Miss Lonelyhearts

MISS LONELYHEARTS, HILF MIR, HILF MIR
    Miss Lonelyhearts, die Briefkastentante des New Yorker «Post-Dispatch» 1 («Haben Sie Sorgen? Brauchen Sie Rat? Schreiben Sie an Miss Lonelyhearts, und gewiss hilft sie Ihnen»), saß an seinem Tisch und starrte auf ein Stück weißer Pappe. Darauf hatte Shrike 2 , der Feuilletonredakteur, in Druckbuchstaben ein Gebet geschrieben: 3
    Miss L’s Seele, erleuchte mich.
    Miss L’s Leib, nähre mich.
    Miss L’s Blut, berausche mich.
    Miss L’s Tränen, reinigt mich.
    O gütige Miss L, vergib mein Flehen
    Und birg mich in Deinem Herzen,
    Und vor meinen Feinden beschütze mich.
    Hilf mir, Miss L, hilf mir, hilf mir.
    In saecula saeculorum . 4 Amen.
    Obwohl in weniger als einer Viertelstunde Redaktionsschluss war, arbeitete er immer noch an seiner Einleitung. Er war bis zu der Stelle gekommen:
    Das Leben ist lebenswert, ist es doch voller Träume und Frieden, Sanftmut und Überschwang und voll des Glaubens, der wie eine klare weiße Flamme auf einem unerbittlichen dunklen Altar brennt.
    Doch er brachte es nicht über sich, weiterzuschreiben. Die Briefe waren nicht mehr komisch. Er konnte nicht monatelang dreißigmal täglich den gleichen Witz komisch finden. Und an den meisten Tagen bekam er mehr als dreißig Briefe, alle einander ähnlich, mit einer herzförmigen Ausstechform aus dem Teig des Leidens gestanzt.
    Auf seinem Schreibtisch lagen jene gestapelt, die er an diesem Vormittag erhalten hatte. Er begann sie abermals durchzulesen, auf der Suche nach einer Idee für eine ehrliche Antwort.
    Liebe Miss L onelyhearts!
    Ich habe solche Schmerzen dass ich nicht weiter weiß manchmal glaube ich ich nehme mir das Leben meine Nieren tun so weh. Mein Mann glaubt eine Frau kann keine gute Katholikin sein wenn sie keine Kinder kriegt egal wie stark die Schmerzen sind. Ich bin von unserer Kirche ordentlich getraut worden aber was das Eheleben bedeutet wusste ich nicht weil man mir nie etwas über Mann und Frau gesagt hatte. Meine Großmutter hat mir nichts gesagt und sie war immer meine einzige Mutter aber es war ein großer Fehler von ihr mir nichts zu sagen denn Unschuld bringt nichts und führt nur zu großer Enttäuschung. In 12 Jahren habe ich 7 Kinder bekommen und seit den letzten beiden bin ich so krank. Ich bin zweimal operiert und auf Anraten des Arztes versprach mein Mann keine Kinder mehr weil ich daran sterben könnte doch als ich aus dem Krankenhaus nach Hause kam hat er sein Versprechen gebrochen und jetzt bin ich schwanger und ich glaube ich halte es nicht aus meine Nieren tun so weh. Ich bin so krank und habe solche Angst weil ich keine Abtreibung machen lassen kann da ich ja katholisch bin und mein Mann so fromm ist. Ich weine die ganze Zeit es tut so weh und ich weiß nicht weiter.
    Hochachtungsvoll!
    Schnauze voll
    Miss Lonelyhearts warf den Brief in eine offen stehende Schublade und zündete sich eine Zigarette an.
    Liebe Miss Lonelyhearts!
    Ich bin jetzt sechzehn und weiß nicht was ich machen soll und wäre dankbar wenn Sie mir sagen könnten was ich machen soll. Als ich klein war da war es nicht so schlimm weil ich mich daran gewöhnt hatte dass die Kinder aus unserer Gegend sich über mich lustig machten aber jetzt möchte ich Freunde haben wie die anderen Mädchen und am Samstag abends ausgehen, aber kein Junge will sich mit mir abgeben weil ich von Geburt an nämlich keine Nase habe – obwohl ich gut tanze und eine nette Figur habe und mein Vater mir hübsche Kleider kauft.
    Ich sitze den ganzen Tag da und sehe mich an und weine. Ich habe ein großes Loch mitten im Gesicht das den Leuten Angst einjagt sogar mir selbst darum kann ich es den Jungs nicht verdenken wenn sie nicht mit mir ausgehen wollen. Meine Mutter hat mich lieb aber sie weint schrecklich wenn sie mich ansieht.
    Womit habe ich bloß so ein schreckliches schweres Schicksal verdient? Selbst wenn ich ein paar Dinge ausgefressen habe war das nicht vor meinem ersten Geburtstag und ich bin doch schon so geboren worden. Ich habe Papa gefragt und er sagt, er weiß es nicht, aber vielleicht hätte ich vor meiner Geburt in der anderen Welt etwas verbrochen oder es wäre die Strafe für seine Sünden. Ich glaube das nicht weil er ist ein sehr netter Mann. Soll ich Selbstmord begehen?
    Höflichst
    Verzweifelt
    Mit der Zigarette stimmte etwas nicht, sie wollte nicht ziehen. Miss Lonelyhearts nahm sie aus dem Mund und musterte sie wütend. Mit Mühe unterdrückte er seinen Ärger und steckte sich eine neue