Der Erbe Dschainas

Bildverstärker auf, und im Zentrum des Signalrasters entdeckte er das kompakte Stativ mit seinem auf einem Schwenkring montierten Automatiklaser. Noch während er hinüberblickte, verschoben sich die beiden Ringe so, dass das Geschütz ein Ziel in unmittelbarer Nähe anvisierte, und kurz leuchtete ein rubinroter Blitz auf.
    »Okay«, sagte Cormac und senkte den Bildverstärker, »nichts Ausgefallenes. Wir kundschaften mal aus, was sie für einen Perimeter haben, und bestimmen die Koordinaten dieses Geschützturms für die Occam. Sobald er ausgeschaltet wurde, dringen wir ein. Ihr beide seht zu, dass ihr den Ware -Generator findet und ausschaltet. Ich nehme Skellor aufs Korn.«
    »Falls er noch lebt«, wandte Gant ein.
    »Sieht Occam es denn?«, fragte Narbengesicht, das Maul vorgeschoben, während er in die Dunkelheit starrte. Cormac fragte sich, ob der Drachenmann den Turm überhaupt sah. Möglich – diese Kreaturen waren ganz gewiss im Hinblick auf Kampfeinsätze entwickelt worden.
    »Das erfahren wir erst, wenn wir es versucht haben«, sagte Cormac.
    »Hätte nie erwartet, dass sie einen solchen Entwicklungsstand erreichen. Nicht mal unsere Chamäleonware ist so gut«, sagte Gant.
    »Das liegt wohl an Skellor, und er lebt wirklich noch. Andernfalls hätte sich sein Implantatsignal verändert.«
    Gant nickte und sagte: »Ich verstehe die ganze Aufregung über diesen Kerl nach wie vor nicht. Ich denke, wäre er wirklich so gefährlich, hätte ihn Earth Central schon vor langer Zeit alle gemacht.«
    »Skellor ist ein Spitzenbiophysiker, selbst bei einer KI wie Earth Central hoch angesehen, aber seine Methoden waren, gelinde ausgedrückt, schon immer zweifelhaft. Gerüchte sagen, dass er für einige seiner Experimente Menschen als Testobjekte benutzte, aber die Beweise reichten nicht, um rechtliche Schritte einzuleiten … oder ihn alle zu machen, wie Sie es so charmant ausgedrückt haben. Ich denke, EC zögerte, gegen ihn vorzugehen, weil sie sich enorme Vorteile von seinen Forschungen versprach. Jetzt, wo die Separatisten ihn haben, stellt sich die Lage anders dar. Er hat damals schon mit Nanotechnologie und biologischen Systemen herumgemurkst – und man braucht nicht viel Fantasie, um sich vorzustellen, was unsere einheimischen Terroristen mit solcher Tech anstellen könnten.«
    »Naja, am besten klären wir die Frage«, sagte Gant, nahm das Multigewehr von der Schulter und tippte ein neues Programm in die Seitenkonsole.
    »Skellor alle zu machen kommt derzeit noch nicht in Frage«, erklärte ihm Cormac. »Wir wissen noch nicht, ob er entführt wurde oder freiwillig gefolgt ist.«
    »Kapiert«, sagte Gant und drehte die drei Läufe des Multigewehrs eine Umdrehung weiter, ehe er die Magazine wechselte. Er blickte zu Narbengesicht hinüber. »Nachtarbeit«, erklärte er. Der Drachenmann justierte seine Waffe entsprechend.
    »Welche Einstellung?«, fragte Cormac.
    »Elektromagnetisch«, antwortete Gant.
    Cormac nickte, ehe er seinen Weg fortsetzte. Statt leuchtende Impulse aus ionisiertem Aluminiumstaub zu verschießen, würden die Gewehre jetzt Eisengeschosse mit aufgesetzten Spitzen abfeuern – und ob diese Spitzen aus Keramal oder Quecksilber bestanden oder hohl blieben, das war eine weitere Entscheidung. Cormac führte natürlich selbst seine bevorzugte Bewaffnung mit. Er initialisierte das am Handgelenk befestigte Shuriken-Halfter, und die Waffe verbreitete ein erwartungsfrohes Summen – wovon man, wie Cormac vermutete, nichts im Bedienungshandbuch fand. Dann zog er die Schmalpistole und fragte sich, wie viele Separatisten er im Verlauf dieser Nacht nun tatsächlich umbringen würde.
    Wie es schien, bestand seine Arbeit für die Earth Central Security vor allem aus solchen Gemetzeln. Bei der Ausbreitung im Weltall nahm die Menschheit alle traditionellen Probleme der alten Erde mit, und es schien, dass sich alle Leute, die man früher als ›Terroristen‹ bezeichnet hatte, nun als ›Separatisten‹ bezeichneten, als könnten sie ihrer ruchlosen Tätigkeit damit ein Gütesiegel verleihen. Nach Cormacs Erfahrung strebten sie im Grunde nur nach Reichtum und Macht – wie immer. Das wurde auf jedem Planeten rasch deutlich, wenn er sich von der KI-Regierung der Polis getrennt hatte und die Einwohner gewöhnlich gleich wieder danach schrien, die Polis-KIs zurückzuholen.
    »Gant, ich möchte, dass du den Geschützturm für mich hervorhebst«, sagte Cormac und blickte zu dem Golem hinüber.
    Gant verzog das