Die Schwestern von Rose Cottage: Maggie (German Edition)

dunkel. Ich kann das nicht lesen“, erwiderte sie enttäuscht. „Was ist das?“
    „Ein Vertrag. Ich habe einige Meilen von hier ein Grundstück gekauft.“
    „Die Farm?“, rief sie sofort und versuchte nicht mal, ihre Überraschung und ihre Aufregung zu verbergen. „Du hast tatsächlich die Farm von Sally und Matthew gekauft?“
    „Ja.“
    „Hast du das getan, um ihnen zu helfen?“, fragte sie, und erneut klang Unsicherheit in ihrer Stimme mit.
    Rick fragte sich, wie lange er wohl noch brauchen würde, um ihr Misstrauen endgültig zu zerstreuen. Er würde auf jeden Fall sofort damit beginnen, ihre Zweifel auszuräumen.
    „Eigentlich dachte ich, dass die Farm ein ausgezeichneter Platz wäre, um dort unsere Kinder aufzuziehen“, begann er und fuhr fort, seine Zukunftspläne auszumalen. „Wir wären Mike und Melanie nahe, und auch der Rest deiner Familie würde von Zeit zu Zeit ins Haus deiner Großmutter kommen. Du würdest also nicht von deiner Familie getrennt sein. Du könntest von hier aus weiter deine Arbeit beim Verlag machen, aber selbst wenn du den Job aufgeben müsstest, gäbe es hier genug Zeitschriften, die dich mit Kusshand nehmen würden. Besonders, wenn sie erfahren, dass wir ein Team sind und ich alle Fotos für dich mache.“
    Ein Glitzern trat in ihre Augen. „Das kommt darauf an, wie vernünftig deine Preise sind“, gab sie mit gespieltem Ernst zu bedenken, der ein Lächeln auf sein Gesicht zauberte. Er spürte, dass er fast gewonnen hatte.
    „Ich denke, dass du meine Preise angemessen finden wirst“, versicherte er ihr.
    „Zu vage“, erwiderte sie. „Das musst du schon genauer erläutern.“
    Er lachte. „Also, hier sind meine Bedingungen: Du wirst mir nach Sallys Rezept Apfelkuchen backen und ihn nackt mit mir im Bett essen müssen. Allerdings wird die Rechnung für die Zeitschrift in Dollar und Cent ausgestellt.“
    „Natürlich“, erwiderte sie kokett.
    „Und da gibt es noch etwas“, erklärte Rick, griff in seine Tasche und holte ein kleines Samtkästchen heraus. „Ich dachte, das könnte unsere Abmachung bekräftigen.“
    „Dass du eine Apfelplantage kaufst, war schon ziemlich beeindruckend“, gestand Maggie.
    „Aber das hier ist Tradition, und irgendetwas sagt mir, dass du traditionelle Aufhänger brauchst, wenn es um die wichtigen Dinge im Leben geht“, sagte er. „Als wir uns trafen, dachte ich, du würdest über allen Konventionen stehen, aber ich habe herausgefunden, dass das nicht auf alle Bereiche zutrifft. Du bist sehr viel komplizierter, als ich angenommen hatte.“
    Sie schob seine Hand mit der Schachtel zurück und einen schrecklichen Moment lang glaubte er, alles verloren zu haben.
    „Meine Hände zittern“, flüsterte sie. „Du musst sie aufmachen. Außerdem ist das auch Tradition.“
    Rick hatte sich viele Ringe angeschaut, aber er hatte sich für einen schlichten, in Gold gefassten, einkarätigen Diamanten entschieden. Er nahm den Ring aus der Schachtel und ließ sich dann vor ihr auf die Knie nieder. Wenn schon, wollte er auch alles richtig machen.
    „Maggie D’Angelo, willst du mich heiraten? Willst du für den Rest deines Lebens bei mir bleiben und mir beweisen, dass keine andere Frau mich jemals so faszinieren kann, wie du es tust?“
    Er wartete auf ihre Antwort und glaubte schon, sie würde niemals kommen, als etwas völlig Unerwartetes über ihre Lippen kam. „Ich trage ein altes T-Shirt und Shorts“, schluchzte sie los. „Und keine … keine Schuhe.“
    Rick lachte und ihm war augenblicklich leichter ums Herz. „Darf ich dich fragen, was das mit meiner Frage zu tun hat?“
    „Ich sollte jetzt ein wunderschönes langes Kleid tragen, und wir sollten Kerzen und Musik um uns haben.“
    „Das holen wir morgen nach, aber natürlich wird es da keine Überraschung mehr für dich sein.“ Er holte den Ring aus der Schachtel.
    „Oh nein, das brauchen wir nicht nachzuholen“, widersprach sie rasch und hielt ihm ihre linke Hand entgegen. „Ich liebe dich, Rick. Es macht mir manchmal Angst, wenn ich daran denke, wie schnell das alles gekommen ist und wie viel du mir bedeutest. Ich weiß, dass dieser Ring mir keine Garantie bietet, aber ich glaube, es ist an der Zeit, dass wir beide Vertrauen in unsere Beziehung fassen. Wir werden stark genug sein, um alle Widrigkeiten des Lebens zu überstehen, sogar eine Parade bildhübscher, gertenschlanker junger Frauen.“
    „Liebling, die sind überhaupt keine Konkurrenz für dich. Ich liebe gutes