Silberband 021 - Strasse nach Andromeda

kennt.«
    »Erkennungsmarken oder Legitimationen, Madam«, entgegnete Mercant trocken.
    Ehe der Abwehrchef etwas hinzufügen konnte, betrat Admiral Hagehet den Raum. Onton Hagehet war
Plophoser und seit mehreren Jahren militärischer Chef des vorgeschobenen Stützpunktes
Opposite.
    »Ortung«, erklärte er in seiner kurzangebundenen Art. Sein Kahlkopf schimmerte im einfallenden
Sonnenlicht. »Das Fahrzeug ist für meine Begriffe ein Leichter Kreuzer. Kugelform, Polachse etwa
120 Meter.«
    »Gucky, du solltest zur Ortungszentrale hinaufgehen und versuchen, die Individualimpulse der
Besatzung festzustellen«, sagte Rhodan. »Atlan, kommst du mit zum Landefeld?«
    Der Arkonide erhob sich. Er trug die Uniform der USO.
    »Worauf du dich verlassen kannst.«
    Der Mausbiber seufzte, konzentrierte sich und verschwand.
    Vor dem Verwaltungsgebäude war eine Formation Kampfroboter aufgezogen. Der kommandierende
Offizier grüßte.
    »Begleitschutz, Sir«, erklärte er.
    »Wer hat das angeordnet?«
    »Die Abwehr.«
    »Mißtrauischer Haufen«, murmelte Rhodan vor sich hin. Zusammen mit Atlan bestieg er den
Prallfeldschweber. Mory Rhodan-Abro startete auf dem Landedach mit ihrem Luftgleiter. Rhodan warf
der davonhuschenden Maschine einen Blick nach. Atlan grinste.
    »Sieh da, alter Freund! Deine liebe Frau hat stillschweigend darüber hinweggesehen, daß du sie
nicht zum Mitkommen aufgefordert hast. Was denkst du wohl, wer von uns zuerst an der Landestelle
ist?«
    Rhodan fuhr sich mit dem Handrücken über die Lippen. Der Fahrer gab sich alle Mühe, seine
zuckenden Wangenmuskeln zu beruhigen.
    Perry lehnte sich in das Polster zurück. Von der Wüste her strich ein heißer Wind über das
Land. Weiter östlich ragten die Turmbauten der Großstadt in den Himmel.
    »Niemand, selbst unser ertrusischer Gigant Melbar Kasom nicht, kann ihrem Tatendurst
widerstehen. Ich bin nur ein schwacher Mann.«
    Atlan lachte dröhnend. Er lachte auch noch, als der Gleiter mit hoher Geschwindigkeit zwischen
den startklaren Raumschiffen der Achten Flotte hindurchjagte.
    Mercant hatte sich zur Funkzentrale begeben. Argwöhnisch beobachtete er die Bildschirme, auf
denen jedoch niemand sichtbar wurde. Der Sprechkontakt war dagegen einwandfrei.
    »Warum zeigt er sich nicht?« erkundigte sich Mercant.
    Der angesprochene Funker schwieg, bis die nächste Durchsage erfolgte. Zur gleichen Zeit
meldete der plophosische Wachkreuzer SUGARA den Einflug eines fremden Raumschiffes ins System der
Sonne Whilor.
    »Icho Tolot an Opposite«, klang es aus den Lautsprechern. »Welches Landefeld soll ich
benutzen? Lotsen Sie mich ein?«
    »Sie werden per Traktorstrahl eingeholt«, gab Mercant durch.
    »Einverstanden«, entgegnete der Fremde in einem gutverständlichen Interkosmo. »Ich danke für
Ihr Entgegenkommen.«
    Mercant drehte sich zu Ralf Marten um.
    »War das nun eine spitzfindige Frechheit, oder eine wirkliche Dankbarkeitsbezeugung? Dieser
Kerl scheint es faustdick hinter den Ohren zu haben. Was ist? Können Sie ihn nicht
übernehmen?«
    Der Teleoptiker, begabt mit der Fähigkeit, sein persönliches Ich vorübergehend auszuschalten
und durch die Augen und Ohren anderer Wesen zu sehen und zu hören, erwachte aus seiner
Konzentration. Der schlanke, dunkelhaarige Mann war verwirrt.
    »Nein, Sir, unmöglich.«
    »Was?« sagte Mercant lauter. »Wollen Sie damit andeuten, er besäße parapsychische Fähigkeiten?
Das hätte mir noch gefehlt.«
    »Auf keinen Fall. Der Fremde ist lediglich fähig, einen Abwehrblock zu errichten. Ich orte
keine Fremdinitiative. Gucky wird auch keinen Erfolg haben.«
    »Stimmt«, piepste der Mausbiber, der unvermittelt im Funkraum erschien. »Er schirmt sich
einwandfrei ab – beinahe zu einwandfrei. Der Kerl ist gefährlich, Allan. Ich gehe zu
Perry.«
    Ehe Mercant eine andere Entscheidung treffen konnte, entmaterialisierte der beste ›Mann‹ des
terranischen Mutantenkorps. Im gleichen Sekundenbruchteil tauchte er neben Rhodan und Atlan auf.
Die Freunde verließen soeben den Wagen und schritten zum Absorberkraftfeld von Piste 365-A
hinüber.
    Weiter rechts begannen die spiraligen Mündungen der Traktorstrahler zu flammen. Die
Energiebahnen rasten in den Raum und fingen das Raumschiff ein, von dem Admiral Hagehet behauptet
hatte, es hätte die Abmessungen eines Leichten Kreuzers.
    Mory war schon vor den Männern eingetroffen. Sie saß in ihrem Luftgleiter und verfolgte den
Sprechfunkverkehr zwischen der