Julia Festival Band 05

an.
    Olivia erstarrte, und Ethan blickte sie an. Ein Lachen trat in seine Augen, als er ihr die offene Panik ansah. „Ich werde es dich wissen lassen“, beantwortete er die Frage seines Sohns gelassen, immer noch sichtlich amüsiert über Olivias Unbehagen.
    „Tu dir keinen Zwang an!“, warf Olivia scharf ein und rückte ein wenig von Ethan fort, um freier atmen zu können. Die Nähe des warmen männlichen Körpers machte sie ganz kribbelig. „Wenn du mich jetzt entschuldigen willst, ich glaube, es ist Zeit, dass ich nach Haus gehe und …“
    „Kommt nicht infrage“, unterbrach Ethan sie bestimmt. „Andrew, Shelley und auch ich sind dir dankbar, dass du dich die letzten zwei Tage so um Andrea gekümmert hast. Wir verbringen das Weihnachtsfest gemeinsam, Olivia“, stellte er klar, und sein Blick ließ keinen Widerspruch zu.
    Die Aussicht, den Tag allein mit Ethan zu verbringen, hatte bereits Gefühle bei ihr ausgelöst, mit denen sie nicht so leicht fertig wurde. Noch viel schlimmer war die Vorstellung, nun auch zusammen mit seinem Sohn, dessen Freundin und Ethans Enkelin Weihnachten feiern zu müssen. Fast so, als wären sie eine Familie, wie Ethan bereits betont hatte!
    „Oh nein, gehen Sie bitte nicht, Olivia!“ Shelley kam aus dem Schlafzimmer, in den Armen die kleine Andrea. „Außerdem habe ich mich bei Ihnen noch gar nicht für meine grobe Unhöflichkeit vom letzten Mal entschuldigt“, sagte sie. „Sie müssen mich für eine schreckliche Mutter gehalten haben. Lasse Andrea einfach hier und laufe davon …“
    „Überhaupt nicht“, versicherte ihr Olivia sofort warm. „Mutter zu sein kann manchmal fast über die eigenen Kräfte gehen, nicht wahr?“
    „Ja“, gab Shelley zu und schaute auf ihre kleine Tochter. „Aber in den letzten Tagen ist mir auch klar geworden, wie viel Schönes man erhält.“
    Olivia schluckte, als sie die vorbehaltlose Liebe in Shelleys Augen sah, während sie ihre Tochter anblickte.
    Das stehe ich nicht durch, dachte sie bedrückt.
    Sie holte einmal tief Luft. „Ich muss wirklich für ein paar Minuten in meine Wohnung zurück, Ethan“, erklärte sie ihm entschlossen, sah ihm aber dabei nicht in die Augen.
    „Würdet ihr zwei uns bitte einen Moment entschuldigen?“, wandte sich Ethan an Andrew und Shelley.
    „Bitte, gehen Sie nicht unseretwegen, Olivia“, bat Andrew noch, bevor er mit Shelley und seiner Tochter ins Wohnzimmer ging und die Tür hinter sich schloss.
    Olivia fixierte weiterhin den dritten Knopf an Ethans Hemd. „Willst du nicht meine Abwesenheit nutzen, um Andrew und Shelley die wahre Situation zu erklären, Ethan?“
    „Und wie ist die wahre Situation, Olivia?“, wollte er wissen.
    Ihr Herz pochte schneller. „Dass ich nur deine Nachbarin bin, natürlich“, sagte sie scharf.
    „Das bist du nicht“, erwiderte Ethan sanft. „Nicht für mich“, fuhr er fort. „Und ich glaube dir nicht, dass das alles ist, was ich für dich bin.“
    Dadurch, dass sie beide sich um Andrea hatten kümmern müssen, waren die Barrieren zwischen ihnen sehr schnell gefallen. Barrieren, die sonst bestimmt Monate gehalten hätten – wenn nicht für immer. Aber das hieß noch lange nicht, dass Olivia diese Situation weiter bestehen lassen wollte.
    Sie trat zwei Schritte zurück. „Ethan, ich habe den Eindruck, die weihnachtliche Stimmung wirkt sich auf dein Urteilsvermögen aus“, spottete sie.
    Ihr Sarkasmus prallte an ihm ab. „Von Weihnachtsstimmung kann noch nicht die Rede sein, aber ich habe die Absicht, das zu ändern, indem ich eine Flasche Champagner öffne, sobald du zurück bist!“
    Mit anderen Worten, wenn sie nicht schnell genug wieder hier war, würde er sich auf die Suche nach ihr machen!
    Verdammt!
    „Ich werde sehen, dass ich nicht zu lange bleibe“, erwiderte sie unverbindlich. Sie bezweifelte nämlich, dass Ethan so weit gehen würde, gegen ihre Wohnungstür zu trommeln, um sie zu zwingen, den Rest des Tages mit ihm zu verbringen.
    „Fünf Minuten“, warnte er sie, als sie zur Tür ging. „Dann komme ich und hole dich.“
    Olivia drehte sich um und sah ihn ungnädig an. „Ich dachte, dies wäre immer noch ein Land, in dem die Leute die freie Wahl hätten …“
    „Das ist es auch“, erwiderte er lakonisch.
    „Solange ich mich für dich entscheide, nicht wahr?“
    Er grinste. „Du hast es begriffen.“
    „Ethan, ich möchte nicht mehr über dich erfahren, als ich bereits weiß. Du …“
    „Olivia, wer auch immer er ist, er ist es