Heiße Rache aus Leidenschaft

fest, bevor sie sich von ihm abwenden konnte. „Es … tut mir leid, Emma. Ich bin wieder einmal ein gefühlloser Schuft.“
    Schluchzend schmiegte sie sich an seine breite Brust. Rafaele barg das Gesicht in ihrem Haar und streichelte ihr unerwartet zart den Rücken. „Verdammt, ich bin wirklich nicht besonders gut in diesen Dingen, nicht?“, meinte er verächtlich. „Andauernd bringe ich dich zum Weinen.“
    „Schon gut.“ Sie blickte durch ihre Tränen zu ihm auf. „Mir ist ja klar, wie schwierig das für dich ist.“
    Nachdenklich strich er ihr eine Haarsträhne aus der Stirn. Wenn er ehrlich darüber nachdachte, dann war es für Emma doch noch viel schwieriger. Ihre einzigen Verwandten, die Schwester und die Nichte, befanden sich Tausende von Kilometer entfernt. Sie war mit einem Mann verheiratet, den sie erst vor zwei Monaten kennengelernt und der sie die meiste Zeit wie Dreck behandelt hatte … und den sie dennoch behauptete zu lieben.
    Verdiente er eine solche Frau überhaupt?
    Würde der Fluch, den er in der Vergangenheit auf das Leben anderer ausgeübt hatte, sich auch bei ihr auswirken? War es vielleicht sogar schon passiert?
    „Das ändert alles.“ Er war selbst überrascht, wie ruhig und gelassen seine Stimme klang, denn tatsächlich hatte er das ungewohnte Gefühl, nichts mehr wirklich im Griff zu haben. Dabei hatte er sich doch so bemüht, sein Leben nicht unnötig zu komplizieren: keine Bindungen, keine falschen Versprechungen, keine Garantien, keine Liebe.
    Schlagartig wurde Rafaele bewusst, dass er geliebt werden wollte … und zwar auf Dauer. So viele lange, einsame Jahre hatte er damit vergeudet, möglichen Enttäuschungen und Verletzungen aus dem Weg zu gehen, hatte sein Herz hinter einer Mauer aus Eis verborgen, damit ihn nur keiner mehr im Stich lassen konnte. Emma war es irgendwie gelungen, diese Mauer zu durchdringen, und hatte ein heilloses Chaos in seinem streng kontrollierten Gefühlshaushalt angerichtet. Ja, seine wohlgeordnete Welt war von ihr gründlich auf den Kopf gestellt worden. Er würde nie mehr derselbe sein, nachdem sie jetzt in sein Leben getreten war. Wenn sie ihn wieder verließe, würde es ihn restlos zerstören. Aber würde sie seine Verletzlichkeit ausnutzen? Konnte er ihr vertrauen?
    „Was meinst du damit … das ändert alles?“, fragte sie nun besorgt.
    „Unsere Ehe wird nicht befristet sein.“
    „Nicht befristet?“, wiederholte sie überrascht.
    „Wir werden ein Kind haben. Also bleiben wir zusammen, um es so großzuziehen, wie es uns beiden nicht vergönnt war: mit Liebe und Verantwortung von beiden Elternteilen. Von jetzt an muss unsere Ehe also so normal wie möglich sein.“
    „Aber sie ist alles andere als normal“, wandte Emma ein.
    Er drückte sie an sich. „Keine Ahnung, für mich fühlt sich das ziemlich normal an. Du trägst meinen Ring, meinen Namen und mein Kind.“
    „Aber du liebst mich nicht“, hauchte sie.
    „Das bedeutet dir alles, nicht wahr?“ Rafaele umfasste ihr Kinn und zwang sie, ihn anzusehen. „Du willst diese Worte unbedingt hören, aber sind Taten nicht viel wichtiger?“
    „Was … willst du damit sagen?“ Sie lauschte mit angehaltenem Atem.
    „Ehrlich gesagt, ich weiß es selbst nicht so genau. Mir ist nur klar, dass ich bislang für keine andere Frau auch nur etwas Ähnliches empfunden habe“, gestand er.
    Seine Worte rührten sie erneut zu Tränen. Natürlich wusste sie, dass eine Schwangerschaft nicht der ideale Grund für eine Paar war, um zusammenzubleiben, aber sie war auch überzeugt, dass Rafaele nichts tun würde, was dem Wohl seines Kindes schaden könnte. Dazu hatte er selber zu schreckliche Erfahrungen in seiner Kindheit gemacht. Ja, sie vertraute darauf, dass er dieses Kind lieben … und dann mit der Zeit auch tiefere Gefühle für sie entwickeln würde.
    „Ich werde mich bemühen, dir eine gute Frau zu sein“, versprach sie. „Mir ist schon klar, dass du das alles nicht so gewollt hast, aber ich werde mein Bestes tun, für dich und unser Kind da zu sein.“
    Gerührt drückte er sie an sich. „Ich muss heute noch nach Mailand fahren … um eine rechtliche Angelegenheit zu klären.“
    Hoffnungsvoll blickte sie auf. „Nimmst du mich mit?“
    Er zögerte kurz. „Diesmal nicht, mia piccola . Ich muss los.“
    „Aber ich würde so gern mitkommen. Ich könnte doch einen Einkaufsbummel machen, während du dich um deine Geschäfte kümmerst.“
    „Nein, Emma. Du bist heute Morgen sehr blass.