Les Mythologies

nombreux êtres du monde souterrain, elle est également là pour punir les âmes des défunts, les impies notamment. Une offense qui, dans la conception homérique des Enfers, est bien la seule à mériter une quelconque réaction des dieux. Et quel est pire impie que celui qui offense les dieux ? Instrument de la vengeance divine, la Chimère va peu à peu devenir celui de la vengeance des défunts eux-mêmes, envahissant alors le monde des vivants. Et c'est dans ce cadre précis que se situe l'épisode célèbre du 30
    combat opposant Bellérophon et la Chimère, que le héros, nouvel Hercule, finit par tuer grâce à des flèches plombées.
    Voir : Serpent, Echidna, Dragon, Persée, Bellérophon
    rt Chiron
    Si les Centaures étaient des êtres frustes, libidineux, bagarreurs et plutôt portés sur le vin, Chiron paraît être tout le contraire. Doux, intelligent, savant même, il était réputé pour sa connaissance des simples et on raconte que c'est lui qui enseigna la médecine à
    Asdépios - Esculape chez les Romains. La légende thessalienne rapporte également qu'il était maître dans l'art de guérir les animaux. Rien à voir, donc, avec les autres Centaures. D'ailleurs, son origine elle-même diffère. Fils de Cronos et de l'océanide Philyra, Chiron ne doit son apparence d'hippocentaure qu'à la jalousie de Rhéa, la femme de Cronos. En effet, ce dernier, surpris par son épouse dans ses amours adultères, se serait métamorphosé en cheval pour lui échapper ou pour se cacher, selon d'autres légendes. L'ascendance titanesque, divine de Chiron devait donc le placer au rang des immortels.
    « Ami des hommes » pour Pindare, qualifié du « plus juste des Centaures » par Homère, Chiron régnait avec justice sur les riches vallées du Pélion. Il était également si sage qu'il allait devenir le précepteur de presque tous les héros de la mythologie grecque : Héraclès, |ason, Actéon, les Dioscures - Castor et Pollux -, mais surtout Achille et Pélée profiteront de son éducation. Un lien particulier semble d'ailleurs unir Chiron à la famille des Eacides - Pélée et Achille. Une tradition fait même du Centaure le grand-père de Pélée et donc l'arrière-grand-père d'Achille. D'ailleurs, c'est Chiron qui va permettre à
    Pélée d'épouser la nymphe Thétis. Bien que les dieux l'aient ordonné, la nymphe refusait une union avec un mortel, fut-il roi, tant elle lui paraissait dégradante. Et c'est grâce aux conseils de Chiron que le roi d'Egide va finir par faire céder la belle. On comprend qu'ensuite le Centaure se soit consacré avec autant d'énergie à l'éducation de Pélée puis d'Achille.
    A moitié divin par sa naissance, Chiron était immortel. Sa mort ne pouvait donc qu'être volontaire. Mais pourquoi aurait-il désiré mourir ? Certaines légendes rapportent qu'en mourant, il aurait légué son immortalité à Prométhée, condamné par les dieux pour avoir offert le feu aux hommes. Mais Prométhée était un Titan, donc déjà immortel. A la rigueur, on peut supposer que Chiron ait désiré mourir afin de libérer le Titan de son châtiment. Un acte qui confirmerait la réputation de bonté du Centaure et son intérêt pour les mortels - ce n'est pas à n'importe quel Titan qu'il offre sa mort mais bien à celui qui a été condamné pour son amour des hommes... En résumé, Chiron apparaît comme l'incarnation d'un génie bienveillant de la nature. 31
    Clytemnestre
    Demi-soeur d'Hélène et de Pollux et soeur de Castor. Epouse infidèle d'Agamemnon, elle est un des derniers acteurs involontaires de la malédiction des Atrides. Coré
    Cette fille de Zeus et de Déméter devient, en tant qu'épouse d'Hadès, déesse des Enfers, fonction qu'elle exerce sous le nom de Perséphone. De fait, Coré ou Coré-Perséphone est un des meilleurs exemples de divinité de la vie, mais de la vie sous toutes ses formes. En tant que Coré, elle préside, à l'image de Freyja dans la mythologie Scandinave, à la fécondité de la nature et des hommes ; mais comme Freyja, elle est déesse accueillant les morts, fonction méconnue chez la déesse Scandinave mais qui fera la réputation de Perséphone. Un double statut courant chez les divinités archaïques et qui apparaît également chez Brigit, la déesse aux multiples visages - dont celui de la fécondité - de la mythologie celte. Voir : Perséphone, Brigit, Freyja
    ^ Cronos
    Dieu du temps et père de Zeus, Cronos est le seigneur des Titans, le