Infernoclub 2 Mein verwegener Duke

einschüchtern zu lassen. „Sieh an“, murmelte er. „Das klingt nach Warrington.“ Rohan lächelte.
    „Kommt, Gentlemen“, sagte Max. „Wir waren jetzt lange genug unhöflich zu der Lady. Glückwünsche halte ich für angebrachter.“ Mit einem freundlichen Lächeln stand er auf und kam auf Kate und Rohan zu.
    Zuerst küsste er Kate respektvoll auf die Wange. „Tapfere Lady, ich wünsche Ihnen Glück.“ Dann schlug er Rohan auf die Schulter. „Gut gemacht, mein Freund. Und natürlich musst du gestatten, dass Daphne und ich einen Ball anlässlich deiner Hochzeit veranstalten.“
    „Einen Ball?“, stieß Kate atemlos hervor. „Nun, das ist sicher sehr freundlich, aber ...“
    „Aber was?“, fragte Rohan.
    „Ich bin noch nie auf einem Ball gewesen“, erklärte sie und blickte rasch zu ihrem Ehemann. Alle lachten - aber nicht unfreundlich.
    „Nun, dann haben Sie einiges nachzuholen.“
    „Danke, Max.“ Rohan schüttelte ihm die Hand.
    „Bitte nehmt auch meine Glückwünsche entgegen.“ Jordan verbeugte sich vor Kate und küsste ihr die Hand. „Obwohl ich zutiefst bedaure, dass ich damit der letzte Junggeselle von uns allen bin.“
    „Ich bin sicher, dass es viele Ladys in der Gesellschaft gibt, die dem abhelfen könnten, Mylord“, sagte Kate.
    Sie lachten, und Jordan sah Rohan an. „Du hattest keine Chance, nicht wahr?“
    „Nicht die Geringste“, pflichtete Rohan ihm bei. Ihr Vorgesetzter jedoch hatte noch nichts gesagt.
    Kate sah ihn an. Virgil hatte die Arme weiterhin vor der Brust verschränkt. „Sie sagten, Drake war bei Falkirk an Bord des Schiffes, das ihr Vater versenkt hat?“
    „Jawohl, Sir“, sagte Rohan.
    „Glauben Sie, dass Drake tot ist?“
    „Ich bat Kapitän Fox, ihn zu retten, und er versprach mir, er würde sein Möglichstes tun. Aber ich glaube nicht, dass die Mannschaft sehr viel Zeit hatte, um ihn im Wasser zu suchen. Die Küstenwache war unterwegs, und Fox musste die Segel setzen.“ Finster schüttelte Rohan den Kopf. „Zudem: Die Temperaturen waren eisig, und wir haben viele große Haie in den Gewässern gesehen. Wenn aber irgendjemand all das überleben kann, dann einer von unseren Männern. Doch, Virgil, Sie haben sicher vernommen, was ich gesagt habe ... Ich hätte Falkirk erschießen können, aber Drake hat ihn beschützt. Ich denke, wir sollten die Möglichkeit ins Auge fassen, dass er nicht mehr zu uns gehört. Dass sie ihn für sich vereinnahmt haben.“
    Virgil holte tief Luft, dann stieß er den Atem wieder aus. „Das will ich nicht glauben.“
    „Genauso wenig wie ich“, murmelte Max.
    Jordan und Rohan blickten sich an. Keiner von ihnen kannte Drake so gut wie Max - dennoch: Rohan wusste, was er gesehen hatte. Eine andere Erklärung gab es dafür nicht. Wenigstens war ihm keine eingefallen. Vielleicht hatte es mit seinem Gedächtnisverlust zu tun?
    Er zuckte die Achseln. „Kapitän Fox wird mit mir in Kontakt bleiben. Ich werde all seine Nachrichten weiterleiten, sobald ich sie bekomme. Wenn es ihm gelungen ist, Drake aus dem Wasser zu ziehen, wird er mir Bescheid geben. Dann können wir selbst ein Urteil fällen.“
    Kate unterdrückte gerade ein Gähnen. Er warf einen Blick auf die Kaminuhr. „Es ist Mitternacht. Zeit, dich nach Hause zu bringen. Wir sind den ganzen Tag unterwegs gewesen“, erklärte er den anderen.
    Er stand auf, nahm ihre Hand und zog sie hoch. Max und Jordan sahen einander an, als könnten sie nicht glauben, dass das Biest so sanft sein konnte.
    „Ich komme“, sagte Kate, abermals gegen ihre Müdigkeit ankämpfend. „Gentlemen, es war mir ein Vergnügen. Und vielen Dank - für das, was Sie alle für England tun.“
    Seine Freunde schienen angesichts ihrer Worte etwas erschrocken zu sein, doch endlich gratulierte ihnen auch Virgil.
    Rohan schüttelte ihm die Hand. „Vielen Dank, Sir.“
    „Aber bringen Sie sie nicht wieder her“, sagte der Highlander mit warnender Stimme. „Es ist zu gefährlich.“ Dann ließ er eine Kutsche Vorfahren, die sie nach Hause bringen sollte.
    Kate seufzte erleichtert, als kurz darauf Virgils Kutscher unter dem beleuchteten Portikus vor Rohans großem Stadthaus in Mayfair hielt.
    „Ich bin froh, dass es vorbei ist.“
    Ehe sie die Tür erreichten, riss Eldred sie jedoch schon auf. „Hoheit! Sie sind zurück! Miss Madsen!“
    „Hallo, Eldred“, murmelte Kate müde.
    „Eldred, alter Junge!“, begrüßte Rohan ihn, während dieser die Tür hinter ihnen schloss. „Es ist nicht mehr Miss