PR TB 063 Die Tempel Des Todes

Felsbrücke, die überwachsen war von Moos und
Schlingpflanzen. Neben ihm ragte der Schaft einer mächtigen
Zeder in die Höhe, und schräg unter sich, etwa fünfzig
Meter, sah er die Flammen eines großen Lagerfeuers.
    Regungslos wartete Shyrkal der Pseudowolf.
    Es waren etwa dreißig Gestalten. Zur Hälfte Soldaten,
zur anderen Hälfte ausnahmslos junge Mädchen. Sie alle
trugen die Spuren einer langen Wanderung. Die Soldaten saßen in
einem dichten Ring um das Feuer, über dem sich ein ausgenommenes
Lamm und eine Gazelle drehten. Es roch nach Harz, brennendem Fett und
trockenem Holz. Fetzen von Gesprächen waren zu hören, das
Holz knackte, und eines der Mädchen sagte etwas.
    Der Wolf rührte sich nicht und wartete.
    Die Soldaten hatten die ledernen Helme mit den breiten
Kupferbändern abgenommen und neben sich gelegt. Über den
hochgezogenen Sandalen, deren Schnüre die Schienbeine kreuzten,
trugen die Männer enge Röcke bis in die Kniekehlen. Der
grobe Stoff war mit Fellstreifen entlang der Oberschenkel und mit
aufgenähten Kupferplättchen verziert. Um die Hüften
spannten sich breite Gürtel. Die Nacht war noch warm, und die
großen Mäntel mit den Kupferschließen lagen achtlos
neben den Soldaten. Kupferne Streitäxte, Köcher mit
Pfeilen, die Spitzen aus Obsidian trugen, Lanzen mit langen
Kupferblättern. .. die Waffen lagen achtlos in der Nähe der
Männer. Die Ohren des Wolfes drehten sich in die Richtung des
Feuers.
    „Anführer Ilku-un?" fragte einer der Soldaten
schläfrig.
    Der Angesprochene drehte sich halb herum.
    „Ja?"
    „Wann werden wir in Uruk sein? Ich bin von den Insekten der
Sümpfe zerstochen!"
    „Bald", sagte Ilku-un grinsend.
    Er war ein muskulöser, fast hundertneunzig Zentimeter großer
Mann mit einem bronzefarbenen Gesicht, das von dem blauschwarzen
Kinnbart der reinblütigen Sumerer umrahmt wurde. Um die
Handgelenke trug er breite Lederbänder mit kupfernen Schließen,
um die Oberarme Bänder aus dem gleichen Metall.
    „Bald ist keine Antwort", sagte der Soldat. „Bald
ist morgen, bald ist in zwei Monden... wieviel Doppelstunden noch?"
    Ilku-un sah nach den Sternen und schwieg. Er kratzte ausdauernd
seine nackte Brust, zerquetschte ein großes Insekt zwischen den
Fingern und meinte dann zögernd:
    „Wenn wir am Fluß sind, am Urudu, wenn wir die Furt
gefunden haben, dann sind es ungefähr dreißig
Doppelstunden. "
    Shyrkal hörte mit und transponierte die Werte in sein eigenes
Bezugssystem.
    Die Soldaten waren also aus Uruk, und Uruk war mehr als
dreihundert Kilometer entlang des Urudu-Ufers entfernt.
    Wieder sagte eines der fünfzehn Mädchen etwas. Il-ku-un
drehte sich um, spähte über das Feuer und schrie:
    „Ruhe, Sal-kur!"
    Das Mädchen schwieg; ein Grund, daß sich die Linsen des
Pseudowolfes umstellten und das scheinbar undurchdringliche Dunkel
der niedergetretenen Schilfbüschel durchdrang. Sal-kur; in der
sumerischen Sprache bedeutet es „Bergsklavin". Die
Soldaten hatten also einen außergewöhnlich langen Weg
zurückgelegt, um eine Handvoll Sklavinnen zu erbeuten.
Vermutlich waren sie ausgeschickt worden, die fruchtbare Zone
zwischen dem langgezogenen Gebirge und dem flachen Land zu
durchstreifen, und die Mädchen waren sozusagen ein
nebensächliches Ergebnis des Streifzugs gewesen.
    Shyrkal sah den Geländeeinschnitt, der sich dicht unterhalb
seines Standortes zu einem Kessel verbreiterte, dessen zweiter
Ausgang nach Westen zeigte, dem Urudu entgegen. Der Wolfsschädel
drehte sich nach Osten, und er sah die Umrisse des schwebenden
Gegenstandes, dessen Wärmestrahlung ihn für Shyrkal
deutlich erkennbar machte. Der schwere Gleiter schwebte zwanzig Meter
über dem Feuer. Seine vier Insassen beobachteten das gleiche wie
der Wolf. Die Soldaten ahnten nichts.
    „Beim großen Fisch des Enki", sagte Ilku-un laut.
„Es ist unnatürlich still heute nacht. Die Weiber scheinen
sich zu fürchten. "
    Die Mädchen waren in helle, viereckige Tücher gekleidet,
die von Gürteln aus dünnem Leder zusammengehalten wurden.
Sie hatten ausnahmslos langes, meist brau
    nes Haar und Gesichter, denen man ansah, daß sie lange der
Sonne ausgesetzt waren. Jetzt, da die Fesseln um die Handgelenke
lagen, waren die Mädchen unruhig und drängten sich
aneinander, als fänden sie auf diese Weise Schutz oder
Erleichterung. Sie würden in Uruk auf dem Sklavenmarkt verkauft
werden; das wußten sie.
    „Vor dir, Ilku-un?" fragte einer der Soldaten.
    „Wenn du nicht ein solch guter