0361 - Der Turm des ewigen Lebens

aus dem Zeug im Notfall eine ganze neue Korvette zusammenbauen läßt. Du siehst also, Atlan, es kann uns wirklich nichts passieren."
    „Ich würde an deiner Stelle nicht so zuversichtlich sein", entgegnete Atlan ernst. „Wir wollen uns nichts vormachen, Kleiner. Sobald ich Rhodan unterrichtet habe, wird er mich mit Vorwürfen überhäufen. Dabei würde er in meiner Lage genauso entschieden haben. Aber ich kann ihn jetzt nicht fragen. Und ich will ihn auch nicht fragen. Wir haben nicht mehr viel Zeit."
    Dr. Bysiphere wandte sich an Atlan und reichte ihm die Hand.
    „Auf Wiedersehen, Lordadmiral. Passen Sie gut auf Ihre vier Schiffe auf. Wenn ich auch annehme, daß uns die Okefenokees freundlich gesinnt sind und uns helfen wollen, ist es fraglich, ob sie es auch können. Ihnen ebenfalls alles Gute. Auf Wiedersehen."
    „Bis bald", dröhnte Paladins Stimme, der sich in Richtung der KC-1 in Bewegung setzte. Dr.
    Bysiphere folgte ihm. Auch Goratschin und Major Hole Hohle verabschiedeten sich. Als letzter ging Gucky. Als er etwa zehn Meter von Atlan entfernt war, blieb er plötzlich stehen, drehte sich um und rannte zu dem Arkoniden zurück. Ehe sich Atlan von seiner Überraschung erholen konnte, saß der Mausbiber auf seiner Schulter. Er umarmte Atlan und gab ihm einen schmatzenden Kuß auf die Backe.
    „Wenn uns irgend etwas passieren sollte - grüße Perry. Und wenn ihr jemals die Erde wiederseht, dann grüße auch Iltu und Jumpy - und natürlich Bully. Aber ich wette, daß ich dir den Kuß umsonst gegeben habe."
    „Hoffentlich", lachte Atlan gerührt. Dann wurde er wieder ernst. „Ich werde jetzt drei Wochen mein Gesicht nicht waschen - das verspreche ich dir."
    Gucky sprang auf den Boden.
    „Das will ich auch hoffen", knurrte er und watschelte zur Korvette. Er stieg als letzter ein, dann schloß sich mit dumpfem Dröhnen der Einstieg, und der Antrieb begann zu vibrieren.
    Atlan warf einen letzten Blick auf das sechzig Meter durchmessende Kugelraumschiff, ehe er den Hangar verließ.
    Noch ehe er die Kommandozentrale der CREST erreichte, hatte die Korvette den Hangar verlassen und befand sich im freien Raum.
    Sekunden später nahm sie Fahrt auf und folgte der Flotte der gläsernen Särge.
     
    *
     
    Die beiden Haluter Icho Tolot und Fancan Teik waren in ihr Kugelraumschiff zurückgekehrt. Es war ihre Aufgabe, für die Fernsicherung des kleinen terranischen Verbandes zu sorgen. Dazu gehörte in erster Linie die Beobachtung der näheren Umgebung mit den Strukturtastern und Ortern. Es konnten noch immer keine Kampfschiffe der Dumfries ausgemacht werden, die als Soldaten der Galaxis M-87 die Aufgabe hatten, die Mooghs überall dort, wo sie auftauchten, aufzuspüren und zu vernichten. Daß sie diesmal nicht in den Kampf eingegriffen hatten, bewies eindeutig, daß die Konstrukteure des Zentrums den Okefenokees ohne weiteres zutrauten, selbst mit den Bestien fertigzuwerden. Ob sie allerdings auch wußten, daß die Terraner inzwischen Verbindung zu den Zwergen aufgenommen hatten, blieb vorerst ein Geheimnis.
    „Irgend etwas ist mit Gucky los", sagte Icho Tolot, als er wieder im Kontrollsessel in der Zentrale des schwarzen Raumschiffes saß. „Er kommt mir schon die ganze Zeit so merkwürdig vor."
    Fancan Teik justierte die Feineinstellung der Orter.
    „Das ist mir auch aufgefallen. Er scheint mir nicht mehr so lebendig zu sein wie früher. Er macht den Eindruck, als sei er müde. Müde - und vielleicht ein wenig alt."
    „Das lasse ihn nur nicht hören. Natürlich ist er nicht mehr der jüngste, doch niemand kennt die Lebenserwartung eines Mausbibers. Aber, um ganz ehrlich zu sein, ich hatte schon den gleichen Verdacht. Offensichtlich altert er doch. Und nun macht er sich Sorgen darum, wie er zu einem Zellaktivator kommen soll. Hier in M-87 gibt es ganz bestimmt keinen. Vielleicht ist das auch der Grund, warum er in letzter Zeit einen so niedergeschlagenen Eindruck machte."
    „Auf der anderen Seite", meinte Fancan Teik. „hat er sich sofort freiwillig für diesen gefährlichen Auftrag gemeldet. Das kann nur zwei Gründe haben: Sein alter Unternehmungsgeist ist wieder erwacht, oder er will unter allen Umständen dazu beitragen, daß wir möglichst bald in die heimatliche Milchstraße zurückkehren können - eben wegen eines Zellaktivators. Beide Gründe sprechen für unseren Verdacht."
    Icho Tolot sah auf die Bildschirme.
    „Die Korvette hat sich eben von der CREST gelöst. Ihr Kurs stimmt. Wir werden sie bald aus