2350 - Das schreiende Schiff

die sechs Traitanks stark beschädigten Seitenblöcke Bug und Nord wurden, zu LFT-Boxen entkoppelt - 23 waren insgesamt betroffen -, zurzeit noch separat auf verschiedenen Luna-Werften repariert.
    Natürlich sollten positronische Sicherheitsschaltungen einen Schirmzusammenbruch verhindern, doch niemand konnte von sich behaupten, genug Erfahrung mit dem TERRANOVA-Schirm zu haben, um einen Zusammenbruch auszuschließen.
    Im nächsten Augenblick reagierten die Traitanks der Kolonne wie erwartet. Das Feuer flammte wieder auf.
    Pasteur gestattete sich ein schwaches Lächeln. „Mehr Energie in den Schirm!", befahl er.
    Man musste keine Positroniken zu Rate ziehen, um solch ein Verhalten der Traitanks vorherzusagen. Der TERRANOVA-Schirm zeigte anscheinend eine Schwäche, und TRAITOR versuchte, diese vermeintliche Chance zu nutzen, und schoss mit allem, was die Kolonne hatte.
    Pasteur atmete auf. Die Hyperperforation, die kurzzeitig vom Verlöschen bedroht gewesen war, stabilisierte sich.
    Der Oberstleutnant fragte sich, wie lange sie die Gegenseite auf diese Weise täuschen konnten. Die bisherigen Durchbrüche der Traitanks bewiesen, dass die Befehlshaber und Wissenschaftler der Gegenseite alles andere als Idioten waren.
    Und noch etwas fragte sich der Stellvertretende Kommandant von PRAETORIA.
    Ob sie schnell genug gehandelt hatten, um den Zusammenbruch des Tunnels zu verhindern. Anders ausgedrückt, ob Rhodan die Rückkehr gelingen oder er zwischen den Dimensionen verloren gehen würde.
     
    *
     
    Der Mausbiber wimmerte leise vor sich hin und schien trotz des Zellaktivators der Bewusstlosigkeit nahe zu sein, John, Matt und die anderen griffen mit unkoordinierten Bewegungen um sich und stammelten zusammenhanglose Silben.
    Rhodan hatte die Antriebskontrollen auf seine Konsole gelegt, so dass sie keinen Schaden anrichten konnten. Er befürchtete, dass außer ihm kein Wesen in dem SKARABÄUS mehr zu folgerichtigem Denken fähig war.
    Damit hatte er rechnen müssen. Ob sie den Tunnel „hinauf" oder „hinab" flogen, spielte im Prinzip keine Rolle. Der Gewöhnungsfaktor, der den Einflug erst möglich machte, musste nun „rückwärts" verlaufen, und als Resultat entstanden sowohl geistige Verwirrung als auch maschinelle Fehlfunktionen. Man konnte es vielleicht mit dem Tauchen vergleichen: Zu schnelles Abtauchen war genauso schädlich wie zu schnelles Auftauchen. Da half auch der Salkrit-Dämpfer nicht viel.
    Der Druck auf Rhodans Kopf wurde immer stärker. Einen Augenblick lang hatte er den sehr realen Eindruck, sein Inneres würde nach außen gekehrt werden.
    Seine Hände verkrampften sich um die Steuerungshebel. Was sah er am Tunnelausgang? Ein helles Licht oder ein schwarzes Loch? Er konnte es nicht sagen. wusste nur, dass dort etwas war und er unbedingt dorthin gelangen musste.
    Wenigstens hatte das Flackern der Wandung nachgelassen. Der Dimensionstunnel schien sich stabilisiert zu haben.
    Dann war es von einer Sekunde zur anderen vorbei. Entfernungen ließen sich hier nicht messen, und selbst der Sofortumschalter Rhodan benötigte eine geraume Weile, bis ihm klar wurde, dass die DÄDALUS endlich durch den Dimensionstunnel zurück ins freie All des Solsystems gestoßen war.
    Der Resident sah zuerst nach Gucky. Der Mausbiber lag verkrümmt und bewusstlos in seinem Sessel. Er hatte den Gewaltritt der Rückkehr alles andere als gut überstanden, doch die Anzeigen seines Kampfanzugs wiesen aus, dass er körperlich unversehrt war.
    Dann schaute er nach den anderen. Auch die Strangeness-Scouts waren schwer gezeichnet, aber unverletzt.
    Er atmete auf. Ihr Notfallplan für den Fall, dass TRAITOR den Beschuss des TERRANOVA-Schirms einstellte, hatte gegriffen. Die DÄDALUS war in Sicherheit. Nun würde die Aktion der LORETTA-Tender enden, die den Schirm flackern ließen.
    Als kurz darauf auch die Hyperperforation erlosch, das „Tor" in eine Pararealität oder ein fremdes Universum, wusste Rhodan, dass die knapp siebzehntausend Traitanks ihr Feuer endgültig eingestellt hatten.
    Zumindest vorerst. Über kurz oder lang würden sie es wieder aufnehmen.
    Und dann würde sich den Terranern die nächste Chance bieten, zu der rätselhaften Macht vorzustoßen, die versuchte, Kontakt mit ihnen aufzunehmen, wie sie seit der Begegnung mit dem Zigarren-Boot im Tunnel wussten.
    Heute waren sie gescheitert, doch Rhodan war fest entschlossen, mit einem der kommenden Versuche endgültig den Transfer zu schaffen.
    Und er wusste, die nächste