1466 - Kontrakt mit Unbekannt

mich das synthetische Gefühl interessieren, das dein Verhalten gesteuert hat."
    „Du verstehst mich nicht, Tolotos", beklagte sich der Syntronverbund. „Ich gebe mir Mühe, dich zu verstehen", widersprach Tolot. „Dazu aber brauche ich deine Hilfe. Also, was war deine Motivation?"
    „Abenteuerlust", antwortete Taravatos mit klirrendem Unterton. „Abenteuerlust!" wiederholte Icho Tolot sichtlich erschüttert. „Bei allen Black Holes! In der guten alten Zeit hätte keine künstliche Intelligenz es gewagt, Abenteuerlust zu empfinden. Wohin soll das führen, Taravatos? Entwickelst du etwa auch irgendwann so etwas wie einen Sexualtrieb? Ich sage dir, das nimmt ein schlimmes Ende."
    „Für uns alle", pflichtete Sokrat ihm bei.
     
    *
     
    Abermals erfüllte das schrille Pfeifen der Alarmsirene das Innere der HALUTA.
    Icho Tolot las von den Kontrollen ab, daß die Energieerzeuger seines Schiffes kurz nach dem Rücksturz in den Normalraum desaktiviert worden waren - und nicht nur die Energieerzeuger zur Versorgung des Metagravs. Die HALUTA hatte sich totgesteüt. „Ortung!" meldete der Syntronverbund, noch bevor der Haluter eine entsprechende Frage gestellt hatte. „Hypertaster werden von einer ungewöhnlich großen Massenkonzentration reflektiert. Entfernung rund vierzehn Lichtjahre. Gleichbleibend."
    „Also steht das Ding, was immer es ist, fahrtlos im Raum", stellte Sokrat fest. „Fahrtlos, aber nicht völlig bewegungslos", erwiderte Taravatos. „Objekt befmdet sich im freien Fall, aber mit minimaler Geschwindigkeit. Relativ zum rechnerisch bestimmten Mittelpunkt der Dunklen Region sind es nur zweiundzwanzig Meter pro Sekunde."
    „Ein Asteroid?" riet Pantalon. „Kaum, Bruder", gab der Bordsyntron zurück. „Nach Volumen und Masse kann es sich nur um ein Objekt aus Metallplastik handeln."
    „Du sollst kein Interview geben, sondern vorschriftsmäßig Meldung erstatten - und zwar mir!" regte sich Tolot auf. „Ich hasse die Nachahmung terranischer Bräuche", maulte der Syntron. „Relieftasterauswertung!" brüllte Tolot zornig. „Liegt vor, Unfehlbarer!" meldete Taravatos im Tonfall eines zutiefst gekränkten Intelligenzwesens. „Der größte Durchmesser beträgt neunzig Kilometer. Die Form ist unregelmäßig, ähnelt einer zusammengestauchten Kugel, hat jedoch keine durchgehende Oberfläche. Ich projiziere ein Tasterhologramm in den Trivideoschirm."
    „Es wurde Zeit",-grollte Tolot.
    Er konzentrierte seine Aufmerksamkeit auf den Trivideoschirm der Zentrale. Es handelte sich eigentlich um einen Trivideo-Scheinkubus, denn für die Augen aller Intelligenzen von sogenannten Normwelten hatte der Trivideo drei räumliche Dimensionen -genau wie das Hologramm, das Taravatos in ihn projizierte.
    Zuerst nachdenklich, dann mit sich steigernder Erregung sah der Haluter zu, wie ein farbiges Tasterhologramm entstand, dessen äußere Form einem Sphäroid ähnelte, also einer Art Rotationsellipsoid. Taravatos' anfänglicher Vergleich mit einer zusammengestauchten Kugel erwies sich als nicht ganz zutreffend. Die Form kam eher einer etwas in die Länge gezogenen Kugel nahe.
    Damit endete aber schon die Ähnlichkeit mit einem geometrischen Gebilde. Das, was der Syntronverbund „keine durchgehende Oberfläche" genannt hatte, entpuppte sich als symmetrisch gegliedertes Gebilde, das einen ganz bestimmten Vergleich geradezu herausforderte, der jedoch so makaber war, daß die drei Raumfahrer an Bord der HALUTA ihn nicht ohne weiteres auszusprechen vermochten.
    Pantalon war der erste, der seine Hemmungen überwand - offenbar, weil Posbis eben in keiner Weise humanoid oder hominid gebaut waren, sondern willkürlich und zweckmäßig gestaltete Körper besaßen, deren Äußeres so unterschiedlich war wie das aller bekannten Intelligenzen der Lokalen Gruppe. „Ein mumifizierter Totenschädel eines Hominiden", kommentierte er das Tasterhologramm. „Mit ein paar Auswüchsen, die anscheinend aus Schrott bestehen, der zu skurrilen Nachbildung von Nase und Ohren geformt wurde", ergänzte Icho Tolot angewidert. „Mir kommt das Ganze vor wie das pseudokünstlerische Werk von Kannibalen."
    „Dein Urteil ist emotional überbetont, Tolotos", erklärte der Bordsyntron. „Wahrscheinlich ist die Ähnlichkeit mit dem mumifizierten Totenschädel eines Hominiden rein zufällig und hält einer genaueren Betrachtung aus der Nähe nicht stand. Ich schlage vor, wir gehen bis auf ein paar Lichtstunden heran."
    „Einverstanden", sagte Tolot