Der Liebesbeweis

sie.”
    “Doch, die habe ich! Katie, ich liebe dich!”
    Sie starrte ihn erstaunt an.
    Jess stöhnte. “Verdammt, das wollte ich nicht sagen.”
    “Weil … weil es nicht wahr ist?”, fragte Katie.
    “Doch, es ist wahr. Aber bevor ich das sage, wollte ich noch …”
    “Warte.” Sie kam näher. Ihre Miene entspannte sich. “Ich muss dir etwas sagen. Es ist in Ordnung, dass du das Haus abreißt. Du wolltest es mir erklären, aber ich habe dich nicht angehört. Ich hätte darauf vertrauen sollen, dass du einen guten Grund hattest, um dir den Auftrag zu schnappen.”
    “Das war eine schlimme Nachricht, und ich kann verstehen …”
    “Noch was.” Sie legte ihm die Hand auf die Brust. “Ich liebe dich auch.”
    Er war perplex. “Wie kannst du das?”
    “Anscheinend bin ich machtlos dagegen.”
    Ava seufzte. “Oh, Mann. Katie, dieser Mistkerl wird dieses alte Haus abreißen, an dem du hängst!”
    “Das ist schon in Ordnung, Ava.” Katie sah Jess in die Augen. “Ich liebe ihn viel mehr als dieses alte Haus.”
    “Du liebe Zeit!”
    Jess achtete nicht mehr auf Ava, sondern legte die Hände auf Katies Taille. “Du liebst mich? Wirklich?”
    Sie lächelte. “Ja, wirklich.”
    “Aber ich habe dir noch gar nicht gesagt, was ich mit diesem Haus vorhabe.”
    “Das spielt keine Rolle.”
    Ava räusperte sich. “Entschuldige bitte, aber nicht jedem hier ist das egal. Ich liebe das Haus nämlich auch. Ich will hören, was dieses Genie vorhat.”
    Also erzählte Jess Katie von seinem Plan, das Haus umzusetzen.
    “Das ist brillant!”, rief sie begeistert.
    “Keine schlechte Idee”, räumte Ava ein. “Es könnte klappen.”
    “Oder auch nicht”, meinte Jess. “Möglicherweise stürzt es bei dem Versuch ein. Ich kann nichts versprechen.”
    “Aber allein zu wissen, dass du es versuchen wirst …” Katies Augen schimmerten feucht. “Du hast keine Ahnung …”
    “Ich glaube doch.” Er zog sie an sich.
    “Wenn ihr euch küssen wollt, solltet ihr vielleicht lieber in den Konferenzraum gehen”, schlug Ava vor.
    Jess sah Katie unverwandt an. “Für das, was mir vorschwebt, sind wir selbst im Konferenzraum nicht ungestört genug.”
    “Du meine Güte, jetzt verschwindet aber!”, rief Ava.
    “Wir sind schon weg.” Jess legte Katie den Arm um die Schultern und ging mit ihr zur Tür.
    “Ich tippe mal darauf, dass du nachher nicht mit mir und Cheryl Margaritas trinken gehst?”, rief Ava ihnen hinterher.
    “Richtig getippt”, sagte Katie lachend.
    “Vergiss nicht, Männer kommen und gehen, aber Freundinnen bleiben!”
    Jess drehte sich zu Ava um. “Dieser Mann bleibt.” Und dann zog er Katie mit sich hinaus in den warmen Oktoberabend.
    “Wie lange?”, fragte Katie, als er ihr die Beifahrertür seines Jaguars aufhielt.
    “Wie lange was?”
    “Wie lange bleibst du?”
    Er küsste sie zärtlich. “Für immer.”

EPILOG
    Ich hätte heute Morgen keinen Kaffee trinken dürfen. Etwas Beruhigendes wäre besser gewesen. Warme Milch, zum Beispiel.” Katies Magen rebellierte. Auf dem Dach der Fahrerkabine von Jesses Pick-up war ein Schild mit der Aufschrift “Achtung! Überbreite Ladung” befestigt.
    Vor ihnen bewegte sich die überbreite Ladung in Gestalt des Hauses ihrer Großmutter. Jess summte vor sich hin.
    “Dein Gesumme hilft mir nicht gerade”, bemerkte Katie.
    “Wer sagt, dass es dir helfen soll? Es beruhigt mich.”
    “Du gibst also zu, dass du nervös bist?”
    “Klar. Ich habe noch nie ein Haus umgesetzt.”
    “Aber du glaubst, dass wir es schaffen? Es auf den Lastwagen zu verladen war der schwierigste Teil, oder?”
    “Jeder Teil ist schwierig. Wir müssen noch eine sehr scharfe Kurve meistern, ehe wir zu dem Grundstück kommen.”
    “Ich hätte mir vielleicht ein anderes Grundstück aussuchen sollen”, räumte Katie ein.
    “Du warst begeistert davon.”
    “Das bin ich noch.” Es lag eine Meile von Jesses Haus entfernt, und der Blick auf den A-Mountain war noch spektakulärer als der von seinem Haus aus, das inzwischen zum Verkauf stand.
    Die Kurve schien sich endlos hinzuziehen, und Katie stand Ängste aus, aber dann war es geschafft.
    Jess atmete auf. “Danke, Grandma.”
    Katie sah ihn überrascht an. “Du glaubst wirklich, dass sie uns zusieht, was?”
    “Ich weiß nicht, aber dieses Haus hat uns nach all den Jahren wieder zusammengebracht, und als ich die Idee hatte, es umzusetzen, wusste ich, dass ich mit dir zusammenleben will. Du sagtest, deine Großeltern