Wilson Cole 04 - Die Rebellen

aktiv und wie viele zerstört sind ?«
    »Ich kann Ihnen keine genauen Zahlen nennen«, sagte Christine, »aber wir haben etwa hundertsechzig zerstört oder kampfunfähig gemacht.«
    »Mehr als die Hälfte?«, fragte Cole erstaunt.
    »Wir sind schließlich zehn zu eins in der Übermacht«, erinnerte ihn Sharons Stimme. »Zumindest war es zu Anfang so. Wir haben um die siebenhundert Schiffe verloren.«
    Cole blickte auf einen anderen Bildschirm. Wie der erste war er voll mit aktiven, zerstörten und sterbenden Schiffen, alle paar Sekunden erhellt durch Impuls- und Laserfeuerstöße sowie plötzliche Explosionen. Die winzigen Trümmerstücke, die er durch die Umgebung treiben sah, waren in Wirklichkeit Lebewesen, die meisten schon tot, der Rest bald auch.
    »Das ist nicht die Art von Kriegsführung, für die irgendjemand von uns ausgebildet wurde«, sagte er und starrte dabei wie hypnotisiert auf den Monitor.
    »Wann wird es aufhören?«, fragte Jacovic.
    »Sobald der Letzte von uns oder der Letzte von ihnen tot ist«, antwortete Cole.
    »Und wann wird es enden ?«
    »Ich sagte es Ihnen gerade.«
    »Ich meine, wann überlässt die Republik endlich die Innere Grenze den Leuten, die hier leben?«
    »Wenn sie den letzten Planeten ausgeplündert hat, den sie ausplündern kann«, antwortete Cole. »Und wenn sie den letzten Mann oder die letzte Frau in den Dienst gepresst hat, den oder die sie nur kriegen kann.« Er rang sich ein schmales Lächeln ab. »Das erinnert einen wieder an die ganzen Gründe, warum wir diese Schlacht austragen.«
    Auf einmal klappte ein Wandschott auf, und David Copperfield kroch daraus hervor. Hellrosa Blut lief ihm aus den Öffnungen, die ihm als Nasenlöcher dienten.
    »Was zum Teufel ist denn mit Ihnen passiert?«, wollte Briggs wissen.
    »Ich erkläre Ihnen, was passiert ist«, sagte Cole. Er drehte sich zu dem kleinen Außerirdischen um. »David, wie oft habe ich Ihnen schon gesagt, Sie sollten sich nicht hinter Schotten verstecken ?«
    »Bislang war es dort immer sicher«, sagte Copperfield.
    »Bislang sind wir auch noch nicht mit Schiffswracks zusammengestoßen«, sagte Cole. Er starrte den Außerirdischen an. »Hat es Sie schlimm erwischt?«
    »Nein«, antwortete Copperfield kopfschüttelnd, womit er zugleich Blut in alle Richtungen spritzte.
    »Fahren Sie hinab zur Krankenstation, damit man dort die Blutung stoppt«, wies ihn Cole an. »Danach können Sie dort bleiben oder wieder herkommen oder Ihre Kabine aufsuchen. Aber keine Schotten mehr!«
    »Keine Schotten mehr«, versprach ihm Copperfield und ging zum Luftpolsterlift.
    »Bull!«, sagte Cole. »Müssen Sie da unten abgelöst werden?«
    »Nein, Sir«, antwortete Pampas aus der Geschützabteilung. »Uns bieten sich so viele Ziele, dass wir Hilfe gebrauchen könnten, aber wir bleiben hier auf unseren Posten, bis die Schlacht auf die eine oder andere Art zu Ende ist.«
    »Okay, wir schicken sofort jemanden hinunter.« Er wandte sich an Christine. »Weisen Sie Idena Müller an, sich in der Geschützabteilung zu melden.«
    Ein mächtiger Energieimpuls rüttelte das Schiff durch, während er von den Schilden absorbiert wurde.
    Odoms Hologramm erschien sofort auf der Brücke. »Sir, wir können nur noch zwei Treffer dieser Größenordnung einstecken, ehe wir den linken vorderen Schild abschreiben können.«
    »Sie meinen, ehe er nachgibt?«
    Odom schüttelte den Kopf. »Ich meine, ehe er völlig ausfällt. Es steht mir nicht zu, Ihnen zu sagen, wie Sie das Schiff oder die Schlacht führen sollen, aber ich würde mir jetzt wirklich Mühe geben, nicht mehr an dieser Seite getroffen zu werden.«
    »Ich merke es mir«, sagte Cole. »Und danke.«
    Domak, die den Computer in Coles Büro in Beschlag genommen hatte, stellte auf einmal Kontakt zur Brücke her.
    »Sir«, sagte ihr Hologramm, »ich denke, ich habe die Stelle gefunden, wo die Soldaten der Raumflotte in die Station eindringen.«
    »Oh?«, fragte Cole. »Wo?«
    »Keine der Luken. Der Herzog hat diese mit Sprengfallen gesichert. Nein, es ist ein Luftauslass auf der zweiten der drei Etagen für Menschen. Ich vergrößere das Bild und schicke es Ihnen.«
    Einen Augenblick später wurde Wallis Abbild von einer Darstellung des Luftauslasses abgelöst. Ursprünglich hatte ein Titangitter diesen abgedeckt, aber man hatte es herausgezogen, und es trieb jetzt im Weltraum. Das Loch war groß genug, damit Menschen hindurchsteigen konnten, und während Cole hinsah, bewegte sich etwas im dunklen