DS063 - Der Boss des Schreckens

Bewegungen, und sie kamen deshalb nur langsam voran.
    Jonas erreichte den Boden des Schachts. Dort herrschte genug Licht, um den geschlossenen Ring von Gestalten erkennen zu lassen, die um die untere Schachtöffnung herumstanden.
    Jonas nickte den Gestalten zu und reichte einer von ihnen das Maschinengewehr.
    »Alles okay«, rief er leise zu dem Mädchen hinauf, das sich immer noch im Schacht und außer Sicht befand.
    Aber um sicherzustellen, daß Annie Spain nicht etwa doch noch entwischte, packte er ihr Fußgelenk und zog sie die letzten zwei Meter auf den Boden des Schachts hinunter.
    Dort sprangen von allen Seiten Männer auf sie zu und packten ihre Arme. Sie versuchte, sich loszureißen, aber es war ein gänzlich hoffnungsloses Beginnen.
    »So, Sie haben mich also verkauft?« erklärte sie, zu Jonas gewandt, bitter.
    »Das kann man eigentlich nicht sagen, Miß«, erklärte ihr Jonas. »Genau genommen stand ich niemals in Ihren Diensten, obwohl Sie das nicht wußten. Wir hielten es nur für ratsam, so zu tun, als würde ich für Sie arbeiten. Das machte die Sache für uns viel sicherer, verstehen Sie?«
    Einer der Männer sagte: »Wo ist Doc Savage?«
    Jonas wandte sich zu ihm um. »In dem alten Minenstollen. Miß Spain hat ihn dort eingesperrt.«
    Annie Spain blieb nichts anderes übrig, als zuzulassen, daß man sie an Händen und Füßen fesselte und sie an der einen Seite der Höhlenkammer ablegte. Von dort aus beobachtete sie, wie sich ein Trupp fertig machte, Doc Savage zu holen. Sie kniff die Lippen zusammen, und ihr Körper fühlte sich kälter an als der Stein, auf dem sie lag. Die Kerle würden nicht zögern, eine Frau zu töten – daran hatte sie nicht den leisesten Zweifel. Es war nicht das erstemal, daß sie dem Tod ins Auge sah, aber diesmal standen ihre Chancen noch wesentlich schlechter als bei den früheren Malen. Sie sah keinerlei Ausweg mehr.
    Jonas war trotz seines jüngsten Triumphes in seinem Gehabe immer noch der perfekte Butler, höflich und zuvorkommend, und sprach mit ruhiger, wohlmodulierter Stimme, auch wenn eine Spur von Stolz aus ihr klang.
    Er führte die Männer den Schacht hinauf, aus dem Haus und den steilen Klippenhang zu dem alten Minenschacht hinunter. Sie taten es völlig ungeniert, leuchteten ganz offen mit ihren Stablampen herum. Es gab nichts, wovor sie noch Angst zu haben brauchten. Doc Savage, seine drei Helfer und Annie Spain – alle waren in ihren Händen.
    Jonas schloß die schwere Bohlentür zu dem Minenstollen auf.
    »Kommen Sie heraus – aber vorsichtig!« rief er warnend hinein.
    Als sich drinnen nach fünf Minuten immer noch nichts gerührt hatte, wagten sie sich vorsichtig hinein. Der Minenstollen war leer.
    Darüber hinaus war der Boden des Minenstollens weich und lehmig, und sie konnten darin keinerlei Abdrücke erkennen. Ein sicheres Zeichen, daß Doc Savage den Tunnel überhaupt niemals betreten hatte.
     
     

12.
     
    Von einem berühmten Bauchredner hatte Doc Savage einst die Kunst gelernt, seine ›Stimme zu werfen‹, wie Ventriloquisten dies nennen, so daß sie aus einer gänzlich anderen Richtung zu kommen schien als der, in der der Sprecher stand. Und neben anderen Stimmenimitatortricks hatte er Doc auch beigebracht, seine Stimme klingen zu lassen, als ob sie aus weiter Ferne kam.
    Doc Savage stand in diesem Augenblick ganz in der Nähe des Minenstolleneingangs.
    »Monk!« rief er mit ganz eigenartigem Halleffekt. »Monk! Ham! Seid ihr dort?«
    Es klang, als wäre er mehr als eine Viertelmeile entfernt.
    Monks hohe Stimme imitierend, rief er dann leise: »Hier sind wir, Doc! Hier drüben! Am anderen Ende der Bucht!«
    Jonas hörte die Stimmen und fiel darauf herein. Er vergaß seine guten Butlermanieren und stieß einen Fluch aus.
    »Verdammt!« japste er erschrocken. »Dieser Monk und Ham sind entkommen! Savage ist ebenfalls frei!«
    »Sie scheinen drüben, am anderen Ende der Bucht zu sein«, knurrte ein Mann.
    »Los, kommen Sie!« erwiderte Jonas.
    Eng zusammengedrängt, ihre Waffen schußbereit im Anschlag, bewegten sich die Männer im Dunkel davon. Diesmal ließen sie ihre Stablampen nicht mehr auf-leuchten.
    Doc Savage ließ sie gehen. Er hatte den Minenstollen tatsächlich niemals betreten. Als Annie Spain dachte, er würde tief aus dem Stollen zu ihr zurückrufen, hatte der Bronzemann außerhalb des Stollens gestanden, keine fünf Meter von dem Mädchen entfernt.
    Die Tatsache, daß Annie Spain ihn felsenfest in dem Stollen geglaubt hatte,