0252 - Die Welt der Regenerierten

Rhodan erblickte zwei gewaltige Höcker mit quadratmetergroßen Hornplatten, in deren Mitte ein Traggestell befestigt war. In diesem aus Brettern hergestellten Tragkorb hockten fünf Biospalter. Jeder hielt eine Fackel in den Händen.
    Durch die ruckartigen Bewegungen des riesenhaften Tieres schwankte das primitive Gestell ununterbrochen, und die Regenerierten mußten sich festhalten, um nicht herauszufallen.
    „Ein Saurier!" rief Atlan. Er gab sich keine Mühe, seine Stimme zu dämpfen, denn der Lärm, den das näher kommende Ungeheuer verursachte, war so stark, daß Rhodan Mühe hatte, den Freund überhaupt zu verstehen. Im Schein der Fackeln sah Rhodan, daß das Monstrum einen drei Meter langen Hals besaß. Der Kopf des Sauriers wirkte im Verhältnis zum übrigen Körper winzig. Die Augen waren so klein, daß Rhodan sie nur sehen konnte, wenn der Gigant den Kopf bewegte, so daß sie im Lichtschein aufblitzten.
    „Wie ist das möglich?" schrie Atlan. „Wie werden die Giftzwerge mit diesem Koloß fertig?"
    „Ebenso wie mit der Besatzung der CREST", rief Rhodan zurück. „Sie hypnotisieren das Tier. Dieses Wesen ist so primitiv, daß es zuvor nicht der einschläfernden Wirkung des organischen Gases bedarf, um es gefügig zu machen. „ In einer Entfernung von dreißig Metern stampfte der Saurier mit seinen Passagieren an Rhodan und Atlan vorüber.
    „Wahrscheinlich ist es nur ein harmloser Vegetarier", vermutete Rhodan, als sie sich wieder mit normalem Stimmaufwand verständigen konnten. „Trotzdem möchte ich einem solchen Monstrum nicht zu nahe kommen."
    „Wo es Vegetarier gibt, leben meistens auch Fleischfresser", sagte Atlan pessimistisch. „Diese mögen zwar nicht so groß sein, aber dafür gefährlicher. Wir haben uns keinen idealen Platz zum Absprung ausgesucht."
    „Wir gehen in die Richtung, aus der der Saurier kam", schlug Rhodan vor. „Vielleicht gelangen wir auf diese Weise in die Nähe der Stadt."
    Ein Donnerschlag folgte seinen Worten. Gleich darauf begann es zu regnen.
    „Ein Gewitter zieht auf", sagte Atlan. „Uns bleibt auch nichts erspart."
    Während der Regen sich in wahren Sturzbächen über das Land ergoß, gingen die beiden Männer weiter auf ihr Ziel zu, das sie nicht sehen konnten.
    „Sie konnten nicht ahnen" daß knapp dreißig Kilometer von ihnen entfernt zwei andere Besatzungsmitglieder der CREST III im Regen saßen und auf eine Gelegenheit warteten, das Ultraschlachtschiff zurückzuerobern.
     
    4.
     
    Noch bevor es richtig hell wurde erwachte der Dschungel. Redhorse schreckte aus seinem Halbschlaf, als in seiner unmittelbaren Nähe ein Vogel zu pfeifen begann. Er riß die Augen auf und sprang hoch. Seine heftige Bewegung weckte Sergeant Gilliam, der instinktiv beide Arme hob, um einen eventuellen Angriff abzuwehren.
    Von der Wasserstelle, die irgendwo vor ihnen im Wald verborgen lag, kamen die Geräusche der morgendlichen Besucher der Tränke.
    Redhorse streckte sich. Sein Körper war fast steif geworden. Er fror stark. Seine Uniform war noch immer so naß, als hätte er darin gebadet. Gilliam erging es nicht besser. Die beiden Raumfahrer versuchten, sich durch Bewegungen etwas zu erwärmen.
    In der Morgendämmerung sah ihre Umgebung noch trostloser aus als im Lichtschein der Blitze während der Nacht. Der Boden war morastig. Die wenigen Pflanzen, die im Niemandsland wuchsen, waren verkrüppelte Büsche.
    Hinter dem Niemandsland begann der eigentliche Dschungel: eine graue Wand aus Bäumen, Stauden, Schlingpflanzen und Pilzen. Wahrscheinlich sah das bei Sonnenlicht alles besser aus, überlegte Redhorse, wenn er auch bezweifelte, daß die Sonne oft die Wolkendecke durchdringen konnte.
    Der Palisadenzaun, den die Biospalter errichtet hatten, zeugte nicht von großem handwerklichen Können. Ein Teil der Pfähle war morsch, andere abgebrochen oder aus dem Boden gerissen. Der Major glaubte nicht" daß die Stämme einem konzentrierten Angriff eines stärkeren Tieres standhalten konnten. Der Zaun schien lediglich eine Art Begrenzung darzustellen, obwohl Redhorse sich nicht vorstellen konnte wie man Tieren den Begriff einer Grenze beibringen konnte.
    Whip Gilliam beendete seine Turnübungen, durch die er sich erwärmen wollte.
    „Es tut mir leid, daß ich eingeschlafen bin, Sir", sagte er mit krächzender Stimme. Er räusperte sich und mußte niesen. Redhorse lächelte humorlos. Wahrscheinlich hatten sie sich beide stark erkältet.
    Er zog die Whiskyflasche hervor und reichte sie