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Sherlock Holmes - Der Rote Kreis

Sherlock Holmes - Der Rote Kreis

Titel: Sherlock Holmes - Der Rote Kreis
Autoren: Sir Arthur Conan Doyle
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scharfer Wind und leichter Regen schlug uns ins Gesicht, eine würdige Szenerie für die wilden Wiesen, durch die unsere Straße führte und für die tragische Aufgabe, der sie uns zuführte.

    Der Tiger von San Pedro

    Wir marschierten mehrere Meilen melancho lisch und schweigsam, bis wir an ein hohes hö l-zernes Tor gelangten, das in eine düstere Kastanienallee führte. Wir gingen die kurvenreiche, düstere Allee hinauf und kamen endlich zu einem niedrigen, dunklen Haus, das sich pech-schwarz vom schiefergrauen Himmel abhob. Aus dem Fenster, zur linken Seite der Haustür, drang der Schein eines kleinen Lichtes.
    »Einer der Konstabler hält Wache«, sagte Baynes. »Ich klopf mal an das Fenster.« Er ging über den Rasen und klopfte leicht an die Glasscheibe. Durch beschlage ne Scheiben nahm ich einen Mann wahr, der von einem Stuhl neben dem Feuer aufsprang und schrill aufschrie. Einen Augenblick später öffnete ein weißgesichtiger, schweratmender Polizist die Haustür. Die Kerze schwankte in seiner zitternden Hand.
    »Was ist los?« fragte Baynes scharf.
    Der Mann wischte sich die Stirn mit dem Taschentuch ab und seufzte tief und erleichtert auf.
    »Ich bin froh, daß Sie gekommen sind, Sir. Es war ein sehr einsamer Abend hier, und meine Nerven sind auch nicht mehr so gut wie früher.«
    »Ihre Nerven, Walters? Ich dachte, Sie hätten nicht einen Nerv in Ihrem Körper. «
    »Na ja, es liegt wohl an diesem stillen, einsamen Haus und dem komischen Ding in der Kü-
    che. Als Sie ans Fenster klopften, dachte ich, es sei noch einmal zurückgekommen. «
    »Was wäre zurückgekommen?«
    »Der Teufel, Sir, nehme ich an. Er war am Fenster.« »Was war am Fenster und wann?«
    »Vor genau zwei Stunden. Es hatte zu dämmern begonnen. Ich saß beim Feuer und las. Ich weiß nicht, warum ich plötzlich aufsehen mußte, aber da war ein Gesicht am Fenster, das mich durch die unteren Scheiben hindurch anstarrte. Lord, Sir, und was für ein Gesicht das war! Das wird mich noch in die Träume verfolgen.«
    »Aber bitte, Walters, so redet ein Konstabler der Polizei doch nicht.«
    » Ich weiß Sir, ich weiß. Aber erschreckt hat es mich doch, und das will ich auch gar nicht verleugnen. Sir, es war nicht schwarz, aber weiß war es auch nicht, es hatte überhaupt keine Farbe, die ich benennen könnte. Es war wie Lehm mit einem Schuß Milch drin. Und dann seine Größe! Es war doppelt so groß wie Sie, Sir. Und wie er mich angesehen hat! Große, kul-lerrunde, starrende Augen. Und eine Reihe von weißen Zähnen, wie ein hungriges Tier. Ich sage Ihnen Sir, ich konnte mich nicht rühren, nicht einen einzigen Finger konnte ich bewegen.
    Mir stockte der Atem, bis er plötzlich entwischte und weg war. Ich rannte hinaus ins Gebüsch, und Gott sei Dank war niemand mehr da.«
    »Wenn ich nicht wüßte, daß Sie sonst ein guter Polizist sind, Walters, würde ich Ihnen für diese Heldentat einen schwarzen Punkt ankreiden! Und wenn's der Teufel selber gewesen wä-
    re, so sollte doch ein Konstabler der Polizei niemals sagen >Gott sei Dank konnte ich ihn nicht zu fassen kriegen<. Soll ich vielleicht annehmen, daß die ganze Sache einfach eine Vision und ein bißchen Ängstlichkeit war?«
    »Wenigstens das können wir schnell feststellen«, sagte Holmes. Er zündete seine Taschenla-terne an. »ja«, berichtete er, als er das Grasbeet examiniert hatte, »Schuhnummer zwölf, wür-de ich sagen. Wenn er im ganzen so groß ist, wie seine Schuhe andeuten, dann ist er wirklich ein Riese. «
    »Was ist aus ihm geworden?«
    »Er scheint durch das Gebüsch in Richtung Straße gelaufen zu sein.«
    »Nun«, sagte der Inspektor mit einem ernsten und gedankenvollen Gesicht. »Wer er auch war und was immer er auch gewollt haben mag, für den Augenblick ist er jedenfalls fort und wir haben anderes zu tun. Kommen Sie, Mr. Holmes, wenn Sie erlauben, zeige ich Ihnen jetzt das Haus.«
    Die verschiedenen Wohn- und Schlafzimmer gaben auch nach gründlicher Durchsuchung nichts her. Es sah aus, als ob die Mieter fast nichts mitgebracht hatten und alle Möbel bis zu den kleinsten Kleinigkeiten mit dem Haus gemietet waren. Eine Menge guter Kleidung war zurückgelassen worden und trug das Etikett von Marx und Co., High Holborn. Telegraphische Anfragen waren bereits gestellt worden und hatten erbracht, daß Marx nichts weiter von seinem Kunden zu sagen hatte, als daß er pünktlich zahlte. Diverse Kleinigkeiten lagen herum, mehrere Pfeifen, ein paar Romane, zwei davon in
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