Der Pilot

nachdem du ein paar Tage mit devaranischem Blutgift fertig werden mußtest – und mit ein paar gebrochenen Knochen. Ich will nur dein Bestes, mein Junge. Eines Tages wirst du mir dankbar sein.«
    Han schluckte vor Entsetzen, als Shrike auf ihn zukam. Er hatte vor zwei Jahren bereits einmal den Aufstand gegen den Händler-Captain geprobt. Damals packte ihn der Übermut, nachdem er die freien Gladiatoren-Wettkämpfe auf Jubilar gewonnen hatte – aber er hatte es bald darauf bitter bereut. Die Blitzartigkeit und Gewalt von Garris’ Gegenschlag hatte ihm fast den Kopf abgerissen und seine Lippen gespalten; Dewlanna hatte ihn eine Woche lang mit Brei füttern müssen, bis die Wunden verheilt waren.
    Dewlanna machte knurrend einen Schritt nach vorne. Shrikes Schußhand zuckte nach seinem Blaster. »Du hältst dich da raus, Alte!« fauchte er. Seine Stimme klang fast so rauh wie die Dewlannas. »So gut sind deine Kochkünste auch wieder nicht.«
    Aber Han hatte bereits nach dem Arm seiner Freundin gegriffen und hielt sie mit Gewalt zurück. »Dewlanna, nein!« Die Wookiee schüttelte seinen Griff wie ein lästiges Insekt ab und brüllte Shrike wütend an.
    Der Captain zog seinen Blaster, und das Chaos brach los.
    »Nein!« schrie Han und sprang. Pfeilschnell trat er mit einem ausgestreckten Fuß zu, eine alte Kampftechnik, die er auf der Straße gelernt hatte. Sein Fuß traf mit Wucht auf Shrikes Brustbein. Der Captain gab mit einem langen Uff! alle Luft von sich und kippte nach hinten über. Han prallte auf den Boden und rollte sich ab. Die elektrische Entladung aus einem Tingler zischte dicht an seinem Ohr vorbei.
    »Larrad!« keuchte der Captain, als Dewlanna auf ihn losgehen wollte.
    Shrikes Bruder riß seinen Blaster aus dem Holster und zielte damit auf die Wookiee. »Halt, Dewlanna!«
    Aber seine Worte richteten nicht mehr aus als zuvor Hans Warnung. Dewlannas Blut kochte. Die Kampfeswut der Wookiees hatte sie fest im Griff. Sie brüllte so laut, daß den Kontrahenten die Ohren klingelten, packte Larrads Handgelenk und zog kraftvoll daran. Sie wirbelte ihn herum und verrenkte seinen Körper in einer schrecklichen Parodie eines Kinderspiels. Han hörte etwas brechen. Sehnen und Bänder rissen vernehmlich. Larrad Shrike kreischte. Der Schmerzenslaut war so hoch und schrill, daß der corellianische Junge sich in unwillkürlichem Mitgefühl den Arm rieb.
    Dann zerrte Han seinen Blaster aus dem Gürtel und gab einen Feuerstoß auf den Elominer ab, der mit ausgestrecktem Tingler auf Dewlannas Körpermitte zielte. Brafid heulte auf und ließ die Waffe fallen. Han konnte kaum fassen, daß er ihn tatsächlich erwischt hatte, aber ihm blieb nicht viel Zeit, sich über seine Treffsicherheit zu wundern.
    Shrike kam wieder auf die Beine; der Blaster in seiner Faust war auf Hans Kopf gerichtet. »Larrad!« rief er dem sich windenden Häuflein Elend zu, das sein Bruder war, aber Larrad blieb ihm eine Antwort schuldig.
    Shrike machte den Blaster scharf und kam noch näher auf Han zu. »Vergiß es, Dewlanna!« knurrte der Captain in Richtung der Wookiee-Frau. »Oder dein Kumpel Solo stirbt.«
    Han ließ die Waffe fallen und hob in einer Geste der Kapitulation die Hände.
    Dewlanna hielt abrupt inne und winselte.
    Shrike zielte, sein Finger krümmte sich um den Abzug. Schierer, bösartiger Haß war in seine Züge eingebrannt, doch dann lächelte er. Die wasserblauen Augen glitzerten vor niederträchtiger Freude, als er verkündete: »Du hast dich der Insubordination und des Angriffs auf deinen Captain schuldig gemacht, Solo, daher verurteile ich dich zum Tode. Mögest du in allen Höllenfeuern der Galaxis schmoren.«
    Han erstarrte. Jeden Augenblick erwartete er den tödlichen Blitz. Da brüllte Dewlanna auf, stieß ihn beiseite und sprang Shrike an. Der Energiestrahl seines Blasters traf sie mitten in die Brust, und sie sackte zusammen, ein Bündel aus versengtem Fell und verbranntem Fleisch.
    »Dewlanna!« schrie Han gequält. Er stürzte sich mit einer Schnelligkeit, der er sich gar nicht zugetraut hätte, auf Shrike und umschlang wie mit Eisenklammern dessen Knie. Shrike strauchelte abermals, diesmal schlug sein Schädel hart auf das Deck. Er erschlaffte und verlor das Bewußtsein.
    Han kroch auf Händen und Knien zu seiner Freundin und drehte sie vorsichtig um. In ihrer Brust sah er eine klaffende, schwelende Wunde, die ihr der Blasterschuß beigebracht hatte. Er erkannte sofort, daß die Verletzung tödlich war. Kein