Menschenjagd

Pedale. Dreh-dreh machten die Handräder. Er schrie laut auf, als ihn ein neuerlicher Schmerz durchzuckte. Eine Darmschlinge hatte sich an Holloways Kinn verfangen. Er kroch zurück. Machte sie los. Begann wieder zu kriechen.
    Seine Arme rutschten unter ihm weg, und einen Augenblick lang schwebte er wie schwerelos in der Luft, die Nase tief in den weichen Teppichboden gepresst. Er stieß sich mit aller Mühe hoch und kroch weiter. In den Sitz Holloways zu klettern glich der Besteigung des Mount Everest.

… Minus 003 Countdown läuft …
     
    Da war es vor ihm. Groß und rechteckig hob es sich dunkel gegen den erhellten Nachthimmel ab. Im Mondlicht wie aus Alabaster.
    Er tippte kurz an das Handrad. Der Boden fiel senkrecht nach links ab. Fast hätte es ihn aus Holloways Sitz geschleudert. Er schob das Handrad zurück, doch er überkompensierte, und das Flugzeug sackte nach rechts ab. Der Horizont hing verrückt schräg vor ihm.
    Jetzt die Pedale. Ja. Besser.
    Ganz vorsichtig schob er das Handrad nach vorn. Der Höhenmesser vor seinen Augen sank im Nu von 2000 auf 1500 Fuß. Er zog das Rad langsam zurück. Er konnte kaum noch sehen. Das rechte Auge war fast vollständig ausgeschaltet. Komisch, dass eins vor dem anderen den Geist aufgab.
    Wieder schob er das Handrad nach vorn. Es schien, als schwebte das Flugzeug nun schwerelos durch die Nacht. Der Höhenmesser fiel von 1500 auf 1200 und dann auf 900 Fuß. Er zog das Rad zurück.
    »C-eins-neun-acht-vier!« Die Stimme klang jetzt sehr aufgeregt. »Was ist los bei euch? Bitte melden!«
    »Gib laut, Junge«, krächzte Richards. »Wuff! Wuff!«

… Minus 002 Countdown läuft …
     
    Das große Flugzeug glitt durch die Nacht wie ein Eissplitter, und jetzt lag Co-Op City unter ihm ausgebreitet wie ein riesiger zerdrückter Pappkarton.
    Er flog direkt darauf zu, flog direkt auf das Network Games Building zu.

… Minus 001 Countdown läuft …
     
    Jetzt überquerte der Jumbojet den Kanal. Die Hand Gottes schien das dröhnende Monstrum in der Luft zu halten. Ein Drogensüchtiger starrte von einem Hauseingang verblüfft in den Himmel hinauf. Er hielt es für eine Halluzination, der letzte Drogentraum, gekommen, um ihn mitzunehmen, vielleicht in den General Atomics-Himmel, in dem alles Essen umsonst war und alle Atomkraftwerke absolut saubere schnelle Brüter waren.
    Das Motorengetöse trieb die Leute in die Hauseingänge; ihre Gesichter reckten sich nach oben wie blasse Flammen. Die Schaufensterscheiben klirrten und zerbarsten. Straßenabfälle wurden von dem Sog mitgerissen und tanzten wie Derwische durch die Gassen. Ein Cop ließ seinen Schlagstock fallen und presste die Hände auf seine Ohren und schrie und konnte sich selbst nicht hören.
    Das Flugzeug verlor immer noch an Höhe und glitt jetzt wie eine silberne Fledermaus über die Dachfirste. Die Spitze der Steuerbordtragfläche verfehlte die Seite des Glamour Column Store um nur vier Meter.
    In ganz Harding flimmerte weißer Schnee auf den Free-Vee-Schirmen, und die Leute starrten sie mit blöder, angsterfüllter Ungläubigkeit an.
    Das Donnern erfüllte die Welt.
    Killian blickte von seinem Schreibtisch auf und starrte aus seinem Panoramafenster, das eine ganze Wand einnahm.
    Das glitzernde Panorama der Stadt, von South City bis Crescent, war verschwunden. Das gesamte Fenster wurde von einem näher rasenden Lockheed TriStar-Jet ausgefüllt. Die Bordlichter blinkten gemächlich auf, und nur einen Augenblick lang, einen wahnsinnigen Augenblick völliger Überraschung, absoluten Entsetzens und Unglaubens, konnte er Richards’ blutverschmiertes Gesicht sehen, das ihn anstarrte. Seine schwarzen Augen brannten wie die eines Dämons.
    Richards grinste.
    Und zeigte ihm den Mittelfinger.
    »… o Gott …«, das war alles, was Killian noch herausbrachte.

… Minus 000 Countdown läuft …
     
    Leicht zur Seite geneigt krachte die Lockheed frontal in Höhe des fünfundsiebzigsten Stockwerks in das Network Games Building. Die Tanks waren noch zu mehr als einem Viertel voll, und ihre Geschwindigkeit betrug noch immer etwas über 750 Kilometer pro Stunde.
    Die Explosion war gewaltig und erleuchtete die Nacht wie der Zorn Gottes, und noch zwanzig Häuserblocks entfernt regnete es Feuer.

 
     
     
     
     
     
     
     
    Überarbeitete, vollständige Taschenbuchausgabe 03/2011
    Copyright © 1982 by Richard Bachman
Copyright © 1986, 2011 der deutschsprachigen Ausgabe by
    Wilhelm Heyne Verlag, München
in der Verlagsgruppe Random