0858 - Die Basis

funktionierte - wenigstens nicht an diesem Tag. Ein Bild entstand plötzlich in seinem Bewußtsein - ein Bild des länglichen Raumes im lunaren Germyr-Sektor, in den Raphael ihn geführt hatte, als NATHAN zum erstenmal die Tore des bis dahin geheimen Bereichs öffnete, weil er Hilfe brauchte.
    Payne Hamiller war verwundert. Das Bild war plötzlich entstanden. Er hatte nicht an Germyr gedacht, sondern aufmerksam NATHANs Ausführungen zugehört. Woher kam der Eindruck?
    Ein Gefühl der Wärme, des Wohlbefindens, der Behaglichkeit entstand mit einemmal in Hamillers Bewußtsein. Er ließ sich von ihm einhüllen, ohne sich dagegen zu sträuben.
    Er sah das Bild jetzt ein wenig verändert: Er blickte durch die Glaswand eines der Behälter, in denen sich die Paraverknoter befanden, und sah eine der Mollusken schlaff und reglos am Boden des Tanks liegen. Die Haut des fremden Wesens, die sonst in vielerlei Farbtö-nen schillerte, wirkte leblos grau. Dann aber geschah etwas mit der Flüssigkeit des Behäl-ters. Sie wurde aufgewühlt. Hamiller verstand nicht ganz, was er sah, aber er hatte den Eindruck, das mit Howalgonium angereicherte Wasser werde ausgetauscht. Er verstand plötzlich! Das Bild in seinem Bewußtsein zeigte ihm, was sich vor fünf oder sechs Tagen abgespielt hatte, als die Flüssigkeit in den Tanks durch frische Howalgonium-Lösung er-setzt wurde.
    Alsbald begann das Lebewesen, das bisher reglos auf dem Boden des Behälters gelegen hatte, sich zu rühren. Die Haut begann zu schillern. Der strukturlose Körper pulsierte und bewegte sich innerhalb des Tanks hin und her. Gleichzeitig erreichte das Gefühl des Wohlbefindens, von dem Hamiller nicht wußte, woher es kam, einen Höhepunkt. Payne Hamiller fühlte sich glücklich und stolz. Er selbst war es gewesen, der die Freigabe fri-schen Howalgoniums veranlaßt hatte, nachdem ihm von NATHAN klargemacht worden war, die Paraverknoter seien am Sterben, weil das Howalgonium in ihren Behältnissen infolge des Hypersprungs der Erde von Medaillon nach SOL an Strahlungsintensität verlo-ren habe.
    Auf einmal fiel es ihm wie Schuppen von den Augen. Was er empfand, waren nicht sei-ne eigenen Gefühle. Das Bild in seinem Bewußtsein - es kam von außen! Er empfing te-lepathische Signale, und wenn ihn nicht alles täuschte, waren es die Signale der Para-verknoter, die sich für die Rettungsaktion bedankten!
    Plötzlich änderte sich das Bild. Der Umschwung kam so plötzlich, daß Payne Hamiller erschrak. Er sah einen langen, hell erleuchteten Korridor. Im Hintergrund des Ganges bewegte sich eine menschliche Gestalt. Sie kam näher. Hamiller hielt unwillkürlich den Atem an. Die Gestalt kam ihm bekannt vor - und auch der Korridor, durch den sie sich bewegte. Der Korridor befand sich an Bord der BASIS, und die Gestalt - die Gestalt war niemand anders als Julian Tifflor!
    In diesem Augenblick verschwand das Bild. Der telepathische Gedankenstrom riß ab.
    Payne Hamiller stand der Schweiß auf der Stirn. Er hatte soeben eine Warnung erhalten - die Warnung, daß Julian Tifflor sich an Bord der BASIS befand und auf dem Weg zur Steuerzentrale war. Hier aber saß er, der auf dem Umweg über Naren Palov von Boyt Margor den Befehl erhalten hatte, die BASIS zu entführen! Der Plan mußte zurückgestellt werden. Kam Julian Tifflor, weil er davon Wind bekommen hatte?
    Die Haltung der Paraverknoter stürzte Payne Hamiller in Verwirrung. Sie hatten ihm zu-nächst ihre Dankbarkeit zum Ausdruck gebracht und ihm dann eine Warnung zukommen lassen.
    Eine Warnung?
    Woher sollten die Paraverknoter wissen, daß Payne Hamiller vor Julian Tifflor gewarnt werden mußte?
    Hamiller sah auf. In diesem Augenblick sagte NATHANs Stimme: „Sie sehen also, daß sowohl die Energieversorgung, als auch die Bewaffnung der BASIS dieses Fahrzeug in die Lage versetzen, auch grimmige Notlagen zu überstehen."
    Hamillers Blick ging zu Naren Palov hinüber. Palov drehte sich um. Payne Hamiller fuhr sich mit der Daumenkante der rechten Hand quer über den Kehlkopf. Das sollte bedeuten: Wir sind ausgeschaltet! Aus dem Plan wird nichts.
    NATHAN sagte: „Mein Bericht muß vorläufig unterbrochen werden. Ich sehe, daß wir hohen Besuch erhalten haben!"
     
    *
     
    Alle Anwesenden erhoben sich, als der Erste Terraner die Steuerzentrale betrat. In manchem Gesicht malte sich Überraschung. Naren Palov wirkte einigermaßen bestürzt, wie Payne Hamiller mit einem Seitenblick feststellte.
    Julian Tifflor lächelte. Seine