0952 - Die Höhlen der Ringwelt

man trotz seines Bauches ansah, daß er in ‘seiner Jugend viel Sport getrieben hatte. Sein Haar war grau und straff gescheitelt. Rote Aderchen durchzogen sein etwas aufgedunsenes Gesicht und ließen es wie kalten Marmor aussehen. Sarders Augen waren trüb und farblos, Spiegel seiner verschütteten Seele. Seine Lippen waren eingefallen, er hielt. die Unterlippe wie im Trotz nach vorn geschoben, und vom Nasenansatz verliefen zwei Furchen zu den Mundwinkeln, die den Eindruk erweckten, als blicke Sarder stets mit Verachtung auf seine Umgebung.
    Sarder sah aus wie ein unzufriedener Mann, und er verhielt sich wie ein unzufriedener Mann.
    Selbst jetzt, da seine Chance greifbar nahe war, glaubte er nicht an einen Erfolg. Er stand hinter dem Sitz des Piloten, Kalamaren Dyke, und ließ die Bildschirme der Außenbeobachtung nicht aus den Augen.
    „Manövriere vorsichtig!" sagte er zu dem dunkelhäutigen Raumfahrer. „Tch will nicht, daß wir in diesem Sternengewimmel einen Fehler begehen."
    „Skuur ist ein Hyperstrahler", bemerkte Dyke, ohne aufzusehen. „Ich kann die Sonne überhaupt nicht verfehlen, auch wenn sie nur einen einzigen Planeten hat."
    „Früher hatte sie drei Planeten", erinnerte Sarder.
    „Ich sehe keinen Sinn darin, in dieses gefährliche Gebiet einzufliegen", sagte Gorn Vesten, einer der beiden Ortungstechniker. „Die Navigationsanlagen der ARSOLIKA sind für solche Unternehmungen nicht modern genug ausgerüstet. Wenn wir in einen Gravitationssturm geraten, sind wir verloren."
    Sarder schob die Unterlippe vor.
    „Hast du etwa Angst?" wandte er sich an Vesten.
    „Natürlich", bestätigte der kleine dürre Mann vor den Ortungsgeräten. „Außerdem frage ich mich, warum wir das tun. Alles, was wir haben, sind ein paar Vermutungen."
    „Vermutungen?" echote Sarder. „Für dich mogen es Vermutungen sein, weil du dich niemals mit diesen Dingen beschäftigt hast. Ich weiß, daß wir eine Spur gefunden haben."
    „Eine Spur, so breit, als hätte sie ein Elefant getrampelt", sagte Kurs Temer verächtlich.
    Temer war so etwas wie Sarders Stellvertreter. Er war nie dazu ernannt worden, aber kraft seiner PersönIichkeit hatte er sich beinahe automatisch dazu entwickelt. Dabei besaß er keinerlei technische oder naturwissenschaftliche Qualifikationen. Er war Missionar auf Dart II gewesen, bis zu dem Tag, da man dort herausgefunden hatte, daß er die Spenden seiner Anhänger mit jungen Frauen durchgebracht hatte. Temer war über zwei Meter groß, ein Koloß von einem Mann. Seine grünen Augen lagen in tiefen Höhlen. Er trug einen struppigen schwarzen Kinnbart. Sein Schädel war kahl.
    Sarder starrte ihn finster an.
    „Für mich ist diese Spur erkennbar!" sagte er ärgerlich.
    „Warum gehst du dann nicht hin und meldest deine Erkenntnisse der LFT?" erkundigte sich Temer.
    „Schließlich redet man dort von nichts anderem mehr als von Garbeschianern, den Horden von Garbesch, Armadan von Harpoon und dem Planeten der gespaltenen Sonne."
    „Wenn sie sich mit anderen Dingen beschäftigen würden, hätten wir nie davon gehört", sagte Sarder.
    „Das ist allerdings richtig", schränkte Temer ein. „Die Raumfahrer und Wissenschaftler der LFT und der GAVÖK sind wie ein Bienenschwarm ausgeflogen, um nach einer Spur zu suchen. Es wäre vermessen, zu hoffen, daß man uns an dieser Aktion offiziell beteiligen könnte."
    Sarder ignorierte den Seitenhieb. Was Temer andeutete, entsprach schließlich der Wahrheit. Nur durch Zufall hatte Sarder von einem befreundeten Archäologen erfahren, wonach die LFT und die GAVÖK Jagd machten.
    „Ich habe niemals orthodoxe Ideen vertreten", sagte Sarder. Seine Worte waren jetzt an alle in der Zentrale Versammelten gerichtet. „Bei den Vertretern der Schulwissenschaft bin ich umstritten."
    Das war untertrieben. Wo immer Sarder auftauchte, um seine Theorien zu verbreiten, wurde er verhöhnt.
    In seiner Jugend war Marcon Sarder durch einen Zufall mit dem Arkoniden Kihnmynden zusammengetroffen, und von Anfang an hatten ihn die Geschichten dieses Mannes fasziniert. Zwar glaubte er nicht an Kihnmyndens verrückte Theorie von der Wiederkehr aller Dinge, aber er beschäftigte sich mit uralten galaktischen Zivilisationen und grub auf den entlegensten Welten nach deren Spuren. Dabei glaubte er Hinweise darauf gefunden zu haben, daß in fernster Vergangenheit ein rätselhafter Wächterorden für die Einhaltung von Recht und Ordnung in diesem Teil des Universums eingetreten war.
    Der Spott der