Susan Mallery - Buchanan - 02

Kreuzschlüssel auf, hockte sich neben den Reifen und lockerte die erste Schraube mit einer einzigen Bewegung. Elissa sah ihm frustriert zu und fühlte sich unfähig. Die anderen drei Schrauben folgten im Nu.
    „Danke“, sagte sie und lächelte ihn an. „Alles andere schaffe ich allein.“
    „Wenn ich schon mal dabei bin“, erklärte er, „kann ich den Reservereifen auch gleich montieren. Dauert nur ein paar Sekunden.“
    Dachte er zumindest.
    „Tja, Sie werden lachen“, sagte sie, „aber ich habe keinen Reservereifen. Er ist so furchtbar groß und wuchtig und zieht mit seinem Gewicht das Auto nach unten.“
    Er richtete sich auf. „Sie brauchen aber einen.“
    Das wusste sie selbst, aber warum erklärte er ihr das? „Danke für den Tipp, aber da ich keinen habe, bringt er mir leider nicht sehr viel.“
    „Was werden Sie jetzt tun?“
    „Ich sag erst mal Danke.“ Sie schaute demonstrativ zur Treppe, die zu seiner Wohnung führte. Da er sich nicht von der Stelle rührte, fügte sie hinzu: „Ich möchte Sie nicht länger aufhalten.“
    Sein Blick wanderte von ihr zu dem großen Trolley, der neben ihr in der Einfahrt stand. Er verzog missbilligend den Mund.
    „Sie werden diesen Reifen auf keinen Fall allein irgendwohin schleppen“, sagte er bestimmend.
    Eindeutig nicht freundlich, dachte sie. „Ich schleppe nicht, ich ziehe. Außerdem mache ich das nicht zum ersten Mal. Meine Werkstatt ist keinen Kilometer entfernt. Ich gehe hin, Randy flickt den Reifen, und ich gehe wieder nach Hause. Das ist ganz einfach. Und obendrein ein gesunder Spaziergang. Also danke für Ihre Hilfe und einen schönen Tag noch.“
    Sie griff nach dem Reifen, doch er trat dazwischen.
    „Ich nehme ihn“, sagte er.
    „Nein, danke. Wie gesagt, ich schaffe das schon.“
    Er war mindestens fünfzehn Zentimeter größer und bestimmt gut dreißig Kilo schwerer als sie – jedes Gramm davon Muskelmasse. Als sich sein Blick verfinsterte und er sie grimmig ansah, hatte sie das Gefühl, er wolle sie einschüchtern. Es gelang ihm gar nicht schlecht, aber das wollte sie ihn nicht merken lassen. Sie war hart. Sie war entschlossen. Sie war …
    „Mommy, kann ich einen Toast haben?“
    Perfektes Timing.
    Sie drehte sich zu ihrer Tochter um, die in der Wohnungstür stand. „Sicher, Zoe. Warte, ich helfe dir. Ich bin gleich da.“
    Zoe lächelte. „Okay, Mommy.“ Die äußere Tür mit dem Fliegengitter fiel krachend zu.
    Elissa drehte sich nach Walker um und musste feststellen, dass dieser Kerl den Moment ihrer Unaufmerksamkeit dazu genutzt hatte, mit ihrem Reifen zu seinem äußerst teuren und in dieser Wohngegend äußerst deplatzierten Geländewagen zu marschieren.
    „Sie können den Reifen nicht nehmen“, sagte sie, während sie ihm nachlief. „Er gehört mir.“
    „Ich stehle ihn ja nicht“, antwortete er beinahe gelangweilt. „Ich bringe ihn zur Reparatur. Wohin gehen Sie normalerweise?“
    „Das werde ich Ihnen nicht sagen.“ Ha! Das sollte genügen, um ihn zu stoppen.
    „Gut. Dann fahre ich dahin, wohin ich will.“ Er legte den Reifen in den Wagen und warf die Heckklappe zu.
    „Warten Sie! Halt!“ Wann genau hatte sie die Kontrolle über das Geschehen verloren?
    Er drehte sich zu ihr um. „Haben Sie wirklich Angst, dass ich mit Ihrem Reifen verschwinde?“
    „Nein, natürlich nicht. Nur, ich …“
    Er wartete geduldig.
    „Ich kenne Sie doch gar nicht“, fuhr sie ihn an. „Ich erledige meinen Kram selbst. Und ich möchte nicht in Ihrer Schuld stehen.“
    Es überraschte sie, dass er nickte. „Das kann ich nachvollziehen. Wohin soll ich also den Reifen bringen?“
    Er gab offensichtlich nicht nach. „Randys Bremsen- und Reifencenter.“ Sie beschrieb ihm den Weg. „Aber warten Sie hier einen Moment. Ich gebe Ihnen ein Paar Ohrringe mit.“
    „Für Randy?“ Er zog die Augenbrauen hoch.
    „Für Randys Schwester. Sie hat Geburtstag.“ Sie holte tief Luft, weil sie es nur ungern erklärte. „Damit bezahle ich Randy.“
    Sie erwartete, dass Walker etwas erwidern oder zumindest einen weiteren seiner schlauen Kommentare dazu abgeben würde. Stattdessen zuckte er nur mit den Achseln.
    „Holen Sie sie.“
    Die Fahrt zu Randys Bremsen- und Reifencenter dauerte drei Minuten. Als Walker seinen Wagen abstellte, sah er einen kleinen älteren Mann mit Bierbauch, der ihn bereits erwartete.
    Randy persönlich, dachte Walker und stieg aus.
    „Sie haben Elissas Reifen?“, fragte der Mann.
    „Hinten.“
    Randy begutachtete