Sherlock Holmes - Der Rote Kreis

Garcia, Wisteria Lodge. Und die Nachricht lautet:
    >Unsere eigenen Farben grün und weiß. Grün offen, weiß geschlossen. Haupttreppe. Erster Korridor, siebente rechts, grüner Fries. Godspeed D.<
    Es war die Schrift einer Frau, mit einer spitzen Feder geschrieben. Aber die Adresse war entweder von jemand anders geschrieben oder es wurde eine andere Feder benutzt. Sie ist breiter und mutiger, wie Sie sehen.«
    »Haben Sie eine Idee?« fragte Gregson.
    »Auf den ersten Blick scheint der Fall nicht sonderlich kompliziert zu sein, wenn er gewiß auch neue und sehr interessante Züge aufweist. Bevor ich meine definitive Meinung sagen kann, muß ich weitere Fakten kennen. Ach, übrigens, Mr. Baynes, haben Sie außer der Notiz, die Sie uns gezeigt haben, noch etwas Interessantes in dem Haus gefunden?«
    Der Detektiv sah meinen Freund seltsam an.
    »Da waren«, sagte er, »ein oder zwei sehr bemerkenswerte Dinge. Wenn Sie Lust haben und wir auf der Polizeistation fertig sind, kommen Sie vielleicht mit uns heraus und sehen sich die Sachen selber an.«
    »Ich stehe ganz zu Ihren Diensten«, sagte Sherlock Holmes und drückte den Klingelknopf.
    »Bitte, Mrs. Hudson, führen Sie die Herren hinaus und schicken Sie dann noch den Jungen mit diesem Telegramm los. Er muß fünf Schillinge für eine Rückantwort zahlen. «
    Als unsere Besucher uns verlassen hatten, saßen wir eine Weile schweigend da. Holmes zog heftig an seiner Pfeife. Die Brauen über seinen wachen Augen waren zusammengezogen und den Kopf hatte er auf seine charakteristische Weise vorgebeugt.
    »Na, Watson«, fragte er, und wandte sich mir plötzlich zu. »Was halten Sie davon? «
    »Gar nichts. Mir sind Mr. Scott Eccles Geschichten zu rätselhaft. «
    »Aber das Verbrechen?«
    »Nun ja, nehmen Sie das Verschwinden der beiden Diener. Wenn Sie mich fragen, dann sind sie in den Mord verwickelt und nun vor der Justiz auf der Flucht. «
    »So kann man es auch ansehen. Aber welchen Reim machen Sie sich darauf, daß die zwei Diener, die sich gegen ihren Herrn verschworen haben, ausgerechnet an dem Abend ihren Plan ausführen, als ein Gast im Haus ist. An jedem anderen Tag in der Woche wäre er ihnen alleine ausgeliefert gewesen.«
    »Warum sind sie dann geflohen? «
    »Richtig. Warum sind sie geflohen? Da haben wir einen wichtigen Faktor. Der andere ist das erstaunliche Erlebnis unseres Klienten, Scott Eccles. Nun, mein lieber Watson, ist wirklich 18
    keine Erklärung zu finden, die beide Faktoren einschließt? Wenn es diese eine Erklärung gä-
    be, die auch noch die Notiz mit der seltsamen Phraseologie einschließen müßte, dann wäre sie es wert, als vorübergehende Hypothese angenommen zu werden. Wenn uns neue Faktoren bekannt werden, die alle ins Schema passen, dann kann unsere Hypothese nach und nach zur Lösung führen.«
    »Wie sieht unsere Hypothese im Augenblick aus?«
    Holmes lehnte sich in seinem Sessel zurück und blinzelte unter halbgeschlossenen Augen hervor.
    »Mein lieber Watson, um einen üblen Scherz handelt es sich hier nicht, das sehen Sie doch auch ein. Sehr ernste Ereignisse haben sich zugetragen, wie wir gerade erfahren haben. Daß Scott Eccles in die Wisteria Lodge gelockt wurde, stand damit in Verbindung.«
    »Aber warum denn nur? Was kann der Grund sein? «
    »Wir wollen Schritt für Schritt vorgehen. Zunächst einmal kommt mir diese plötzliche Freundschaft zwischen dem jungen Spanier und Scott Eccles ein bißchen unnatürlich vor. Der Spanier hat sie forciert. Gleich am Tag nach dem ersten Treffen besucht er Scott Eccles, der am anderen Ende von London wohnt. Er hielt enge Verbindung mit ihm, bis er ihn in Esher hatte. Nun, was kann er von Eccles gewollt haben? Was konnte Eccles ihm bieten? Sonderlich charmant ist der Mann nicht, allzu intelligent auch nicht - gewiß nicht der Typ, der zu einem geistreichen Latiner paßt. Warum wurde gerade er vor allen anderen Leuten, die Garcia kannte, als besonders geeignet ausgewählt? Hat er irgendwelche außergewöhnlichen Qualitäten?
    Ich sage, jawohl, die hat er. Er ist der Typ konventioneller britischer Respektabilität und damit genau der Mann, der einem anderen Briten Eindruck macht. Sie sahen doch selber, wie keiner der beiden Inspektoren nur daran dachte, seinen Bericht, so außergewöhnlich er auch klang, in Frage zu stellen.«
    »Aber was sollte er bezeugen?«
    »Nichts, wie sich herausgestellt hat, aber alles, wenn die Dinge anders verlaufen wären. So lese ich die Sache.«
    »Er hätte ein