Die Rückkehr des Verführers

erfüllte ihr umgehend den Wunsch, bevor er ihr aufs Pferd half und dann selbst aufsaß.
    Dann machte er ein weiteres Bild von Macy, wie sie auf Butterblume saß und völlig zufrieden wirkte. Der Wind spielte mit ihrem Haar, und niemand, der dieses Foto betrachtete, würde auf den Gedanken kommen, dass sie einen so schweren Unfall hinter sich hatte. Und Chris war froh, wieder Teil ihres Lebens geworden zu sein.
    Als sie auf der Reynolds Ranch ankamen, riefen sie Tom an, der kurz darauf erschien und die Pferde abholte. Macy sah müde aus, und so gerne Chris die Nacht mir ihr verbracht hätte, konnte er kaum im Haus ihres Vaters bleiben oder sie mit in das seiner Mutter nehmen. Es war unerlässlich, dass er ein eigenes Heim in Royal besaß.
    „Hast du morgen zum Lunch Zeit für mich?“
    „Ich schätze, ich kann dir ein kleines Zeitfenster einräumen“, sagte sie lächelnd.
    „Ich habe am Morgen ein Meeting im Club wegen der neuen Gebäude. Wollen wir uns dort treffen?“, schlug er vor.
    „Klingt gut“, meinte sie, bevor sie zum Ranchhaus gingen, das von einer großen Veranda umgeben war. Als Teenager hatte er sich sehnlichst gewünscht, dort mit ihr auf der Schaukel zu sitzen und ihre Hand zu halten. Nun ja, vielleicht auch ein bisschen mehr als Händchenhalten, aber dazu hatte sich ihm nie die Gelegenheit geboten.
    „Vielen Dank für alles“, sagte sie. „Deine Hilfe hat die Modenschau für die Kinder zu einem unvergesslichen Erlebnis werden lassen.“
    Er schüttelte den Kopf und zog sie in die Arme. „Ich muss dir danken.“
    „Wofür denn?“
    „Weil du so ein großes Herz und meine Mom um Hilfe gebeten hast. Jetzt hat sie was, auf das sie sich konzentrieren kann, und sie denkt nicht mehr an ihr krankes Herz. Den Kindern auf der Intensivstation hast du geholfen, an etwas anderes als an ihre Schmerzen zu denken, und mir hast du heute Nachmittag zu einem Traum verholfen, den ich schon lange verloren geglaubt habe.“
    Sie drückte ihn und schmiegte ihr Gesicht an seine Brust. „Und du hast mir auch etwas Besonderes gegeben. Dieser ganze Tag. Als Abby mir von dem Gerücht erzählt hat, bin ich so aufgeregt gewesen. Ich möchte mich nie wieder so fühlen.“
    „Und ich möchte nicht, dass du dich jemals wieder so fühlst, Macy.“ Er fasste unter ihr Kinn, damit sie ihm in die Augen sehen konnte. Sie sollte wissen, dass seine Worte aus tiefster Seele kamen. „Und ich verspreche dir, dir niemals wehzutun.“
    Sie nickte. „Das weiß ich.“
    Dann küsste er sie, hielt sie in den Armen und wusste, dass sie jetzt ihm gehörte. Er würde einen Ring kaufen, und morgen beim Lunch würde er es offiziell machen. Dann würde er um ihre Hand anhalten und sie so schnell wie möglich heiraten, wenn sie einverstanden war. Macy Reynolds besaß sein Herz und seine Seele, und es wäre töricht gewesen, sich vor dieser Wahrheit zu verschließen. Nur in diesem Augenblick war er noch nicht bereit, ihr das zu gestehen. Und er fragte sich, ob er bei Harrison um die Hand seiner Tochter anhalten sollte.
    „Weiß dein Dad, dass wir uns treffen?“
    „Er ahnt vielleicht was, aber wir haben nie darüber gesprochen.“
    „Heißt das, er hat keine Einwände?“ Chris hoffte auf eine Antwort, denn diese Frage beschäftigte ihn wirklich. Denn auch wenn Harrison bedauerte, sich damals eingemischt zu haben, bedeutete das noch lange nicht, dass er Chris gerne als Schwiegersohn sah.
    „Das weiß ich wirklich nicht. Aber ich gebe dich auf keinen Fall auf, Chris – um keinen Preis der Welt.“
    „Auch nicht für einen flotten Wagen?“, neckte er sie.
    „Nein, es gibt nichts Materielles, was ich mir wünsche. Du bist mir wirklich wichtig.“
    „Du bedeutest mir auch sehr viel. Ich möchte …“ Er verstummte, als ein großer Chevy die Einfahrt heraufgefahren kam und dann hielt. Harrison Reynolds stieg aus und winkte ihnen zu. „Richardson? Was machen Sie denn hier?“
    „Ich habe ihn zu einem Ausritt eingeladen“, erklärte Macy.
    „Toll! Bleiben Sie doch zum Dinner“, forderte Harrison ihn auf.
    Chris wusste allerdings nicht, ob er zum Abendessen bleiben wollte. Vermutlich würde Harrison ihn wieder über die Angebote ausfragen, und Chris verspürte keine Lust, über das Geschäft zu reden. „Solange wir nichts Geschäftliches bereden.“
    „Worüber sollten wir denn sonst sprechen?“, fragte Harrison.
    „Über mein Projekt für die Kinder von der Intensivstation, Dad“, schlug Macy vor. „Willst du denn gar nicht