X-Wing 06 - Operation Eiserne Faust

letzte Gefechtszone. Ich möchte, daß sie jedes Stück der Razor’s Kiss, das sie finden können, ganz gleich, wie groß oder klein es sein mag, einsammeln und es zur Rancor-Basis bringen.«
    »Ja, Sir.« Melvar wartete höflich ein paar Augenblicke. »Darf ich fragen, warum?«
    »Fragen Sie mich morgen. Im Augenblick ist mir nicht nach reden zumute.«
    Melvar salutierte – eine seiner wenigen echten Ehrenbezeigungen – und entfernte sich.
     
    Face fuhr zusammen, als Kell mit einer Topfpflanze in der Hand zur Tür hereinplatzte. Der hünenhafte Mann sah sich um, ohne Face zur Kenntnis zu nehmen, und stellte die Blumenpracht auf einen Eßtisch. Dann entdeckte er Dia, die neben Faces Bett saß; sie hatte ihm den Arm um den Hals gelegt und strich ihm mit der anderen Hand über die Stirn. Bis zu Kells plötzlichem Auftauchen mußten die beiden sich offenbar sehr behaglich gefühlt haben. »Oh, ich verstehe«, meinte Kell. »Die Feier hat bereits angefangen.«
    »Welche Feier?« fragte Face finster.
    »Frag den Commander.«
    Jetzt traten Piggy, Janson und alle anderen Gespenster in den Raum. Tyria hielt eine Art Puppe im Arm, eine graue, menschenähnliche Figur, etwa halb so lang wie ihr Unterarm; die Puppe hatte etwas in der ausgestreckten Hand. Wedge trat als letzter ein.
    »Alle anwesend?« fragte Wedge.
    »Vollständig zur Stelle«, meldete Janson.
    Wedge sah Face an und musterte ihn mit strenger Miene. »Lieutenant Loran. Sie haben Ihren X-Flügler in dem schlimmsten Zustand, den die Mechaniker je an einem noch flugfähigen Sternenjäger erlebt haben, auf die Ausbildungsfregatte Tedevium zurückgebracht. Und Sie als Organismus befanden sich in einem ähnlichen Zustand. Soweit mir bekannt ist, hatten Sie und Ihr X-Flügler sich ineinander verheddert.«
    »Er mußte aus dem Cockpit geschnitten werden«, bestätigte Lara. »Er wollte dauernd mit Sanitätern über chirurgische Eingriffe sprechen.«
    »Nun, darüber wollte ich schon mit Ihnen sprechen…«, sagte Face.
    »Und dafür«, fuhr Wedge unbeirrt fort, »zeichnen wir Sie mit dem Orden für Mechanikeralpträume aus.«
    Tyria hielt ihm die kleine Figur hin. Jetzt konnte man erkennen, daß es sich um eine Puppe handelte, die einen mit einer Kombination der Neuen Republik bekleideten Mechaniker darstellte, der einen Schraubenschlüssel in der Hand hielt, der wie eine Waffe ausgestreckt war. Der Gesichtsausdruck der kleinen Figur zeigte schiere Wut.
    Face nahm das Ding entgegen. »Sieht aus wie eines von Cubbers Kindern.« Er sah sich im Raum um. »Ich möchte all denen von euch, die Stücke von mir geborgen haben, danken, dazu jedem, der Stücke von meinem X-Flügler geborgen hat, und ganz besonders denen, die sie richtig auseinandersortiert haben.«
    »Jetzt zu einem ernsteren Thema«, sagte Wedge. »Achtung.«
    Die Gespenster nahmen Haltung an, alle mit Ausnahme von Face, der sich aufzusetzen versuchte, und Dia, die ihn festhielt.
    »Bei all der Aufregung der letzten Zeit«, sagte Wedge, »habe ich es versäumt, eine Angelegenheit zum Abschluß zu bringen, um die ich mich schon vor einigen Tagen hätte kümmern müssen. Aber ich bin um so erfreuter, das jetzt zu tun, da Face daran teilnehmen kann. Shalla Nelprin, vortreten.«
    Sie kam dem Befehl ein wenig verstört nach, wie Face zu sehen glaubte, und hatte sichtlich Mühe, ihre Gesichtszüge unter Kontrolle zu halten.
    »Seit Sie der Gespensterstaffel zugeteilt worden sind«, fuhr Wedge fort, »haben Sie sowohl als Pilotin als auch bei verdeckten Einsätzen hervorragende Leistungen an den Tag gelegt und darüber hinaus ein Improvisationsgeschick gezeigt, das dieser Einheit und der Neuen Republik großen Nutzen gebracht hat. Ich habe daher die große Freude, Ihnen Ihre Beförderung zum Rang eines Lieutenants im Sternenjägerkommando der Neuen Republik bekannt zu geben.« Er reichte ihr ihre neuen Offiziersabzeichen und schüttelte ihr dann die Hand. »Meinen Glückwunsch, Shalla.«
    Sie machte den Mund auf, um zu antworten, aber es dauerte einen Augenblick, bis sie einen Ton hervorbrachte. »Vielen Dank, Sir.«
    »Sie brauchen mir nicht zu danken; Sie haben die ganze Arbeit geleistet. Die Beförderung haben Sie sich verdient. Und für Ihren Ruf ist es wahrscheinlich ebenso wichtig, daß das Sternenjägerkommando sich mit der Rolle auseinandergesetzt hat, die Sie in der Schlacht mit der Razor’s Kiss gespielt haben… und zu dem Schluß gekommen ist, daß Sie befugt sind, in Zukunft eine halbe Silhouette eines