Deadline 24
allem verbunden ist. Wir müssen sie nicht einzeln erledigen, es genügt, mich in eines der Wesen hineinzuschmuggeln. Moloch wird es fühlen, wissen, er wird seine Abwehr aktivieren, aber es wird zu spät sein, denn ich bin längst in ihm drin. Ich bin sein schlimmster Albtraum, ich bin Taifun, Kates schreckliches Vermächtnis, das mörderischste Virus der digitalen Geschichte. Ich werde ihn verbrennen, nein, ich werde seine Dateien überschreiben, seine Routinen umdrehen, sodass sie sich gegen ihn selber wenden. Ich werde ihn auffressen wie ein Tumor einen Körper, ihn verbrennen wie ein Feuersturm einen trockenen Wald! Nichts wird von ihm bleiben. Systemweiter Absturz, irreversibel!«
Er hatte sich in Rage geredet, Carlitas kleines Gesicht war rot vor Zorn. »Pardon«, murmelte er verlegen und wischte sich ein paar Schweißtropfen von der Stirn. »Ich habe mich hinreißen lassen, weil der Augenblick der Abrechnung naht. Aber auf diesen Moment habe ich sehr lange hingearbeitet. Was wolltet ihr noch wissen? Ach ja«, antwortete er sich selbst, »die Zeit. Macht euch da mal keine Sorgen. Die läuft für uns Maschinen, äh, Dämonen …«
»Schon okay«, sagte Caleb beeindruckt, »kannst ruhig Maschinen sagen.«
»… also für uns Maschinen läuft sie anders. Wir werden äonenlang miteinander kämpfen, aber für euch werden nur Sekunden vergehen, wenn überhaupt.«
»Und du bist sicher, dass du gewinnen wirst?«
»Absolut.«
»Warum hast du dann nicht schon viel früher etwas unternommen, wenn es so einfach ist?«
»Weil es so einfach eben nicht ist. Ich konnte mich ihnen nicht nähern, sie hätten mich erkannt und verbrannt.«
»Und jetzt erkennen sie dich nicht mehr?«
»O doch, das tun sie immer noch. Aber«, er sah Sally an, »erinnerst du dich, wie ich sagte, der Kampf gegen sie erfordert Tapferkeit, Mut und große mentale Stärke?«
Natürlich erinnerte sie sich. Schon als er das zum ersten Mal sagte und sie dabei so intensiv anschaute, hatte sich ihr Magen in böser Vorahnung verkrampft.
»Warum ich?«, fragte sie fast tonlos.
»Du hast die Gabe«, erklärte er, »ich kann mich mit dir verbinden. Carlita«, wieder tippte er mit den Händen auf die Brust seines Gastkörpers, »hat sie ebenfalls, doch ihre mentale Kraft ist bei Weitem noch nicht so ausgereift wie deine, Sally. Du kannst deine Emotionen abschotten, deine Angst, Furcht und Trauer. Um dich herum kann deine Welt zerbrechen, doch du zerbrichst nicht. Du kannst tun, was zu tun ist.«
»Weitermachen«, flüsterte Sally. Sie hatte immer gewusst, dass er ihr das Bild von der Mauer geschickt hatte.
»Nicht jeder hätte damit etwas anfangen können«, sagte Windmann leise.
»Ich bin eine Hayden, wir können das alle, weitermachen. Mutter auch.«
Windmann nickte. »Ihr seid eine außergewöhnlich starke Familie. Deshalb war es so ein ungeheures Glück, dass ich dich gefunden habe, gerade jetzt, wo …«
»Was soll Sally tun?«, unterbrach Caleb ihn harsch.
»Kennt ihr die Geschichte vom Trojanischen Pferd?«
Kapitel 24
Nein , diese Geschichte kannten sie nicht. Windmann seufzte.
»Seht zu, dass ihr die Bibliothek findet!«, sagte er. »Es ist eine uralte Legende von einer Kriegslist. Die Einwohner der Stadt Troja zogen nach einer jahrelangen Belagerung ein riesiges hölzernes Pferd in ihre Festung, weil sie glaubten, es sei eine Opfergabe, das Zeichen ihres endgültigen Sieges. Sie ahnten nicht, dass sich im Inneren des hohlen Pferdeleibs vierzig ihrer grausamsten Feinde verbargen. In der Nacht, als die Trojaner nach einem Freudenfest weinselig schliefen, verließen die feindlichen Krieger ihr Versteck und metzelten die gesamte Einwohnerschaft nieder. Willst du mein trojanisches Pferd sein, Sally?«
»Wann?«, fragte Sally.
»Gleich. Wir müssen schnell handeln. Nicht nur wegen der armen Gefangenen dort unten, nicht nur wegen Paul. Auch wenn sich die Lage nicht so dramatisch zugespitzt hätte, müssten wir jetzt eingreifen. Der Zeitpunkt, auf den ich seit Ewigkeiten gewartet habe, ist da. Das Spiel hat endlich den entsprechenden Level erreicht.«
»Was heißt das?«
»Levels sind, äh, Schwierigkeitsgrade. Die Gefahren für euch Menschen werden immer größer, weil die Kreaturen, die Moloch auf die Erde loslässt, immer gefährlicher werden. Viele seiner Schöpfungen sind schon verschwunden, das war im Spielplan so vorgesehen, einige haben sich weiterentwickelt. Hybride sind aus den früheren Drachen entstanden und der neue
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