, was aus ihm würde, wenn innerhalb der nächsten paar
Sekunden ein neuer Raketenstart erfolgte.
    Es beruhigte ihn nur wenig, daß die Wahrscheinlichkeit dafür
gering war. Zwar hatten die Tefroder bisher entweder innerhalb einer
Minute zwei Salven abgefeuert oder die zweite Salve erst nach einer
Stunde ausgelöst, aber es gab keine Garantie dafür, daß
sie bei dieser Regelung bleiben würden.
    Doch er gelangte unversehrt auf den Grund des Schachtes.
    Die zwölfTechniker, die soeben die nächsten Raketen in
ihre Abschußplätze dirigierten,

    brachen unter den Schockschüssen Hawks zusammen.
    Der Oxtorner verließ seine Deckung und eilte zum
Hauptschalter für die Rangierbühnen. Kreischend kam die
Anlage zum Stehen.
    Suchend blickte er sich um, doch da er sich vor dem Einsatz eine
gleichartige Anlage am Stadtrand von Orsol angesehen hatte, fand er
die Katastrophenautomatik sehr schnell. Er wußte, daß von
hier aus sämtliche Schotte innerhalb der Basis ferngesteuert
geschlossen wurden, sobald sich in der Startkuppel eine Explosion
ereignete.
    Nun, ein Schuß mit dem Impulsstrahler würde die gleiche
Reaktion auslösen!
    Zuvor aber hielt er prüfend die Hand an das Gitter des
Luftschachtes. Wie er erwartet hatte, spürte er den abwärts
ziehenden Sog.
    Er steckte die Finger durch das Gitter und zerriß es. Dann
zündete er seine Gasbehälter einen nach dem anderen und
ließ sie in den Schacht fallen.
    Als er damit fertig war, zog er die Impuls-Handwaffe und gab einen
Schuß auf die Automatik ab.
    In das schrille Heulen der Alarmsirenen mischte sich das Knallen
zufallender Schotte.
    Hawk schloß den Helm seiner Kombination und ging ruhig auf
das runde Luk zu, das sich im Boden der Abschußkuppel befand.
Er schraubte den Deckel los und klappte ihn hoch.
    Der spiralförmig zur Kommandozentrale führende
Rettungsschacht war unbeleuchtet. Aber Hawk wußte, wie er
aussah, und ließ sich in die Öffnung fallen.
    Der schnelle Fall wurde durch eine aufwärts gerichtete
Bremsstrecke abgemildert. Omar fiel in ein elastisches Auffangnetz,
befreite sich und lächelte den vier Tlunx entgegen, die ihn aus
ihren purpurroten fluoreszierenden Augen anstarrten, als sei er ein
Geist.
    Er lächelte noch immer, als er den Intensitätshebel für
den Gedankentransmitter bis zum Anschlag herumriß.
    Die Tlunx merkten zu spät, daß sie keinen Tefroder vor
sich