061 - Der Zinker

John rührte sich nicht.
    »Aber wozu denn, Waldemar?« fragte er freundlich.
    »Was soll ich damit?«
    Bill Anerley schaute ihn verwundert an.
    »Ich habe es so gerne, wenn Sie mich Waldemar nennen.« Er schob ihm das Geld noch näher zu. »Ich wollte, es wären Hunderte, aber Sie können damit wenigstens ins Ausland kommen.«
    Leslie gab ihm das Geld zurück und schüttelte den Kopf.
    »Nein, Waldemar, alter Junge, ich danke Ihnen.« Er klopfte Bill auf die Schulter. »Ich habe viel Geld, so viel, wie ich im Moment brauche.«
    »Gott sei Dank! Ich will damit nicht etwa sagen, daß ich Ihnen nicht gerne gebe, was ich habe. Aber - es ist jetzt höchste Zeit, Captain, vertrödeln Sie hier nicht Ihre Zeit! Millie ist verrückt vor Wut, sie hat eine Anzeige bei der Polizei gemacht.«
    »Wo ist sie jetzt?«
    Bill wußte es nicht.
    »Sie lief auf die Straße. Der Polizeiarzt kam. Sutton wurde ins Krankenhaus geschafft. Warum sie einen Toten dort hingebracht haben, mag der Himmel wissen. Ihnen mache ich gar keinen Vorwurf, das dürfen Sie ja nicht denken. Nur eins, Captain, halten Sie sich jetzt nicht länger hier auf - Sie können doch schnell nach Harwich oder einem anderen Hafen fahren! Worauf warten Sie denn?«
    Leslie saß noch immer vor dem Schreibtisch. Er reckte sich behaglich.
    »Ich warte darauf, daß etwas geschieht, Waldemar.«
    »Das wird sehr bald der Fall sein«, entgegnete Bill düster. »Drei Sonntage nach Ihrer Verurteilung - das wissen Sie doch auch?«
    Plötzlich sprang Leslie auf, neigte den Kopf vor und lauschte. Es kam jemand den Gang entlang.
    »Es sieht so aus, als würden wir noch eine unruhige Nacht haben - gehen Sie dort hinein, Waldemar!« Er zeigte auf die Tür, die zu dem kleinen Nebenraum führte. »Sobald jemand hier bei mir eintritt, verdrücken Sie sich durch die andere Gangtür!« Er gab Bill die Hand. »Gut, Waldemar, und wenn Sie zuerst in den Himmel kommen, dann sagen Sie .«
    »Ich weiß - ich werde melden, daß Sie auf dem Posten sind«, sagte Bill leise, bevor er ins Nebenzimmer verschwand. »Also, viel Glück, Captain!«
    Leslie öffnete die Tür zum Gang. Draußen stand ein Mann, der einen langen Regenmantel trug und ihn mit ironischem Lächeln begrüßte.
    »Tillman - was wünschen Sie? Sind Sie gekommen, um Ihr Gehalt abzuholen?«
    Tillman schaute sich eingehend im Büro um.
    »Wo ist Miss Stedman?«
    »In Wimbledon vermutlich. Ich will Ihnen aber auch sagen, wo sie bestimmt nicht ist - auf der Reise nach Schottland.«
    »Sie ist nicht in Wimbledon. Haben Sie sie nicht gesehen?«
    »Wie - nicht in Wimbledon?« Leslie schien erstaunt. »Woher wissen Sie das?«
    Tillman setzte sich leger auf die Schreibtischkante, bevor er antwortete.
    »Sie hat mit Ihnen zusammen das Haus verlassen«, erklärte er kühn. »Wenigstens vermutete es die Dienerschaft, von der ich die Information habe. Ich fand diese Annahme auch bestätigt, als ich danach Miss Stedman selbst traf. Wie sonst wäre sie vor den Leopard-Club gekommen, als - wie soll ich sagen - diese unglückselige Geschichte passierte?«
    »Ist das Ihr Ernst? Miss Stedman - vor dem Leopard-Club? Wie kommen Sie darauf?«
    »Ich habe sie dort getroffen - ich war gerade auf dem Weg zum Club. Leider kam ich zu spät, denn die Polizeipfeifen schrillten schon, als ich auf der Bildfläche erschien. Als erstes sah ich Miss Stedman. Ich habe sie dann in ihr Taxi zurückgebracht, bevor ich in den Club ging. Aber es ist leicht möglich, daß sie nichts davon weiß.«
    Leslie atmete hörbar. Er war sehr höflich.
    »Darf ich Sie vielleicht fragen, was in Wimbledon Schlimmes geschah, daß Miss Stedman - ich meine, weshalb sie von zu Hause wegging?«
    »Ich wünschte, ich könnte es Ihnen sagen. Ich weiß nur, daß kurz nach Ihrem Weggang Miss Stedman - oder Mrs. Sutton, wenn Sie wollen - nicht mehr aufzufinden war. Das letzte, was ich beobachtete, war, daß Mr. Friedman in äußerster Wut im Garten auf und ab lief, seinen Wagen bestellte und fürchterliche Rache schwor. Seine Drohungen galten wahrscheinlich Ihnen.«
    »Das dürfte richtig sein. Und was geschah dann?«
    »Das ist alles. Wie gesagt, ich sah die junge Dame später vor dem Leopard-Club. Ich komme direkt von dort«, schloß Tillman mit besonderer Betonung.
    Leslie sah ihn scharf an.
    »Ich interessiere mich nicht dafür, woher Sie kommen und wohin Sie gehen.«
    »Wirklich nicht? Ich sagte Ihnen doch, daß ich im Leopard-Club war, kurz nachdem der Mord begangen wurde.«
    »Ach so«,