Sternenfaust - 161 - Cyber-Tod

– es hatte glücklicherweise keine Bissspuren davongetragen – wieder in ihrer Hand befand.
    »Aber dann ist er kalt«, murmelte Charlie.
    Sarah schenkte ihm ein aufreizendes Lächeln. Sie wusste, er bevorzugte Blondinen, und so konnte sie sich diese kleine Gemeinheit erlauben.
    »Sie wissen, ohne seinen morgendlichen Drink ist er unausstehlich«, murmelte Dr. Malum, während seine Finger über die berührungssensitive Oberfläche der Konsole huschten.
    »Sind wir das nicht alle?«, gab Sarah zurück und warf einen letzten Blick auf Charlie, der mit finsterem Gesichtsausdruck ihre Karte neu programmierte.
    Sie schob Dr. Malum seinen Syntho-Drink mit Erdbeer-Kirsch-Geschmack zu und nippte an ihrer Schoko-Mischung. So und nicht anders musste ein Morgen beginnen. Lächelnd rief sie mit einer schnellen Fingerbewegung die neuen Sensormessungen auf ihrem 3-D-Monitor auf. »Wie macht sich die GRAVE DIGGER?«, wollte sie wissen.
    GRAVE DIGGER! Sie fragte sich noch immer, wie ein so konservativ wirkender Mann wie ihr Vorgesetzter einen solch makabren Sinn für Humor haben konnte. Sie selbst hatte die Sonde ORION nennen wollen.
    »Alle Parameter sind im grünen Bereich. Messreihe Beta-22 ist angelaufen.«
    Einsilbig, wie immer.
    Sarah hatte sich mittlerweile an die introvertierte Art des schlaksigen Endvierzigers gewöhnt. Immerhin war er effizient, und durch sein Wissen auf dem Gebiet der Entwicklung von künstlicher Intelligenz und Astrophysik war es gelungen, die Genauigkeit des Sonnentauchers zu erhöhen. Die Sonde lieferte nun deutlichere Sensorwerte und wurde schneller auf Anomalien aufmerksam. Die AI, die Dr. Malum in das Gerät programmiert hatte, entschied selbstständig über Suchmuster und Sensorauflösung, wenn sie vom Observatorium keine spezifischen Anweisungen bekam.
    Und dann der neue Antrieb. Erstmals kam ein neuer Fusionsantrieb für Raumsonden zum Einsatz. Durch die Verwendung von Antiprotonen wurde eine Kernspaltungs- und Kernfusionskettenreaktion in winzigen Tropfen von Deuterium und Tritium in Gang gesetzt. Die Sonde konnte dadurch schnell und effektiv die Sonne erkunden und messerscharfe Sensordaten liefern.
    Auf Sarahs Konsole wurden die Daten der vorangegangenen Messreihe Beta-21 sichtbar. Sie begann sofort mit der Auswertung.
    Sarah hatte wie Dr. Malum ihren Abschluss im Fachgebiet Astrophysik abgelegt und war zudem spezialisiert auf die Programmierung von AIs. Mit Dr. Malums Wissen konnte sie natürlich noch nicht konkurrieren. Er ist eine Koryphäe und hat mir Jahre der Erfahrung voraus. Es kommt mir immer noch vor wie ein Wunder, dass er mich als Mitarbeiterin akzeptiert hat.
    Sarah war auf der Wega-Kolonie geboren worden. Bei dem schweren Angriff der Kridan { * } war sie sechs Jahre alt gewesen. Noch lange danach war sie von heftigen Albträumen verfolgt worden. Und als sich die Regierung der Solaren Welten im vergangenen Jahr dazu entschieden hatte, das Zyrgon-System zu besiedeln, war Sarah unter den Ersten gewesen, die einen Kolonistentransporter bestiegen hatte. Nur möglichst weit weg von den Kridan.
    »Da hast du sie«, fauchte sie Charlie an und klatschte ihr die ID-Card auf den Tisch.
    »Geht doch«, säuselte sie und deutete auf den Becher. »Dafür darfst du jetzt auch deinen abgekühlten Syntho-Drink genießen.«
    Charlie schenkte ihr erneut einen bitterbösen Blick und tappte zurück an seinen Schreibtisch.
    Ein rotes Flackern leuchtete auf ihrer Konsole auf und vertrieb jeden weiteren Gedanken an die internen Streitigkeiten. »Doktor Malum!«
    Während die Schritte ihres Vorgesetzten näher kamen, veränderte sie einige Parameter in der Anwendung, um einen feingranularen Blick auf die Messwerte zu erhalten.
    Ihr Vorgesetzter kam neben ihr zum Stehen, sein Rasierwasser brannte in ihrer Nase. »Was gibt es?«
    »Ich bin noch nicht sicher«, murmelte Sarah. »Die GRAVE DIGGER hat scheinbar Anomalien in der Photosphäre entdeckt.«
    »Bei Beta-21?« Dr. Malum wandte sich bereits der eigenen Konsole zu.
    »Korrekt. Ich rufe gerade die neuen Beta-22 Werte ab!« Auf Sarahs Monitor erschienen bereits die Daten. »Es scheint keine Fehlmessung gewesen zu sein. Im Gegenteil: Hier sind überall Sonneneruptionen.«
    »Eruptive Protuberanzen an mehreren Stellen«, murmelte Dr. Malum. »Überall Protonenschauer. Was ist da oben nur los?« Auf seiner Stirn hatte sich ein Schweißfilm gebildet, an dem das dünne schwarze Haar in Strähnen klebte.
    »Doktor, die Verbindung zur GRAVE DIGGER wird