Satans Ritter

genau über der Hauptachse von Stonehenge aufgeht. Daher wurden hier traditionell Mittsommerrituale abgehalten. Zur Wintersonnenwende geht die Sonne auf der gegenüberliegenden Seite unter.
    Der große Megalithenkomplex bei Avebury in Wiltshire war einst noch eindrucksvoller als Stonehenge. Sein ältester Teil, das »Heilig-tum«, stammt etwa aus derselben Zeit (3000 v. Chr.). Umgeben von mächtigen Kalkhügeln, stand hier einstmals der größte aller bekannten Steinkreise: ein Hauptring aus 90 Steinblöcken, jeder etwa fünf Tonnen schwer, und zwei kleinere Kreise mit je 30 Steinen. Eine Allee aus aufrecht stehenden Steinen verband Avebury mit dem nahegelegenen Tempel von Overton Hill.
    Im Mittelalter verschwanden viele Steine als Baumaterial oder wurden vergraben, um heidnische Rituale zu unterbinden. Die Zerstörung wurde fortgesetzt bis ins 19. Jahrhundert.
    Silbury Hill liegt südlich von Avebury. Dieser größte Grabhügel Englands entstand um 2500 v. Chr., hat einen Umfang von 183 Metern und ist 55 Meter hoch. Angeblich lag hier König Sil begraben, örtlichen Legenden nach zusammen mit einem Goldschatz und einem goldenen Pferd. Bei Ausgrabungen vor einigen Jahren fand man jedoch nichts von all dem.
    Eine Reihe von Begriffen, die mit Stonehenge im speziellen und Steinkreisen im allgemeinen Verwendung finden, sind zwar geläufig, ihre Bedeutung aber ist nicht immer bekannt. Nachfolgend werden die wichtigsten kurz erklärt.
    Das Wort Megalith stammt aus dem Griechischen und bedeutet großer Stein (mega heißt groß, lilthos Stein). Darunter versteht man für gewöhnlich einen stehenden Stein aus der Jungsteinzeit.
    Ein Trilith besteht aus zwei aufrechten Steinen, die oben durch einen waagrechten Steinbalken miteinander verbunden sind.
    Menhir bedeutet wörtlich Hünenstein und ist die bretonische Bezeichnung für stehender Stein.
    Als einen Dolmen (Hünengrab), ebenfalls ein bretonischer Ausdruck, bezeichnet man einen prähistorischen Steintisch, der aus stehenden Steinen errichtet ist, auf denen ein Megalith liegt, wodurch eine primitive Kammer entsteht, die nicht vor der Witterung geschützt ist.
    Steinkreise und Megalithen wurden nicht nur in Europa gefunden.
    Es gibt Steinringe in Nordafrika ebenso wie stehende Steine in Nordamerika, die man lange Zeit nicht als solche erkannt hatte.
    Noch unerwarteter sind andere Fundorte: So wurden bearbeitete Megalithen in Indien entdeckt, nagakallu genannt, und Kreise aus phallusartigen Steinen in Mexiko. Dolmen fand man in der Nähe der tibetischen Grenze, einen Steinkreis beim Jangtse-Fluß in China, und Megalithen in Japan.
    Timothy Stahl
    (Quellen: »Rätselhafte Vergangenheit«, Moewig 1993; »Knaurs Kulturführer: Großbritannien und Irland«, Droemer Knaur 1983; »Kultstätten der Menschheit«, Heyne 1998)